CAPITOLO 14
Il 31 dicembre, alla vigilia del nuovo anno 1810, per il “réveillon” , si svolgeva un ballo in casa di un gran dignitario del tempo di Caterina. Al ballo dovevano essere presenti il corpo diplomatico e il sovrano.
Sul lungo Neva degli Inglesi, il famoso palazzo del dignitario splendeva di innumerevoli luci. All’ingresso, ai piedi della scalinata coperta di panno rosso e vivamente illuminata, stava di guardia la polizia, e non soltanto i gendarmi, ma il capo stesso con una diecina di suoi ufficiali. Le carrozze, una dopo l’altra, giungevano e se ne andavano incessantemente, con servitori in livrea rossa e servitori in cappelli piumati. Dalle carrozze scendevano signori in uniforme, con decorazioni e nastri, e dame vestite di raso e di ermellino posavano con cautela il pied
