La Principessa si fece seria.
- Tu la conosci? - chiese.
- No, ma sento pietà di lei, rispose il fanciullo con accento vibrato. E voi, Principessa, chiederete questa grazia, in nome di vostra figlia che debbo sposare, perché le nostre nozze non vengano funestate da un orribile spettacolo. –
- La Sovrana avrebbe fatto grazia per il furto, - disse il messo - giacché la fanciulla non è la colpevole, ma bensì lo strumento del ladro; però costui, prima di morire, per vendicarsi, rivelò che la bimba è una protetta della fata Gusmara, nostra potente nemica, e attraverso questo regno diretta alla conquista dei sette capelli d'oro.
Un lampo brillò nelle pupille della Principessa.
- Allora nessuna pietà di lei, - proruppe con violenza. - Essa merita la morte, come verrà data a tutti coloro che
