Nuovi Inizi

Spiegazioni

—Grazie— dissi prendendo la borraccia appena riempita dalla mano guantata di Travis. Dato che è stata presa la decisione di rimanere al confine, una piccola squadra è stata inviata a tornare indietro di qualche miglio nella città d'acqua per rifornire la nostra scorta di liquidi. In questo modo, le razioni d'acqua non si sarebbero esaurite rapidamente mentre aspettavamo tutti che tramontasse il sole.

— Come ti senti?— chiese Travis, accovacciandosi per sedersi accanto a me all'ombra di un albero secco e ispido.

—Sto bene, non preoccuparti per me.

Tuttavia, mi ha rivolto uno sguardo ansioso. Emisi un sospiro e bevvi un sorso dell'acqua ancora leggermente fredda della mia borraccia per placarlo. Quando ho abbassato il contenitore alle mie labbra, ho visto che lo sguardo teso nei suoi occhi si era leggermente attenuato.

—Non ti fermi mai, vero? — Gli sorrisi e scossi la testa verso di lui.

— Per preoccuparmi?

— Quello che si prende cura di me e cerca di proteggermi.

—Le vecchie abitudini sono dure a morire— ha ammesso.

— Non sono più quella ragazza indifesa, non devi farlo.

—Non lo faccio perché devo, lo faccio perché voglio. Inoltre, che tipo di genitore sarei se non mi sentissi protettivo nei confronti del mio nuovo figlio o figlia?

Improvvisamente, il mio cuore si sentì come se qualcuno lo stesse stringendo nel pugno e il mio stomaco si sentì due volte più pesante.

—Travis, a proposito...— iniziai, lanciandogli uno sguardo nervoso. Poi, mi sono subito pentito anche solo di averlo guardato perché aveva uno sguardo soddisfatto e orgoglioso nei suoi occhi. — Io... non ho mai saputo che volevi essere padre, me ne sono pentito.

—Neanche io. È solo una di quelle cose che non sapevo di volere finché non mi è caduta in grembo.

Perché lo sta rendendo così difficile? - il mio essere interiore piangeva nella mia testa e non potevo fare a meno di essere d'accordo con lei.

— Ma avere un figlio non ostacola il tuo stile di vita? — Ho chiesto.

Travis mi guardò, la preoccupazione che tornava rapidamente negli occhi.

—Jane... sembra che tu non voglia questo bambino.

— Non è quello! Se io e te avessimo avuto un bambino, sarei felice come te adesso, ma...

—Se davvero avessimo fatto un bambino— ripeté, le ultime parole che si spegnevano in una triste realizzazione.

—Mi dispiace tanto, Travis! Se non avessi detto a tutti che stamattina mi sentivo male... Voglio dire, tutti sanno che stiamo insieme, quindi tutti pensavano che... ho provato a spiegartelo prima, ma vedi quando sono stati coinvolti tutti era semplicemente troppo caotico. Quindi sapevo che sarebbe stato meglio se ti dicessi la verità quando eravamo soli... Mi dispiace davvero, so quanto lo desideravo!— Ho detto, le mie scuse sono venute più come una supplica.

Travis mi guardò con occhi cupi, ma le sue parole e il suo tono non erano arrabbiati o accusatori come mi aspettavo che fossero.

—Non devi scusarti perché non c'è niente da fare per te. È tutto un grande malinteso ed è iniziato con una bugia che ho iniziato. Non ho nessuno da incolpare per questo, solo me stesso.

—So che dovrei sentirmi meglio, dal momento che stai prendendo tutto questo così bene, ma in qualche modo mi sento peggio. Come mai?

— Penso che sia perché ci siamo resi conto di quanto amiamo questo bambino, dopo tutto.

Ho sentito un formicolio nella parte posteriore degli occhi e sapevo che aveva ragione.

— Tu ed io vogliamo essere genitori... insieme. Non l'ho visto succedere quando avevo dodici anni!— Risi mentre mi asciugavo le lacrime che ora mi stavano sfuggendo imbarazzantemente dagli occhi.

Ha avvolto il suo braccio intorno al mio corpo e mi ha baciato la sommità della testa.

—Il solito scapolo— mormorò.

—E la ragazza con il brutto carattere— aggiunsi, continuando a ridere tristemente.

—Anche se penso che saresti un'ottima madre. Sei una delle persone più dolci che conosco, che mostri gentilezza a tutti fino al più piccolo gesto.

Quando l'ho guardato confuso mi ha sorriso e ha detto solo due parole: "Mele sbucciate". Ho riso di lui, ma questa volta con vera felicità.

— E il fatto è che non hai ancora sbucciato una mela per me!— Disse suonando ferito.

—Preferiresti che te lo metta tutto in bocca come un maiale arrosto, come faccio con Diego?— chiesi beffardo.

—Anche quello sarebbe qualcosa!

—Travis, non posso sbucciare le tue mele perché ho sempre le mani piene cercando di curarti io stesso. Direi che è una cosa semplice sbucciare le mele per te, invece di darti frutta, ti do la mia stessa forza vitale!

—Sì, ma voglio ancora la mela— disse ostinato.

Quando mi sono girato per lanciargli uno sguardo incredulo, lo sguardo luminoso nei suoi occhi mi ha detto che mi stava prendendo in giro.

—E qui ho pensato che bastasse darti la mia verginità.

I suoi occhi si spalancarono immediatamente e fu il mio turno di guardarlo scherzosamente.

—Sto solo dicendo— dissi, scrollando le spalle.

Rise, poi appoggiò la guancia sulla sommità della mia testa.

— Pensavi davvero che non avrei voluto essere papà?— chiese dopo un po'.

—Beh, da quando ti conosco, sei sempre stato così distante. Sembri una di quelle persone che preferisce stare da sola.

Travis alzò la testa dalla mia e si staccò un po' da me in modo da potermi guardare negli occhi.

—Jane, pensavo avresti notato che ora è cambiato.

—Beh sì, mi hai fatto entrare nella tua vita, ma questo non significava necessariamente che volevi anche il mini Travis e Jane. Per quanto ne sapevo, volevi morire senza figli!

— Jane, quindi sai, se quell incidente fosse successo con qualcun altro, non credo che l'avrei voluto e non mi sarei commosso come lo ero con te. Sembri non accorgertene ma ora cambi tutte le equazioni della mia vita. Se qualcun altro avesse detto che voleva avere una relazione seria con me o avere figli con me, molto probabilmente sarei scappato nel bosco, mai più visto. Ma poiché sei tu, è... diverso. Mi fai venire voglia di avere cose che non avrei mai voluto per me prima. In qualche modo, so che se siamo io e te a fare queste cose insieme, allora funzionerà davvero. Sei la mia costante e qualsiasi altra variabile è semplicemente inutile.

—Quindi ora sono un problema di matematica?

—Pensavo che almeno mi avresti dato il merito di essere romantico! Non tutti i ragazzi sono così.

—Lo so! cosa ti aspettavi che dicessi? — Risi— Non fraintendermi, non metto in dubbio la tua sincerità e non è che non apprezzi quello che sono per te, ma in questo momento, sentirti dire tutto questo, è davvero travolgente. Sei il mio primo ragazzo, Travis... Il mio primo vero amore! Non sono ancora abituato a tutto questo e tu mi stai già gettando sul fondo della piscina. Solo... dammi un po' di tempo per elaborare tutto questo e recuperare il ritardo, ok?

—Come ho detto, qualsiasi cosa per te.

— Saresti stato anche un grande padre. Quando ero in carrozza a parlare con la signora Shiji, sono rimasto sorpreso di quanto ne fosse sicura.

—Perché prima non avevi pensato che sarebbe stato un grande padre?

—No, non è quello. Solo dal modo in cui ci hai trattato quando eravamo più piccoli, potevo già dire che saresti un buon padre: essere fermo con noi quando avevamo bisogno che tu lo fossi, ma forte in modo leale e comprensivo invece di cattivo e minaccioso. E nonostante la lettura del tuo libro e l'isolamento, non ho mai potuto nascondere il fatto che ci tenevi davvero. Una persona a cui se ne frega non cerca di guidare i suoi studenti nella giusta direzione, li lascerebbe semplicemente andare a loro piacimento, a torto oa ragione e non gliene fregherebbe un accidente.

Senza dirlo ad alta voce, sapevamo entrambi di cosa stesse parlando.

—Grazie, Jane— disse piano, i suoi occhi sembravano stanchi, ma la sua voce suonava sollevata, come se l'abbandono di Albert lo ossessionasse ancora, ma le mie parole gli avevano dato il perdono che tanto desiderava.

—Sto solo dicendo che saresti stato un ottimo padre— dissi, alzando di nuovo le spalle.

Rise piano, mi mise le dita sotto il mento e alzò il mio viso verso il suo per un bacio leggero ma persistente sulle mie labbra.

Quando ci siamo separati, i nostri due occhi erano semi socchiusi mentre ci guardavamo ancora, mormorò piano:

— Dovresti sapere che l'offerta è ancora valida.

— Quale offerta?

— Quando pensavo fossi incinta, stavo per chiederti di sposarmi, ma ora sono sicuro che la gravidanza non era il vero motivo per cui l'avrei fatto. Quindi, Jane Carter, l'offerta è ancora valida— disse semplicemente, le sue dita sotto il mio mento ancora tenendo la mia faccia contro la sua.

—Oh mio Dio, Travis! Hai dimenticato quello che ho appena detto sul non sopraffare una ragazza tutto in una volta?

—Allora non vuoi accettare la mia offerta?— chiese con preoccupazione.

Senza esitazione e prima che potesse allontanarsi da me, gli presi il viso con entrambe le mani e gli risposi:

— Travis, penso di aver appena capito come dire a tutti della mia finta gravidanza.

— Come?— Chiese ancora non seguendo il mio pensiero apparentemente casuale.

— Semplice: Ciao ragazzi. Quindi la cattiva notizia è che in realtà non sono incinta, ma la buona notizia è che io e Travis ci sposeremo.

— Veramente?— chiese Travis, i suoi occhi che si increspavano come fanno sempre quando sorride.

— Sì davvero.

Ed è così che è stato bandito Travis Baker, l'uomo che un tempo era il mio maestro, quello che ha 10 anni più di me, l'uomo che è sempre stato la mia costante fonte di conforto e protezione e che ha appena confessato che sono la sua costante in tutti gli aspetti della sua vita, mi ha proposto a centinaia di miglia da casa sua, sotto uno degli alberi più brutti che abbia mai visto, senza nemmeno un anello che mi ha dato. Eppure, in un certo senso, era la proposta di matrimonio più perfetta e adatta che avrei potuto ricevere perché non c'era niente di stravagante. Eravamo solo io e lui fianco a fianco a confessare quanto ci amavamo... ed era così che speravo di passare il resto della mia vita con lui.