Lisa è stata colta di sorpresa. Sapere che l'amava era una cosa, ma sapere che l'amava al di sopra degli altri era una cosa completamente diversa. Era la cosa più spaventosa di tutti gli aspetti spaventosi di quello che stavano facendo... e ce n'erano molti.
Interruppe i suoi pensieri.
— Ma è stato solo quando ho visto quanto la situazione con Mark ti stava logorando e che ho avuto il pensiero di poterti rendere più felice che ho capito che ti volevo per me ... in ogni modo.
Lisa arrossiva. Non aveva bisogno di dire cose del genere...
— Hai nascosto molto bene la tua infelicità, ma io sono molto bravo a vedere oltre l'apparente. Tuttavia, pensavo che sarebbero stati in grado di funzionare quando la loro missione fosse finita e volevo che entrambi fossero felici, quindi ho deciso di non farti mai sapere come mi sentivo. Sono abituato a stare da solo in qualsiasi modo... Potrei sopportarlo se significasse che il mio caro popolo ... soprattutto tu... Ero felice.
Involontariamente, gli occhi di Lisa cominciarono a inumidirsi. Era così sacrificale; gli ha spezzato il cuore.
— Takashi... — Ha detto, la sua voce pesante di lacrime non versate.
Si strofinò il pollice rassicurante sullo stomaco e continuò.
— Ma poi la missione di Mark finì e se ne andò di nuovo, e vidi che eri quasi distrutto... stavi perdendo la speranza. Riuscivo a malapena a sopportarlo, ma pensavo che non se ne sarebbe andato così a lungo questa volta, quindi ho mantenuto le distanze. Tuttavia, ha continuato ad allontanarsi.
Le portò la mano sul viso e la girò teneramente verso la sua. Quando i suoi occhi si sono incontrati, i suoi occhi erano completamente seri e pieni di emozioni che gli hanno fatto venire voglia di abbracciarlo, e le lacrime nei suoi hanno minacciato di riversarsi.
— Ti meriti di essere felice, Lisa. — Ha detto. — E così fa Mark. Ma in questo momento, solo uno dei due lo è, e non è quello che preferirei che fosse. Non voglio ferire Mark, ma voglio che tu sia felice e che tu abbia sacrificato abbastanza per lui... Se avessi creduto che sarà mai quello che vuoi, quello di cui hai bisogno, non sarei mai avanzato, ma no... Penso che continuerà a farti del male, non perché non ti ami, ma perché non sa come amarti nel modo giusto.
A quel punto, Lisa si allontanò un po' da lui. Mentre una parte di lei era d'accordo con quello che stava dicendo, un'altra parte... una parte profondamente incarnata... sentiva il bisogno di difendere suo marito.
— E pensi di sì?— Lo sfidò mentre le lacrime, ora tanto di confusione quanto un filo di rabbia e qualsiasi altra cosa, gli cadevano sulle guance.
Alzò la mano e si asciugò le gocce con il pollice.
— Sì. — Ha risposto semplicemente, i suoi occhi sono onesti e fiduciosi.
Lisa si morse il labbro mentre si formavano altre lacrime e girò la testa lontano da lui.
— Come... Come si può dire questo? In pratica mi stai dicendo di lasciare mio marito... l'uomo di cui sono innamorata da quando ero bambina... Il padre di mia figlia... Perché pensi di potermi rendere più felice?
— Lisa, questo non è quello che volevo... Pensi che sia quello che volevo? Ti innamori di te? Un ex studente, una donna sposata? Questo non era quello che volevo— La sua voce era più emotiva di quanto avesse mai sentito, e l'ha fatta iniziare a piangere con fervore.
Ma continuò comunque.
— Volevo che entrambi avessero una relazione felice e soddisfacente... Ma no. La tua tristezza quella notte... era palpabile. Mi ha tagliato fuori. Ed è stato allora che eri ancora fiducioso che le cose sarebbero cambiate quando la sua missione fosse finita. Non potevo nemmeno sopportare il pensiero della tristezza che devi provare ora ... Non te lo meriti.
Non voleva arrivare così lontano e ora lei piangeva, era colpa sua e lo ha ucciso. Non poté fare a meno di muovere la mano verso di lei, riportarla al petto, e c'era il poco conforto di lei che lo lasciava.
— Lisa... Mi dispiace— Le sussurrò contro i capelli, abbracciandola. — Mi dispiace tanto... Non avrei dovuto metterti in questa posizione. È stato un errore.
Non poteva fare a meno di sentirsi confortata dalle braccia che la circondavano e una parte di lei odiava se stessa per questo. Ma quando si è scusato, sembrava che anche lui non fosse così lontano dal piangere... quando ha detto che questo era stato un errore... il suo cuore si contrasse più forte di quanto avesse mai fatto.
Si girò dall'altra parte per affrontarlo e mise la mano sulla guancia. I suoi occhi, come sospettava, brillavano con l'inizio delle lacrime, e portavano un dolore che le faceva versare le lacrime più forte, ma lei dovette dirle...
— Non è stato un errore. — Ha detto, assicurandosi che lo stesse vedendo. — Takashi, qualunque cosa fosse... qualunque cosa sia... non è un errore.
E poi lo baciò.
Lo baciò con tutte le emozioni che erano cresciute quel giorno, la settimana scorsa, gli ultimi mesi... Lo ha baciato con tutto il bisogno, la frustrazione, il dolore e la solitudine dell'ultimo decennio.
Le sue lacrime le salarono il bacio, ma a lei non importava perché la sua mano si impigliò nei suoi capelli e poi le scivolò lungo la schiena, premendola più forte che poteva, e la sua avvolta intorno al collo.
Ha approfondito il bacio e l'ha fatta rotolare sulla schiena e le sue gambe si sono alzate intorno alla sua vita e quando lui l'ha penetrata, ha pensato che non si fosse mai sentita così vicina a un altro essere umano come lei in quel momento. È stato intenso, spaventoso, esilarante e perfetto. . .
E quando finirono, respirando forte l'uno nella bocca dell'altro, e poi mescolando le sue labbra per dare un altro lungo bacio, ancora uniti come uno, pensò che forse aveva ragione... forse meritava di più...
E quando mormorò:
— Ti amo, Lisa— Nel suo orecchio, mentre la sollevava dalla schiena e la abbracciava contro il suo fianco, pensò che forse aveva ragione anche lui... forse era lui che poteva darglielo.