Il povero vecchio trottava ancora; i tre
esploratori arrivavano al loro posto; il sole cadeva; quando Renzo
entrò dalle donne, e disse: – Tonio e Gervaso m'aspettan fuori: vo
con loro all'osteria, a mangiare un boccone; e, quando sonerà l'ave
maria, verremo a prendervi. Su, coraggio, Lucia! tutto dipende da
un momento –. Lucia sospirò, e ripeté: – coraggio, – con una voce
che smentiva la parola.
Quando Renzo e i due compagni giunsero
all'osteria, vi trovaron quel tale già piantato in sentinella, che
ingombrava mezzo il vano della porta, appoggiata con la schiena a
uno stipite, con le braccia incrociate sul petto; e guardava e
riguardava, a destra e a sinistra, facendo lampeggiare ora il
bianco, ora il nero di due occhi grifagni. Un berretto piatto di
velluto chermisi, messo st
