Capitolo XXIV Conclusione
Dopo molti giorni, quando la gente ebbe avuto il tempo d'ordinar le sue idee a proposito della scena sopra descritta, sorse un certo numero di versioni su quanto s'era svolto sul palco.
La maggioranza degli spettatori asserì d'aver veduto sul petto dell'infelice sacerdote una lettera scarlatta, l'identica immagine di quella portata da Hester Prynne, impressa nella sua carne. Circa l'origine di essa, si fornirono varie spiegazioni che dovettero necessariamente esser tutte ipotetiche. Certuni affermarono che il reverendo Dimmesdale, il giorno stesso in cui Hester Prynne rivestiva per la prima volta l'insegna infamante, aveva iniziato delle pratiche di penitenza, in seguito proseguite con tanti metodi infruttuosi, infliggendosi un'orrenda tortura. Altri sostenne
