Vendermi all'alfa

Capitolo 7 Obbedisci o vai

Axel PDV

Mi costa tutta la mia energia e forza rimanere calmo e indifferente nei confronti della donna di fronte a me. I suoi occhi blu sono cauti mentre mi lancia uno sguardo veloce prima di prendere posto sulla sedia più lontana da me.

"Hai un gemello?" chiedo, anche se conosco già la risposta. Ma devo assicurarmene perché adesso niente ha senso.

"N-no," balbetta e evita il contatto visivo.

Il silenzio cresce imbarazzante tra di noi mentre la guardo fissamente mentre lei tiene lo sguardo fisso sul pavimento mentre allineo i miei pensieri.

"Sei ferita?" chiedo bruscamente, incrociando le braccia davanti al petto per evitare di abbracciarla. L'ho riconosciuta appena l'ho vista, ma non ero preparato al pugno allo stomaco quando ho capito chi fosse.

Lei scuote solo la testa e devia lo sguardo.

"Allora perché hai il viso gonfio?" domando. Wyatt pagherà per questo, giuro.

"Non è... non è niente", balbetta. "Non sono ferita."

Digrigno i denti mentre la guardo e cerco di capire che cazzo sta succedendo. Sta coprendo Wyatt o sta dicendo la verità? Non l'ho visto schiaffeggiarla, ma l'ho visto colpirla allo stomaco. Questo mi fa credere che la sua mano sia impressa sulla sua guancia.

"Qual è il tuo legame con Wyatt?" chiedo, e lei mi guarda con quei grandi, bellissimi, innocenti occhi azzurri. "E non osare dirmi niente. Conosco Wyatt, non picchia le donne per divertimento."

"Era il mio amico," le sue parole sono così dolci che sono appena udibili. "Ma l'ho rifiutato una settimana fa."

"Eri il suo fidanzato?" chiedo mentre i pezzi del puzzle iniziano ad andare al loro posto. "Quello che ha avuto un incidente un'ora prima del matrimonio?"

Si morde il labbro inferiore mentre annuisce e si guarda i piedi. Le emozioni mi bombardano da ogni parte e mi dirigo verso la finestra. Le giro le spalle mentre fisso il giardino di fronte a me.

"Dov'è il tuo marchio?" chiedo mentre mi giro per guardarla.

"Il mio marchio?" Lei si acciglia e mi guarda perplessa. "Non capisco."

"Mi stai dicendo che eri fidanzata ma lui non ti ha marchiata?" chiedo incredula. Era fidanzata con il suo compagno, ma nonostante ciò, non è andata a letto con lui, né lui l'ha marchiata. E dalla sua confusione, so che Wyatt non l'ha mai informata del rituale di marchiatura. Perché?

"Non capisco davvero la domanda," mormora.

"Come ti chiami?" chiedo dopo un momento di silenzio.

"Liana," la sua risposta è dolce e melodiosa, e schiarisco la mente per assaporare il suono per un momento.

"Dimmi esattamente cosa è successo," ordino.

"Hai visto cosa..."

"No," la interrompo e mi giro per guardarla. "Inizia dalla sera di una settimana fa, quando ti ho portato nella stanza d'albergo."

Il suo viso impallidisce e so di averla colta di sorpresa. O non mi ha riconosciuto, o sperava che non me ne ricordassi. Prego la dea che sia la seconda. Mi spezzerebbe il cuore se non ricordasse la nostra notte insieme.

Ascolto pazientemente mentre mi racconta la sua storia e sono impressionato e sorpreso che abbia persino confessato l'incidente inscenato per uscire dal matrimonio.

"Questo è tutto," conclude il suo racconto.

"Sapevi chi ero al bar?" Sorrido sarcasticamente mentre mi metto di fronte a lei.

"Sì," scrolla le spalle. "Ha importanza?"

"Piuttosto una coincidenza, non credi?" Alzo un sopracciglio. "Sedurre il futuro alfa quando ti rendi conto che il tuo compagno non ti ama."

"Non ti ho cercato," i suoi occhi mi fulminano e mi sento sollevato che non sia più così timida. "Allora, cosa ti ho riconosciuto? Sei stato il primo uomo che ho incontrato. Eri comodo, tutto qui."

"Comodo?" ringhio mentre le sue parole mi trafiggono l'anima. Nessun uomo vuole sentirsi comodo. "Mi prendi per stupido? So cosa sta succedendo qui. Hai capito che il tuo compagno ti avrebbe cacciato, quindi hai pianificato di sedurre il futuro alfa e assicurarti un posto in questo branco."

"Hai perso la testa?" Liana mi guarda disgustata. "È la teoria più assurda che abbia mai sentito in tutta la mia vita."

"Davvero?" Alzo le sopracciglia. "Sei stata in una relazione per sette anni e non hai mai condiviso il letto con lui. E ora ti aspetti che io creda che sei disposta a cederlo in un secondo a uno sconosciuto senza motivo?"

"Con rispetto, Alfa," la sua voce è dolce e ferma mentre si alza e si piazza di fronte a me. "Vai a farti fottere. Non volevo niente da te allora e non voglio niente da te adesso. Ripeterò quello che ti ho detto una settimana fa, una volta che questa porta si sarà chiusa dietro di me, tu e io non ci siamo mai incontrati."

Non aspetta la mia risposta mentre mi spinge via e se ne va.

Sospiro pesantemente e mi siedo sulla sedia più vicina. Non so cosa pensare della storia di Liana. Le credo, ma più di una donna ha provato una trovata simile per diventare Luna. Se davvero non vuole niente da me, perché è ancora nei nostri confini? Perché non è andata avanti con la sua vita?

No, scuoto la testa mentre mi alzo. Devo stare attenta. Non ci si può fidare di nessuno. E finché non ne sarò certa, non dirò a nessuno che è la mia compagna.

Liana PDV

Sono furiosa mentre cammino avanti e indietro davanti alla sala visite di Nina. Sto morendo dalla voglia di tornare a casa e di non vedere mai più Axel, o Wyatt, per quella materia.

L'audacia di quell'uomo mi ha suggerito di cercarlo. È assurdo. Non so se è una cosa da lupi o se c'è qualcosa nell'acqua, ma mi sembra che tutti in questo branco siano completamente pazzi. Devo trovarmi un lavoro e andarmene da questo branco prima di prendere questa pazzia.

"Ecco qua", sospiro di sollievo quando la porta si apre e Nina esce. "Cosa ha detto il dottore?"

"Sarò brutta per le prossime due settimane e dopo starò bene", alza gli occhi al cielo e io le sorrido dolcemente.

"Non puoi mai essere brutta", la prendo per un braccio e la conduco all'uscita. "Nemmeno con il naso rotto".

"Sei la mia migliore amica", risponde. "Sei obbligata a dirlo".

"No, non lo sono", rido di cuore.

"Mi scusi, ragazze", ci interrompe la guardia di sicurezza all'uscita. "Alfa Axel mi ha ordinato di darvi questo".

Mi porge le chiavi della macchina di Nina e io gliele prendo.

"Grazie," sorrido educatamente. "È ancora in giro?"

"No," scuote la testa. "È già partito con Beta Nick."

"Buona giornata," la saluto mentre continuiamo a camminare verso la macchina.

"Nina," mi giro verso di lei. "Grazie per avermi aiutato oggi."

"Non è niente," Nina mi fa segno di no.

"No," scuoto la testa con fermezza. "Ti hanno dato un pugno in faccia per me. Non è niente. Ti devo tutto. Non voglio nemmeno pensare a cosa mi sarebbe successo la settimana scorsa se non fosse stato per te."

"Ehi," Nina sbatte la spalla contro la mia. "Avresti fatto lo stesso per me. Non preoccuparti."

"Non lo farò," sorrido mentre apro la macchina e le apro la portiera del passeggero. "Ma voglio che tu sappia che non ti do per scontato."

"Lo so," sorride mentre sale.

Chiudo la portiera dietro di lei e faccio il giro per salire al posto di guida.

"Il lato positivo," sorride maliziosamente Nina mentre mi guarda. "Eravamo in presenza di Axel. Accidenti, è sexy. Guardarlo mi fa venire fame in posti dove non ho papille gustative."

"Sei terribile," rido mentre guido la macchina nel traffico. "Ma immagino che stia bene."

"Sta bene?" strilla Nina sotto shock. "Sta molto più che bene."

"Vero," faccio il broncio. "È anche arrogante ed egoista."

"Sputalo," esclama Nina. "Cosa è successo tra voi due?"

"Niente..."

"Non dirmi cazzate, Liana," mi interrompe Nina. "Voglio sapere."

"Bene," sospiro pesantemente mentre rifletto sulle mie parole. Per quanto voglia tenere segreta la mia notte di vergogna, sarebbe anche bello togliermela dal petto. E il minimo che posso fare è dire la verità a Nina dopo che ha sacrificato il suo naso per me. "Axel è quello con cui ho passato la notte dopo che ho scoperto che Wyatt mi tradiva."

"Devi prendermi in giro," Nina mi guarda a bocca aperta. "Quello... no... è... fai sul serio?"

"Sì," ammetto mentre parcheggio la macchina davanti a casa di Nina. "Ed è stato un completo idiota la mattina dopo."

Nina succhia ogni parola mentre le racconto tutto quello che è successo tra me e Axel mentre usciamo dalla macchina ed entriamo in casa.

"Riesci a credere che lui pensasse che fossi una prostituta?" strillo mentre alzo le mani in aria.

"Beh... sì," risponde Nina mentre si siede sul divano. "Lui è il futuro alfa e molto richiesto."

"Non ha senso," aggrotto la fronte mentre mi siedo accanto a lei.

"Liana, questo branco è molto tradizionale," spiega pazientemente Nina. "Sono ossessionati dalle vecchie leggi. Un rango deve essere accoppiato con la sua vera compagna."

"Lo so," alzo gli occhi al cielo. "Ecco perché Wyatt è così incazzato con me."

"Ma è anche peggio per l'alfa," continua Nina come se non avessi detto una parola. "Non solo deve essere accoppiato con la sua vera compagna. Se non trova la sua compagna entro i venticinque anni, gli è permesso sposare chiunque scelga. Axel non ha trovato la sua compagna e l'anno prossimo ne avrà trent'anni. Il che significa che gli è permesso sposare qualsiasi ragazza. Ogni ragazza idonea cerca di portargli a letto nella speranza che lui la scelga. Cavolo, a volte anche i genitori si intromettono e aiutano le loro figlie a catturare l'attenzione dell'alfa."

"Oh," mi sento come un palloncino sgonfio. Per quanto mi fossi offesa quella mattina, capisco, e non posso nemmeno biasimarlo per questo. Se fossi stata nei suoi panni, avrei reagito allo stesso modo. "Immagino che avrei dovuto prestare più attenzione quando Wyatt mi ha spiegato queste cose."

"Se te l'ha detto," Nina alza gli occhi al cielo. "Probabilmente ti ha detto solo le cose che ti riguardano."

"Ok, questo scusa la reazione di Axel per quella mattina," incrocio le braccia ostinatamente davanti al petto. "Ma non è una scusa per le sue accuse di stamattina. Voglio dire, non gli ho nemmeno detto il mio nome o chiesto niente da allora. Non c'è giustificazione per essere uno stronzo oggi."

"Wyatt non ti ha davvero detto niente," Nina scuote la testa malinconica. "Liana, quando vivi entro questi confini, non hai i diritti che avresti avuto quando eri a casa. La parola dell'alfa è la legge. Lui non ti conosce come me. Tutto ciò che ha su cui basarsi sono i fatti freddi e duri. E quello che vede è un umano che vuole disperatamente entrare a far parte del branco. Dovresti essere fortunata a essere ancora viva o a non essere stata cacciata dal branco dopo che gli hai detto di andarsene prima. Mancare di rispetto a qualsiasi membro della casata alfa è punibile con la morte."

Vorrei scoppiare a ridere, ma il mio sangue si ferma quando la guardo e capisco che fa sul serio.

"Questo è omicidio," protesto debolmente.

"No," scuote la testa. "È una condanna a morte. Un'enorme differenza."

"Ma..."

"Ma niente," mi interrompe. "Quelle sono le loro leggi e tu sei nel loro territorio. O obbedisci o te ne vai."

"Allora me ne andrò," dico con fermezza. "Appena avrò un lavoro, me ne andrò da qui."