V
Nel momento stesso che il conte lasciava la villa per recarsi con Ronco al precipizio, Clara ed Alfonso si scambiavano i loro ultimi addii. Avevano le lacrime in cuore, ma i loro occhi rimasero asciutti e cercavano di sorridere per darsi forza scambievolmente, e per togliere ogni sospetto dall’animo della governante.
Ma quando fu il momento di dividersi, Clara non poté contenersi: aprì le braccia al fratello e per qualche minuto lo tenne stretto al cuore.
– Sii buono, – gli sussurrò pian piano con un bacio ardente – pensa a me che ti adoro... e scrivimi presto. Addio.
– Addio, – ripeté mestamente Alfonso, rivolgendo altrove la testa perché il cuore quasi gli scoppiava – addio!… –
E presa la mano di Nemmo, si avviò con lui pel sentiero opposto a quello che prendeva la fanciulla.
– O
