Capitolo XX Il pastore in un labirinto
Mentre s'incamminava precedendo Hester Prynne e la piccola Perla, il pastore si diede un'occhiata alle spalle, quasi aspettandosi di veder soltanto qualche vago tratto o contorno della madre e della figlia dileguarsi lentamente nel crepuscolo della boscaglia. Una vicissitudine di tanto momento nella sua esistenza non la si poteva accogliere subitamente come reale. Ma Hester era sempre laggiù, col suo vestito grigio, ritta presso il tronco d'albero che una bufera aveva divelto in epoca remota e che il tempo era andato ricoprendo di muschio, affinché quei due condannati, i quali recavano il più greve fardello della terra, potessero sedervisi assieme e trascorrere un'unica ora di riposo e sollievo. E c'era anche Perla, che si allontanava danzando dal
