Secondo le leggi dell’ospitalità e della cavalleria voi siete i padroni sotto questo tetto: farete quel che vorrete. Ma andiamo, datemi una coppa di vino; non rifiuterete di brindare con me alla salute delle vostre belle dame. Il primo cavaliere sospirò e si fece il segno della croce, e stava per alzarsi da tavola. – Signor cavaliere – disse Manfred, – quel che ho detto era soltanto uno scherzo: non vi obbligherò a niente; comportatevi come più vi piace. E dato che non siete in vena di allegria, vuol dire che saremo tristi.
Forse gli affari vi andranno più a genio; ritiriamoci; e ascoltate se quel che vi devo rivelare può esservi più gradito dei vani sforzi che ho fatto per intrattenervi.
Quindi Manfred, guidati i tre cavalieri in una camera interna, chiuse la porta e, invitatili a seder
