Una volta ancora

4. Chi sei?

Prospettiva di Blake

Dopo essere entrato nella stanza, rimasi scioccato e quasi caddi in ginocchio dal momento travolgente. Non avevo mai nemmeno sognato di trovare la mia compagna in questo stato. Ma era reale. Lei era distesa sul letto dell'ospedale con i tubi collegati al collo, una serie di fili sul petto e le mani con la flebo, mentre le macchine accanto a lei mi dicevano che era ancora viva e respirava.

"COMPAGNA," affermai di nuovo, mentre un dottore allontanò la mano dal viso di lei e la riponeva nella tasca del camice. Non l'avevo notato all'inizio né avevo sentito il suo odore. Il lupo e io ci arrabbiammo nel vedere qualcun altro toccare la nostra compagna.

"Vattene!" urlai.

Era un istinto da alfa che era in me per mostrare la mia aura dominante, ma era anche il legame di coppia a parlare attraverso le mie azioni per reclamare la mia ragazza. E non mi sarei scusato per la mia possessività. Lei era la mia ragazza, la mia compagna, la mia regina e io e il mio lupo eravamo fermamente determinati a dimostrarlo a chiunque tentasse di portarcela via.

"Scusa, Alfa, stavo solo controllando la sua temperatura," disse il dottore mentre alzava le mani in alto mostrando il collo in segno di sottomissione e allontanandosi dal letto.

Con il mio sguardo di morte puntato su di lui, lo vidi mentre chiudeva la porta dietro di sé prima di guardare di nuovo la mia compagna. Era splendida.

Anche se era immobile nel letto e coperta di lividi, piccoli tagli e bende, era incredibilmente bella. Piccola, vulnerabile e completamente mia. Feci dei passi lenti, solo osservando i suoi respiri. Il suo petto si sollevava e si abbassava in un ritmo costante ed ero curioso di sapere come fosse finita lì.

"Lei sta bene," disse il mio lupo, sollevandomi un po', ma non ne ero convinto, avevo bisogno di toccarla.

Una volta in piedi accanto al suo letto, posai lentamente la mia mano sulla sua e la strinsi leggermente. Era quasi fredda ma le scintille che apparivano mi convinsero che fosse reale. La sua pelle delicata sembrava seta nella mia mano ed era così fragile. Seduto sulla sedia accanto al letto, strinsi ancora di più la sua piccola mano e la portai alle labbra per baciarla.

Nel momento in cui lo feci, Brody aprì la porta e mi guardò perplesso. Gli lanciai uno sguardo veloce senza dire una parola. Probabilmente aveva delle informazioni su nostra madre. Ma per quanto fossi preoccupato, non mi importava in quel momento. Avevo trovato la mia compagna e quella era la cosa più importante per me.

"Mamma sta bene, ha avuto solo cose da umani della sua età che l'hanno fatta vomitare. Roba da menopausa. Quindi usciremo domani mattina," disse sollevato, ma io non lo guardai.

"Ok, grazie. Ma non torno a casa," gli dissi, continuando a guardare la bellezza di fronte a me. Non c'era modo di uscire di lì.

"Lei è..." Brody smise di parlare, senza finire la sua domanda.

"È lei."

"Cavolo, congratulazioni e buona fortuna, avviso papà," disse prima di chiudere la porta.

Tutto quel tempo continuai a guardare fissamente la mia compagna, incantato, perso nella sua bellezza. Era la ragazza più bella che avessi mai visto. Le piccole ferite che coprivano le sue braccia non la rendevano meno affascinante. Avevo atteso quattro anni e ora mi era stata mandata da Dea Luna in convalescenza su un maledetto letto d'ospedale. Ero così perso nella magnifica sensazione delle scintille che non notai una persona che ci osservava.

"Abbi cura di lei, figliolo. Non fare i miei errori e dalle l'amore che merita fin dall'inizio. Non essere un coglione come lo sono stato io." La voce di mio padre apparve nella stanza e io guardai la porta. Il suo enorme corpo riempiva l'intero telaio della porta e gli sorrisi.

"Grazie, papà, ma penso di aver bisogno di mamma per questo," risposi, riportando la mia attenzione sulla mia misteriosa compagna.

Lo sentii sospirare in segno di accordo prima di uscire. Era bello vederlo calmo e sereno dopo il disastro nella sala d'attesa. Passai un'ora al suo fianco, guardandola mentre accarezzavo la sua piccola mano. Pensai alla mia impazienza di incontrarla e al matrimonio che avevo quasi rovinato per poi trovarla il giorno successivo a combattere per la vita. Era uno scherzo? Era una punizione per ieri? Era una specie di prova per me? Dovevo trovarla solo per perderla? Scossi la testa per fermare i pensieri negativi che mi attraversavano la mente.

"Starai bene, tesoro, ne uscirai. Ho bisogno di vedere i tuoi bellissimi occhi," sussurrai, baciando le sue nocche.

Non sapevo nemmeno il suo nome. Chi era e cosa le era successo? Tutto ciò che sapevo era che era piccola, snella, con capelli ramati lunghi e folti che incorniciavano il suo viso e aveva profumo mozzafiato di fresie che mi faceva sentire così dipendente da sniffarlo tutto il giorno.

Ero così perso dalla mia gioia che avevo quasi dimenticato dove eravamo. Il trambusto fuori dalla porta attirò la mia attenzione e guardai a malincuore verso la porta. Quando si aprì, la testa di Bella spuntò con Greg e mio padre dietro di loro. Non sarebbe già dovuta partire per la luna di miele?

"Ciao, Blake, zio Ethan mi ha raccontato cosa è successo. È davvero la tua compagna?" chiese senza fiato, avvicinandosi al letto. Probabilmente era venuta di corsa qui dopo aver organizzato tutto per mia madre.

"Sì, è lei."

Bella e Greg si scambiarono sguardi preoccupati, sapevo che avevano delle informazioni su di lei.

"Cosa è successo?" le chiesi, alzandomi e avvicinandomi ancora di più al letto nel caso in cui avessi dovuto fare da scudo alla mia compagna. Se ne accorsero tutti e fecero un passo indietro. Solo allora sentii il mio lupo sbarrare i denti in segno di avvertimento.

"Non è niente, Blake, è solo che..." Bella iniziò a spiegare rapidamente. "Non sappiamo chi sia. Una settimana fa stava attraversando la città ed è stata coinvolta in un incidente d'auto che l'ha portata qui." Mi diede un piccolo aggiornamento e io mi rilassai, sapendo che non era in pericolo.

"Forse possiamo andare da qualche altra parte a parlarne?" Greg si offrì, prendendo Bella per mano.

"Non ho intenzione di abbandonarla, quindi parleremo qui," quasi ringhiai, non volendo lasciarla sola. Mio padre si sedette sulla sedia vuota nell'angolo della stanza e Greg non ebbe altra scelta che sistemare alte sedie per lui e Bella. Quando ci sedemmo tutti e quattro, feci cenno a Greg di iniziare a parlare.

"Una settimana fa è venuta in città di notte per fare il pieno di benzina e mangiare. È andata alla tavola calda di Annie e ha ordinato del cibo. Secondo Annie, sembrava triste e piangeva, probabilmente era in fuga, ma non ha detto niente." Lui fece una pausa per prendere fiato e continuò: "Il mio beta, David, e i suoi amici sono entrati nella tavola calda e lui ha iniziato a flirtare con lei..." fece nuovamente una pausa e osservò la mia reazione. Ero arrabbiato e il mio lupo era pronto a prendersela con il suo beta per averci provato con la nostra compagna. Chiusi gli occhi e feci qualche respiro profondo per calmarmi. Dopo averlo esortato a continuare, gli feci un cenno con la testa.

"Bene, lei non ha ceduto e lo ha messo al suo posto, cosa che a lui non è piaciuta," ridacchiò. Lei era combattiva. Mi piaceva. Baciai di nuovo la sua mano.

"Lui si è arrabbiato ed era pronto ad attaccare, ma per fortuna ero appena arrivato e, vedendo la situazione, le ho detto di andare. Lei se ne è andata subito, lasciando dietro di sé una gran nuvola di polvere. Ho affrontato David e gli ho detto di tornare a casa mentre io sono rimasto da Annie a chiacchierare."

"E poi? Cos'è successo? So che non hai ancora finito, Greg." In quel momento ero al limite. Avevo bisogno di saperne di più.

"Uno dei miei guerrieri mi ha avvertito circa quaranta minuti dopo di un incidente d'auto. Lei ha visto un lupo e ha perso il controllo della macchina, poi ha colpito un tronco sul bordo della strada. È volata fuori dal finestrino anteriore ed è andata a sbattere contro l'albero, rompendosi la spina dorsale." Quasi sussurrò le ultime parole e il mio battito cardiaco aumentò. Era paralizzata. E probabilmente non si sarebbe mai svegliata. Questo mi spezzò il cuore. Era davvero la fine del mio "vissero per sempre felici e contenti". Non avrei mai visto i suoi occhi, né parlato con lei. Il mio lupo ululò di dolore per la nostra tragedia.

"Ma, non è tutto." Queste parole mi fecero spostare l'attenzione su di lui, preparandomi per il peggio. I miei occhi erano già colmi di lacrime.

"Secondo i medici, nel momento in cui ha perso il controllo della macchina, si stava trasformando per la prima volta."

Quelle informazioni mi sconvolsero e mio padre si alzò dalla sedia e si avvicinò al letto. Ero senza parole, li guardavo entrambi, senza sapere cosa fare con queste informazioni. Non percepivo il suo odore di lupo, odorava di umano intontito dai farmaci.

Mio padre le toccò la guancia e chiuse gli occhi. Ancora stordito, lo osservai. Girò la testa a sinistra e una smorfia gli contorse il volto in segno di concentrazione.

Pochi secondi dopo aprì gli occhi, ma erano neri. Era il suo lupo. Mi guardò e sorrise.

"Ha un lupo, ma non è completamente sviluppato." La sua profonda voce baritonale confermò le parole di Greg.

"I medici dicono che sta concentrando tutta la sua forza per guarire la forma umana, in modo da poter sopravvivere, ma non sanno le conseguenze di questa azione. Non sappiamo se sarà in grado di trasformarsi una volta sveglia. Tutto ciò che sappiamo adesso è che ha diciotto anni, probabilmente era in fuga su una macchina non identificata che non possiamo rintracciare nemmeno. È un vero mistero per noi," disse Bella con voce sommessa, sorridendomi tristemente.

Le loro parole mi diedero speranza. Sarebbe andata bene; non mi importava se non avesse avuto il lupo. L'unica cosa che contava era la sua sopravvivenza. L'avrei accettata in qualsiasi condizione.

Bella e Greg partirono dopo un'ora per prendere il volo e iniziare finalmente la loro luna di miele. Promisero di chiamare per gli aggiornamenti e per informare il medico di me. Mio padre se ne era andato prima di loro per dare tutte le informazioni a mia madre e a Brody. Li ringraziai tutti e continuai a vegliare sulla mia compagna.

Il dottore arrivò pochi minuti dopo che Bella e Greg se ne erano andati per controllare i suoi parametri vitali. Mi disse tutto ciò che sapeva, ma non era più di quanto già sapessi. Se ne andò dopo avermi rassicurato che tutto sarebbe andato bene dicendomi di pregare Dea e di non perdere la speranza.

Era già sera quando mi resi conto di non aver lasciato il suo capezzale per ore e Brody tornò con una borsa contenente una bistecca alla griglia dal profumo delizioso, caffè e bottiglie d'acqua. Il mio stomaco brontolava e mi leccai i baffi al pensiero del cibo. Non avevo mangiato da quella mattina, e la borsa gridava il mio nome.

"Te lo manda mamma e ti fa anche i suoi complimenti per aver trovato la tua compagna," disse, mettendo il cibo sul tavolino. Lo ringraziai e ci sedemmo in silenzio guardandola, mentre io divoravo il cibo in un minuto.

Mi disse che mamma stava cercando di scappare dal suo reparto per venire qui, ma papà le aveva proibito di lasciare il letto fino al mattino, come indicato dal medico. Ciò era finito in una discussione e a lui era stato vietato di toccarla per una settimana intera dopo le dimissioni.

Ne ridemmo, sapendo che non avrebbero resistito nemmeno due giorni. Non potevano stare lontani l'uno dall'altra per più di 24 ore. E per esperienza personale, sapevo quanto intensa sarebbe stata la loro riconciliazione. Disgustoso. Nessuno dovrebbe mai vedere i propri genitori fare sesso. E io ero stato sfortunato abbastanza da sorprenderli più di una volta.

Quando Brody se ne andò dopo aver sistemato una borsa di cose necessarie per me, rimasi da solo con la mia compagna. Il mio telefono vibrava nei pantaloni continuamente. In tutta quella confusione, avevo visto messaggi di mamma, che chiedeva come stava o che le mandava il suo amore e il suo sostegno. Bella mi assicurò che erano tutti pronti ad aiutare a scoprire il passato della mia compagna. E infine, tonnellate di domande da parte di Cam. E per quanto fossero stupide, mi facevano sorridere e ringhiare allo stesso tempo.

"Congratulazioni, fratello, è sexy?"

"La Bella Addormentata ha respinto il tuo bacio?"

"Cavolo, è grande. Le sue tette sono grandi?"

"Hai controllato cosa c'è sotto le coperte?"

Con ogni nuovo messaggio, consideravo la possibilità di strappargli la testa. Ma sapevo che stava cercando di portare un po' di umorismo in questa situazione di merda. Quindi non gli risposi, ma feci partire la chiamata e portai il telefono all'orecchio.

"Merda, Blake, come te la cavi?" Dopo tre squilli aveva risposto, così senza un saluto, ed era andato dritto al punto. Quello era Cam. Mai giri di parole. Sempre dritto al punto.

"Sono felice di averla trovata, ma mi disturba la mancanza di informazioni. Possiamo usare i nostri contatti per cercare qualcosa?" chiesi mentre accarezzavo la guancia della mia compagna. La sua pelle era morbida e delicata.

"Ho bisogno di alcune informazioni di base da inserire nel sistema, ma sì. Qualsiasi cosa che possa aiutare, la farò." Cam mi assicurò che era pronto e gli diedi tutte le informazioni che avevo ottenuto da Greg e Bella. Dopo qualche minuto di aggiornamento reciproco sulla situazione, riattaccammo.

Ero grato che tutti coloro che mi erano cari fossero solidali e pronti ad aiutarmi. Prima che calasse la notte, lo stesso dottore, il cui nome era Felix Logan ed era felicemente accompagnato, venne a controllarla per l'ultima volta prima di finire il suo turno. Non c'erano cambiamenti nel suo stato, ma disse che era una cosa buona, almeno non stava peggiorando.

Quando la stanchezza della giornata piena di eventi finalmente prese il sopravvento sul mio corpo, baciai la sua mano, poi la sua fronte prima di appoggiare la testa sul letto, chiudendo gli occhi. Cercai la posizione più comoda sulla mia sedia e mi addormentai con un'unica domanda che mi frullava in testa.

"Chi sei, Tesoro?"