Son Ex-femme Secrète

Chapitre 6

Isabel remarqua le doute dans ses yeux. Elle sortit une amulette en acajou en forme de petit poing et la présenta à Liam. L’amulette attira immédiatement son attention. Isabel posa la question innocemment : « Tu n’as pas quelque chose qui ressemble à ça aussi ? »

Liam hocha la tête.

Il l’a certainement fait. Il l’a caché dans un tiroir de sa chambre.

D’après les dires de sa grand-mère, il lui aurait été offert par une personne très proche à sa naissance.

Isabelle commença à expliquer : « C’est maman qui a sculpté elle-même ces amulettes. Elle a dit que nous aimions nous tenir la main depuis notre naissance, c’est pourquoi elle a fabriqué deux petits points pour chacun de nous. Elle a dit que les deux poings peuvent être combinés. »

Liam prit l’amulette et caressa sa surface.

C’était identique à celui qu’il avait à la maison.

Il a étudié Isabelle.

Elle pencha la tête sur le côté et le regarda avec un sourire éclatant.

Liam pinça les lèvres et l’ombre d’un sourire commença à apparaître sur ses lèvres. Il demanda : « Comment t’appelles-tu ? »

Isabel répondit rapidement : « Je m’appelle Isabel Ross, j’ai le même nom de famille que notre maman. » Maman ? L’expression de Liam changea : « Ta maman n’est-elle pas aussi ma maman ? » « Bien sûr, nous sommes jumelles. » La bouche d’Isabel se remit à jacasser : « Notre papa et notre maman ont divorcé avant notre naissance, et si maman ne m’avait pas caché, j’aurais été séparé d’elle aussi. »

Liam a immédiatement pensé à la femme qui était toujours aux côtés de son père.

Cette femme faisait toujours semblant d’être affectueuse lorsque son père était présent, mais elle se transformait en une autre personne dès que son père était hors de vue. À de nombreuses reprises, elle l’avait forcé à l’appeler sa mère devant son père.

Grand-mère et son père.

Liam était sceptique à ce sujet et est allé demander à sa grand-mère qui a alors vérifié que la femme n’était pas sa mère.

Donc, elle n’était vraiment pas sa mère.

Liam posa son menton dans ses mains et regarda sa sœur avec curiosité. « À quoi ressemble maman ? »

Isabelle se sentit soudain toute excitée et s’exclama : « Maman est si douce et si belle. C’est la plus belle femme que j’aie jamais vue ! »

Les yeux de Liam s’illuminèrent.

« C’est juste que… » Isabel fit la moue et cessa soudainement de parler.

Liam a demandé : « Qu’est-ce que c’est ? »

« Maman est un peu pauvre, alors elle est très prudente quand il s’agit de dépenser de l’argent », dit Isabel en faisant la moue. « Elle porte encore de vieux vêtements et ne porte jamais de bijoux. Elle me dit que les poupées et les robots que j’aime sont trop chers et qu’elle ne veut pas me les acheter. » Liam fouilla dans son sac où il en sortit un petit portefeuille noir et proposa : « Je te les achèterai si tu m’emmènes voir maman, d’accord ? »

Les yeux d’Isabel brillaient tandis que ses mains se tendaient instinctivement vers l’avant.

Mais elle retira sa main lorsqu’une autre pensée lui vint à l’esprit. Elle murmura : « Maman a dit qu’on ne pouvait pas demander les choses des autres et qu’on ne pouvait pas dépenser l’argent des autres. »

Liam sourit et lui mit le portefeuille dans la main en lui disant : « Je ne suis pas n’importe qui d’autre. Je suis ton frère. »

« C’est vrai. » Après avoir mis le portefeuille de Liam dans son sac, Isabelle lui fit un gros câlin. « Merci, mon frère ! Je t’emmènerai voir maman après l’école aujourd’hui ! »

…

De l’autre côté, après avoir quitté l’école maternelle, Sylvia a marché pendant environ quinze minutes avant de passer devant un musée d’art et d’arriver à une école primaire. L’école maternelle et l’école primaire se trouvaient toutes deux dans le tristement célèbre quartier d’Art Haven, à Westchester City. Sylvia était peintre de profession et elle avait accepté un emploi de professeur d’art à l’école primaire, car c’était sur son chemin qu’elle devait aller chercher et déposer Isabel à l’école.

Aujourd’hui, c’était son premier jour de travail. Après avoir suivi un briefing détaillé, elle s’est mise au travail. Il était bientôt l’heure du déjeuner sans même qu’elle ne s’en rende compte. Elle est allée déjeuner avec deux de ses nouveaux collègues.

Il y avait une grande place à proximité avec un nombre vertigineux de choix partout. À leur arrivée, les deux collègues qui l’accompagnaient se sont soudain écriées à haute voix : « Oh mon Dieu, c’est Tara Carter !

« Je n’arrive pas à croire que j’ai croisé Tara Carter. Pourquoi est-elle ici ? »

« Elle est une professeure distinguée de l’Académie des Beaux-Arts. Elle doit être ici aussi pour enseigner l’art. »

Alors que l’expression de Sylvia changeait, elle suivit rapidement leur ligne de vue et repéra Tara sortant d’un véhicule de luxe.

Ses cheveux épais et longs étaient bouclés et elle portait une robe fine et élégante.

Peu de temps après être sortie du véhicule, Odell est sortie de l’autre côté.

Les deux nouveaux collègues de Sylvia se dépêchèrent à l’unisson lorsqu’ils remarquèrent la silhouette fringante.

« Comme il est beau ! C’est l’homme de Tara ? »

« J’ai entendu dire qu’il était incroyablement riche. »

« Tara vit une vie parfaite ! » Sans surprise, l’agitation qu’ils ont provoquée a suffi à attirer l’attention d’Odell et de Tara.

Avant que Sylvia ne puisse se retourner pour partir, ils regardèrent dans sa direction.

Par coïncidence, Sylvia les regarda accidentellement dans les yeux. L’atmosphère devint calme pendant quelques secondes. Après quelques secondes, une expression sinistre apparut sur le visage d’Oden. Il avait l’air d’être sur le point d’écorcher Sylvia vivante. Pendant ce temps, Tara attrapa rapidement le poignet d’Odell et sourit timidement en direction de Sylvia. Sylvia fronça les sourcils et se retourna immédiatement pour partir. C’est à ce moment-là que Tara l’appela soudainement : « Sylvia, ça fait longtemps qu’on ne s'est pas vues. Quand es-tu revenue ? » Les deux collègues de Sylvia la regardèrent bouche bée. La fenêtre permettant à Sylvia de s’échapper avait disparu. Elle imita un sourire moqueur et répondit : « Seulement très récemment. » Tara jeta un bref coup d’œil aux deux collègues de Sylvia. « Vous allez déjeuner, les filles ? Odell était sur le point de m’emmener à l’Elysian House pour déjeuner. Pourquoi n’irions-nous pas ensemble ? » L’Elysian House était l’un des restaurants les plus réputés de Westchester City.

Les collègues de Sylvia furent enchantés par la proposition de Tara. Sylvia lui lança un regard confiant et répondit : « Bien sûr. »

En un instant, le faux sourire sur le visage de Tara fut effacé.

Sylvia rigola silencieusement. Elle savait que Tara ne les avait invités à dîner qu’à contrecœur parce qu’elle voulait se vanter qu’Odell l’avait emmenée à la Maison Elyséenne.

Elle remarqua le trouble intérieur de Tara, incapable d’exprimer ouvertement son mécontentement face à la situation. Puis, elle regarda Odell qui semblait toujours vouloir lui percer deux trous dans la tête avec l’intensité de son regard. Elle demanda avec un sourire timide : « Je suis sûre que cela ne vous dérangerait pas, Maître Carter ? »

Odell eut un sourire laconique. « Ça ne me dérange pas. »

Sylvia fut stupéfaite par cette réponse.

Considérant son dédain pour elle, pourquoi ne la refuserait-il pas ?

La seule raison pour laquelle elle avait posé la question à Odell était qu’elle s’attendait à un refus. Mais c’était Tara qui avait lancé l’invitation, et ce serait donc un manque de respect de la part d’Odell s’il annulait l’invitation de sa partenaire.

Quand même, penser qu’il serait d’accord…

Allait-il se venger de la lame de rasoir qu’elle lui avait mise sur le cou ? Ou bien acceptait-il simplement de la faire pour sauver la face de Tara ?

Quelle que soit la raison, Sylvia n’avait plus qu’à se forcer. Elle répondit : « Dans ce cas, merci pour l’hospitalité. »