Sempre Tu

Quando sarai a casa?

Nel frattempo, con le braccia ancora intorno a lei, Mark emise un profondo sospiro.

— Lisa, non sto cercando di fare sesso con te qui.

Tirandola fuori dai suoi pensieri, lo fissò e arrossiva rapidamente.

— Allora...?

Guardò di lato.

— Volevo solo baciarti. — Mormorò, e lei poté vedere i muscoli della sua mascella stringersi.

— Tu... — Le sue parole sono state tagliate mentre studiava il suo profilo, le sue guance ancora tinte di rosa.

Dopo un secondo, la affrontò di nuovo, il suo sguardo indicava che non doveva aspettarsi che lui lo ripetesse.

— Io... — Non sapevo cosa dire. Una parte di lei, quella che era stata innamorata di lui per anni, si sentiva tiepida e dolce per la sua ammissione, ma il resto di lei si sentiva estremamente a disagio; quando ho pensato di baciare Mark, non ho potuto fare a meno di pensare a Takashi e a quanto fosse vicino a dove si trovavano... Come si sentirebbe se lo scoprisse?

Il suo stomaco si contrasse al pensiero, e la sua lotta mentale deve essersi manifestata sul suo viso, perché Mark fece un passo indietro e lasciò che le sue mani cadessero ai suoi lati. Li guardò in silenzio, quelle lunghe dita con i loro bordi ruvidi, per un minuto prima che parlasse.

— Cosa sta succedendo?— Ha chiesto bruscamente.

Non riusciva a distinguere alcuna emozione nella domanda, e quando lo guardò, si rifletteva solo nei suoi occhi. Questo gli fece saltare il cuore, e cominciò ad alzare la mano verso di lui, poi si fermò e si strofinò la fronte.

— Mark, io... — Si fermò e sospirò, la sua mano non riuscì a trovare la sua compagna vicino al suo stomaco mentre lei premeva le sue dita irrequiete. — Mi dispiace... Sono rimasto semplicemente sorpresa. Di solito non sei così... — Ha combattuto per le parole — Diretto, suppongo, quando non lo siamo... privatamente...

Mentre parlava, i suoi occhi si erano spostati a terra, quindi rimase scioccata quando sentì la sua mano sulla corona della sua testa.

— Capisco. — Rispose, poi si avvicinò delicatamente a lui e gli diede quello che poteva essere chiamato solo un abbraccio.

Un abbraccio da Mark.

Anche mentre stava restituendo il suo abbraccio, si chiedeva in cosa fosse entrata... la abbracciò a malapena, inutile dirlo fuori dalla camera da letto.

Ma la lasciò andare dopo pochi secondi, e senza guardarla di nuovo, cominciò a tornare al campo.

— Buonasera, Lisa. — Ha detto sopra la sua spalla, lasciandola così profondamente confusa da tutto ciò che era appena accaduto che non è stata in grado di rispondere prima che lui se ne andasse.

XXX

Nonostante non avesse dormito la notte prima, Takashi era ancora sveglio quando Mark tornò dal suo orologio per svegliare Lisa per fare il suo turno, e aveva sentito il suo sacco a pelo scricchiolare leggermente mentre si alzava.

Quando uscirono insieme dal campo, lei aveva cercato di non farsi male, e quando Mark tornò dopo pochi minuti, aveva davvero cercato di non accorgersi che puzzava come lei.

Aveva fallito entrambi.

Non era come se pensassi di aver fatto sesso... Non lo sapevo. Ma lui le ricordò che potevano, e il suo cervello masochista non poté fare a meno di chiedersi come si sarebbe sentita quando lo avessero fatto ora che non era con lui... Avrebbe pensato a lui? Ti ricorderesti come si era sentito quando Mark ti ha toccato? Ricorderà il modo in cui l'ha abbracciata quando Mark l'ha presa tra le sue braccia?

Strinse di nuovo gli occhi. Il dolore era acuto... peggio di quanto avesse immaginato che potesse essere.

Solo che Mark pensava di averla così, così vicina a lui... anche se fosse stato il primo ad averlo...

Tuttavia, non poteva costringersi a pentirsi. Anche se non lo avesse mai scelto, anche se lo stesse uccidendo proprio ora, non sarebbe tornata nessuna delle volte in cui erano stati insieme. Non potevo restituire nulla da loro... Preferirebbe sentire il dolore pungente al petto piuttosto che non averla mai vista sorridergli tra un bacio e l'altro o sentirla rimproverarlo affettuosamente per essersi avvicinato troppo. Preferirebbe vivere con il vuoto doloroso piuttosto che non aver mai assaggiato la sua pelle o svegliarsi con essa raggomitolata contro il suo corpo.

Avrebbe preferito sentire il cuore spezzarsi ogni giorno che l'ho visto con Mark da quel momento in poi che mai ha avuto la speranza per un solo minuto che forse lei avrebbe voluto stare con lui.

Alla fine, non aveva dormito e si era alzato presto per preparare la colazione e il suo zaino, passando attraverso la routine di essere in missione per separarsi dai suoi sentimenti. Non poteva lasciare che i suoi problemi interrompessero la dinamica di squadra più di quanto non fosse già stato fatto, non poteva lasciare che rendessero la situazione più difficile per Lisa.

Era colpa loro se si trovavano in questa posizione in primo luogo.

Mark e Sarah stavano ancora dormendo quando Lisa è tornata, e lui l'ha salutata con una stretta approssimazione al suo tipico sorriso. Sembrava addolorata mentre cercava di tornare da lei, e lui lasciò cadere gli occhi sul riso che stava cucinando.

— Qualche problema?— Ha chiesto in silenzio.

La sentì scuotere la testa.

— No.— rispose altrettanto silenziosamente e si sedette su un tronco che non era direttamente di fronte a lui.

— Ah, va bene. — Mormorò senza alzare lo sguardo.

Erano in silenzio allora, non era così scomodo ma molto pesante con tutto ciò che non si dicevano. Sentì la sua tristezza; era una sua compagna.

— Takashi, sei già sveglio?

La domanda è stata posta da sua figlia, che strisciava fuori dal sacco a pelo e cercava i suoi occhiali.

Anche stare seduta lì vicino in un pesante silenzio le faceva male al cuore, Lisa si ritrovò delusa dal fatto di aver finito... in qualche modo, in mezzo a tutte quelle parole non dette, si era sentita più vicina a lui in un modo che non aveva mai provato da quando lo aveva abbracciato sull'albero. Non era il tipo di vicinanza che voleva sentire, non per molto, ma con il peso quasi palpabile della quiete che incombeva su di loro, gli era sembrato che si stessero toccando nonostante la distanza fisica...

Ero stato così consapevole di lui, come se fossero le uniche due persone del pianeta...

Ma anche quella piccola e dolorosa connessione non poteva durare, e la voce di Sarah le ricordava che erano lontani dalle uniche due persone del pianeta. Voleva ridere... no, se fossero le uniche persone sul pianeta, non si sentirebbero così. Forse erano felici.

Il treno del suo pensiero fu interrotto quando sua figlia si sedette accanto a lei sul bagagliaio. Sorrise dolcemente alla ragazza bruna.

Questo è stato... se fossero entrambe le uniche due persone sul pianeta, non dovrei avere una Sarah... e non poteva rinunciare a sua figlia per niente.

Nemmeno da Takashi.

Ha chiuso gli occhi alla ragazza mentre si sedeva accanto a sua madre.

— Sì, sono già sveglia, Sarah— sorrise. — Nemmeno i capi in pensione dormono tutto il tempo.

Gli diede uno sguardo scettico, poi si illuminò quando notò suo padre alzarsi.

— Buongiorno, papà!— Ha urlato.

— Buongiorno, Sarah— rispose, con la voce neutra come sempre, mentre raccoglieva le sue cose e le metteva da parte per quando era pronto per partire.

Takashi guardò solo mentre il volto della ragazza era rattristato.

— Devi davvero andartene?— Chiedo tristemente. — Non puoi rimanere solo un altro giorno? Non abbiamo ancora trovato l'erba!

Quando Mark non rispose, Lisa appoggiò la mano sul braccio di sua figlia.

— Sarah. — Ha detto con rimprovero. — Anche tuo padre è in missione; non può metterlo da parte solo perché siamo qui.

Sua figlia sospirò.

— Sì... Lo so, lo so

— Va bene. Ora facciamo colazione.

Mark stava passando davanti al campo dove stavano conducendo la loro ricerca, così andò con loro, permettendo a sua figlia di segnare il ritmo (che era una camminata lenta come poteva fare).

Lisa era grata per la sua indulgenza; sapeva che Sarah adorava ogni minuto con suo padre, ed era ancora più evidente nell'enorme delusione scritta sul viso della ragazza quando arrivarono ai margini del campo.

— Allora, te ne stai davvero andando adesso? — mormorò, guardando Mark sopra la montatura dei suoi occhiali.

— Sì. — Ha detto.

— Quando sarai a casa?— La sua voce era morbida, attenta.

Mark cantò in risposta e alzò la mano per picchiettarsi la fronte... ma prima che potesse, Sarah si mise sotto il suo braccio e gettò il suo intorno alla vita in un grande abbraccio.

Sorpresa, si irrigidì e dopo un attimo, lui le avvolse un braccio intorno alle piccole spalle, cullandole il collo con la mano dell'altra, e la abbracciò.

L'azione mandò una pugnalata di colpa direttamente nello stomaco di Lisa e lei poté vedere dall'attenta mancanza di espressione sul volto di Takashi che anche lui lo stava vivendo... non riusciva a credere di essere stata così portata via dai suoi sentimenti per l'uomo che una volta era il suo insegnante e capitano.

Ho dovuto smettere.

Lo considerò mentre Mark lasciava andare sua figlia, riuscendo a toccarle la fronte prima di catturare l'attenzione di sua moglie.

— Lisa. — Ha detto in quel modo che doveva dire tutto e niente... ma soprattutto niente.

Lei aggrottava le sopracciglia, improvvisamente irritata. La sua fronte si è approfondita quando ha visto l'angolo della sua bocca torcersi in quel classico sorriso compiaciuto mentre camminava verso di lei, e si è approfondito ancora più in profondità quando le ha toccato la fronte con due dita e il sorriso si è allargato.

— Ci vediamo più tardi.— Osservò, poi lasciò cadere la mano sull'elsa della sua spada mentre voltava le spalle a lui e camminava attraverso il campo.

Come se niente.

Digrignò i denti. Era sempre così... Era qui, poi se n'è andato con a malapena qualcosa da dire.

Guardando male la schiena di suo marito, sistemò lo zaino.

— Ok, torniamo al lavoro. — Ordinò qualcosa di vicino a un ringhio, e poi i tre ufficiali si separarono.