IL PAGANO
Lo incontrai per la prima volta durante un uragano; e benchè fossimo sul medesimo schooner, pure non fu che nel momento in cui questo stava per spezzarsi sotto di noi che per la prima volta posi gli occhi su di lui. Certamente lo avevo visto prima a bordo con tutto il resto della ciurma kanaka, ma non mi ero accorto di lui perché la Petite Jeanne era troppo affollata. Oltre ai suoi otto o dieci marinai kanaka, vi erano un capitano bianco, un secondo, un uomo di affari e sei passeggeri di prima classe; viaggiava da Rangiroa con circa ottantacinque passeggeri di terza — nomini, donne e ragazzi — Paumotiani e Taitiani, ciascuno con una cassa di merci, senza parlare dei materassi, le coperte e gli abiti.
La stagione di perle nel Paumotus era finita e tutti ritornavano a Tahiti. I p
