«Ciò spiega a meraviglia» disse galantemente Sigognac «le grazie senza pari che vi adornano. Nelle vostre vene un sangue principesco scorre. L’avevo quasi indovinato.»
«Questa relazione» seguitò Isabella «durò piú a lungo che non sogliono gli amori di teatro. Il principe trovò in mia madre una fedeltà che veniva cosí dall’orgoglio come dall’amore, ma che non si smentí giammai. Sventuratamente, ragioni di Stato si opposero; ed egli dovette partire per guerre e ambascerie lontane. Nozze illustri, ch’egli ritardò il piú che gli fosse possibile, furon combinate in suo nome dalla sua famiglia. Dovette cedere, giacché non aveva il diritto di interrompere, per un amoroso capriccio, una lunga serie di antenati che risalivano a Carlomagno, e di estinguere una razza gloriosa. Somme ingenti furono o
