Capitolo II - La Partenza
Da quando le tensioni con la razza aliena Syntik erano aumentate, le uniche navi spaziali disponibili erano da carico o da crociera. Tutti i vascelli da guerra erano dislocati lungo il confine syntikiano: una fascia di spazio che separava il quarto Quadrante, abitato dagli umani, dal decimo, che ospitava il pianeta dei robot. A nessuno era permesso superare quella striscia di spazio.
I Syntik erano una razza di robot senzienti, nelle fattezze molto simili a un umanoide: forniti di tre gambe e quattro braccia, avevano la testa allungata come un'anguria e una cresta sulla sommità. Gli umani avevano cercato molte volte di instaurare dei rapporti diplomatici con loro, ma i robot si erano sempre dimostrati refrattari a ogni forma di contatto.
Russel arrivò finalment
