"Chiamami se ci sono dei problemi e sarò lì in un battito di ciglia," mi disse mio fratello maggiore abbracciandomi.
"Mangia i tuoi pasti in orario. Non voglio vedere la mia bambina sembrare uno scheletro quando torna."
"Non fare sesso anche se trovi il tuo compagno," mi avvertì papà, aggiungendo, "Non puoi mai fidarti degli uomini, cucciolo. Vogliono solo una cosa. "
Il suo commento attirò l'occhiata di sfida di mamma.
"Cosa è successo, tesoro?" chiese innocente mamma come se non avesse idea di perché lo stesse guardando così intensamente.
"Taci e lascia che nostra figlia scelga da sola. Capisco che ti preoccupi che possa essere sfruttata, ma è abbastanza grande da decidere per sé stessa. Dici sempre che è intelligente, quindi fidiamoci di lei e diamole il nostro sostegno incondizionato come genitori," disse mamma, facendomi abbracciarla più forte.
"Sei l'unica su cui posso contare, mamma," piagnucolai, facendole i miei occhioni da cagnolino.
"Eppure non ascolti mai tua madre," mi pizzicò il naso in modo affettuoso, facendomi sorridere timidamente.
"Comunque, niente sesso finché non guadagna la mia fiducia," aggiunse papà.
Sbuffai al commento di mio padre. Da quando mia mamma ha accennato alla possibilità che io possa incontrare il mio compagno, lui mi ha sempre dato regole sul sesso. Guardai mio fratello minore, poiché era l'unico che non aveva commentato.
"Chiamami se vedi qualche ragaz... ragazza," disse Jack. "Sai le mie preferenze: alte, snelle e bionde."
"Certo, che cosa altro posso aspettarmi dal casanova," gli strizzai gli occhi. "Papà, stai ascoltando tuo figlio?"
"Non è mio figlio," ringhiò mio padre, fulminando Jack con gli occhi. "Nessun figlio mio si prostituirebbe come lui."
"Scusa! Prostituirsi? Con chi mi sono prostituito? Tutti voi sapete che sono più vergine di una suora," gridò, perdendo l'immagine del Casanova.
"Finalmente ammetti di essere vergine," rise, facendo ridere anche mamma.
"Ti stai facendo una risata? Se ti importa anche solo un po' di me, troverai una moglie per me," ringhiò.
"Oh, mio dolce fratellino, non mi importa così tanto di te," commentai, facendolo irrigidire lo sguardo su di me.
"Va bene, ma se hai dei problemi, da ora in poi non ti aiuterò più," sbuffò. Gli strizzai gli occhi, spostando il mio sguardo su mamma.
"Mia piccola!" esclamò, tirandomi in un abbraccio stretto.
"Mamma, me ne vado solo per un mese," le dissi ragionando con lei.
Mia mamma può essere così drammatica... Beh, nella maggior parte dei casi, pensai silenziosamente.
"Che sia un mese o un giorno, mi preoccuperò sempre di te. Lo capirai quando diventerai madre un giorno," sospirò.
"So che sei preoccupata dal momento che è la prima volta che mi allontano dal branco, ma mamma, ti assicuro che tornerò da te incolume," la rassicurai.
"Ti prendo sul serio, piccola. Meglio che tu torni senza neanche un graffio," la mise in guardia amorevolmente.
"Certo, mamma! Te lo prometto," le sorrisi. Abbracciando tutti per il saluto, mi nascosi dietro un albero per togliere i vestiti e metterli nella mia sacca da viaggio. Chiusi gli occhi e lasciai che il mio lupo prendesse il controllo.
Pelliccia grigio scuro, quasi nera, spuntava dai miei pori. La mia schiena si arcuò mentre il mio naso si allungava in un muso. Il suono delle ossa che scricchiolavano riempì l'aria mentre il mio corpo si riformava. La trasformazione non era dolorosa, solo scomoda.
Quando aprii gli occhi, guardavo attraverso gli occhi del mio lupo. Tutto sembrava più chiaro e nitido, come una TV che passa da SD a HD. Gli alberi erano più verdi e le piante più luminose. Il cinguettio degli uccelli suonava vicino al mio orecchio.
Purrr di soddisfazione sfuggì a me mentre il vento scompigliava la mia pelliccia. Alzai il muso in aria e inspirai l'odore della terra, il mio petto ronfava con un altro purrr.
Grazie alla Dea, oggi il tempo era perfetto per viaggiare!
Girando la testa verso il mio dorso, mi assicurai che la mia sacca da viaggio fosse abbastanza stretta. Soddisfatta, guardai verso il cielo e ululai, facendo sapere alla mia famiglia che stavo partendo. So che potrei comunicare con la mente con loro, ma che divertimento c'è in quello? Noi lupi amiamo ululare - fa parte della nostra natura!
Il mio lupo era eccitato di correre dopo una settimana di riposo. Accovacciandomi, partii. La mia pelliccia svolazzava con il vento mentre le mie zampe colpivano il terreno, alzando la polvere dietro di me. Mentre correvo nel fitto bosco, ripassai il mio semi-piano. Sapevo che mi ci vorrebbe un giorno per raggiungere il branco della Foresta Tempestosa, quindi per raggiungere il branco in sicurezza, avevo pianificato accuratamente il viaggio. Correrei per quanto potessi, farei una breve pausa e poi completarei il resto.
Correre a tutta velocità mi stava esaurendo. Guardai verso il cielo e vidi che avevo trascorso metà giornata a correre.
Spero di aver coperto metà della distanza. Speravo. Decisi di riposare, rallentando a un passo normale mentre la mia attenzione era rivolta ai miei dintorni.
Mentre mi muovevo tra il cespuglio e gli alberi, ascoltavo qualsiasi suono di animali. Avevo fame, ero esausta e avevo disperatamente bisogno di riposare. Decisi di riposare per un po' e cercare cibo.
Dopo un po', sentii finalmente un odore. Guardandomi intorno, vidi una daina in una radura.
Muovendomi furtivamente tra gli alberi, mi avvicinai a lei. La vidi alzare la testa e guardarsi intorno, percependo il pericolo. Sorrisi in modo lupesco quando abbassò di nuovo la testa. Accovacciandomi ancora di più a terra, aspettai e ascoltai il flusso del sangue nelle sue vene. La mia bocca cominciò a salivare mentre aspettavo pazientemente che abbassasse la guardia, e una volta fatto, saltai fuori dal cespuglio e lo afferrai.
Strappai con i canini il suo collo, rompendolo in modo efficiente. La daina cadde a terra, morta. Non persi tempo e cominciai a gustarmi la mia cena. Mentre divoravo lentamente la daina, mi assicurai di tenere le orecchie tese per i suoni di eventuali pericoli.
Quando mi sentii sazia, guardai intorno per trovare un luogo dove riposare. Il posto più sicuro che trovai era tra due alberi. Gli alberi erano così vicini che praticamente si fondevano insieme. Ma mentre mi avvicinavo, vidi che c'era abbastanza spazio per accucciarmi. Era perfetto per riposare senza paura, poiché i rami avrebbero nascosto il mio corpo da occhi indiscreti.
Prima di entrare nello spazio stretto, rotolai nella terra per coprire il mio odore. Soddisfatta di aver cancellato le mie tracce, mi raccolsi tra gli alberi e caddi addormentata.
Un paio d'ore dopo, aprii gli occhi. Il riposo non era sufficiente per ripristinare completamente la mia energia, ma era sufficiente per raggiungere il branco della Foresta Tempestosa.
Uscendo dall'interstizio tra gli alberi, mi stiracchiai e udii le mie articolazioni scoppiettare. Controllai la mia sacca prima di riprendere il viaggio. Ora era ufficialmente notte e le ombre si proiettavano attraverso il bosco. Mi dava l'opportunità di nascondermi tra le ombre. Assicurandomi di evitare le radure illuminate dalla luna, corrii a una velocità sostenuta. Più veloce di un licantropo medio, quasi velocità di un licantropo completo.
Ero in grado di mantenere un ritmo così veloce perché ero solita correre con mia cugina quando veniva a trovare il mio branco. Lola era un licantropo e mi sfidava sempre. Così mi sono spinta a essere veloce come lei. Era difficile e ci è voluto molto tempo, ma sono riuscita a migliorare e a aumentare la mia velocità e sono orgogliosa di me stessa. Se c'è qualcosa su cui dovrei vantarmi, è la mia forza nel combattere qualsiasi licantropo. Come licantropo, è un grande risultato.
Tornando al presente, continuai a correre tra le ombre, nascondendomi da qualsiasi possibile pericolo. Il fango di prima celava ancora il mio odore, nascondendomi da coloro che sono una minaccia.
Pieno di eccitazione, raggiunsi il branco di mia zia al mattino.
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