Il lupo spezzato

Capitolo 2

Mia madre è la Luna per eccellenza di tutte le Lune. Non c'è assolutamente paragone nel modo in cui gestisce i suoi doveri. La casa del branco è sempre immacolatamente decorata, ma per mio fratello oggi è perfezione. I colori smeraldo intenso e dorato del nostro branco adornano le pareti e quando esco sulle scale di pietra vedo che le decorazioni si estendono anche all'esterno della casa. Uno striscione pende sopra la porta con lo stemma del branco attuale: ricamo dorato sul verde, delle cascate per le quali siamo così famosi, con quattro stelle accanto alla luna crescente argentata. Robbie lo aggiornerà quando sarà pronto per adattarlo alla sua famiglia, poiché non è stato modificato dalla mia adozione e mio padre (probabilmente mia madre) aveva aggiunto una stella per rappresentarmi.

"Oh, Molly. Quell'abito è stata la scelta perfetta!" Esclama mia madre e mi trae fuori dai miei pensieri. Lei è perfetta come sempre. È alta e magra, con i suoi capelli castani lisci raccolti in un'elegante acconciatura. Non sembra mai male, ma oggi sembra assolutamente stupenda. Non lo ammetterà mai, ma so che è nervosa ad avere il Re e la Regina qui in un ambiente così formale. È amica della Regina Audrey fin da quando erano piccole, ma raramente sono viste insieme in un'occasione così pubblica.

"Grazie, Mamma" le rispondo sinceramente. La sua opinione significa tanto per me.

Mio fratello è fortunato e non deve salutare le persone anche se è la sua cerimonia da Alfa. "Come sta Robbie oggi?" chiedo io.

"Alfa Robert" dice lei, sottolineando il Robert "sta magnificamente oggi. È preparato per questo ruolo da tutta la vita ed è pronto. Volevo solo che trovasse la sua Luna prima di assumere il ruolo, ma andrà bene. Tu e io dovremo aiutarlo con i doveri da Luna finché non la troverà." mi dice, e anche se preferirei fare qualsiasi cosa piuttosto che decorare, non c'è niente che non farei per mio fratello.

Sento mio padre sbuffare mentre riesce a sentire con la sua capacità Alfa che presumo siano le macchine che si avvicinano. "È l'ora dello spettacolo, signore.".

Poco dopo, vedo un'auto avvicinarsi e prima che arrivino da noi si vedono anche una seconda e una terza auto appena dietro. La prima si ferma di fronte alla casa del branco e un signore con i capelli di sale e pepe e una donna con i capelli biondi sbiaditi scendono seguiti da un uomo grande con capelli scuri e pelle olivastra. "Ah, Blake! È così bello avervi alle Cascate! Grazie per unirvi a noi" esclama mio padre, vedendo il suo vecchio amico. "Celeste, Molly, loro sono l'Alfa Blake e la sua adorabile Luna, Amanda. Mi spiace, Blake, non sono sicuro di aver già incontrato questo giovane uomo" dice mio padre prima di tendere la mano al giovane, molto bello, che è con loro.

"È un piacere conoscervi, Alfa Randall" gli dice mentre accetta la sua mano per stringerla. "Sono il futuro Alfa Chris. Grazie per averci invitato alla cerimonia. Luna Celeste, Molly, la casa del branco è bellissima" dice rivolto a mia madre e a me. Lei mi guarda e so cosa significa. Mi sta chiedendo se forse è il mio compagno, a cui scuoto appena la testa.

"È un piacere conoscervi tutti" dice mia madre con un sorriso. Non c'è situazione sociale che mia madre non riesca a gestire con eleganza e mentre la ammiro per le sue capacità, mi accorgo che forse avrei dovuto dire qualcosa, qualsiasi cosa. Ma non l'ho detto. Tutti continuano a guardarmi quando mio padre finalmente interviene per salvare me stessa. "Non possiamo esprimere quanto apprezziamo che siate venuti qui per nostro figlio." dice a loro e loro, fortunatamente, rivolgono tutti la loro attenzione a lui.

Forse non avrei dovuto passare così tanto tempo nascosta in cucina perché quella è stata la prima macchina e ho già combinato guai. C'è ora una fila intera di macchine che aspetta che le salutiamo. Blake Alfa se ne va con la sua famiglia e quando sto per scusarmi con mio padre i suoi occhi vanno leggermente fuori fuoco, segno che qualcuno lo ha collegato mentalmente. Riprende la sua concentrazione e con un sospiro mi guarda e dice "Molly, c'è una situazione in cucina per cui ti chiamano. Dopo, ti pregherei di tornare in fretta, sarà molto apprezzato." Grazie alla Dea! Abbraccio velocemente mio padre e lui mi sussurra all'orecchio "Devi essere dentro per la cerimonia" e mi giro di corsa verso la cucina. Non so se mi sto muovendo così velocemente perché non so cosa succede in cucina o perché spero di non dover salutare un altro ospite, ma in ogni caso, mi dirigo verso la cucina e arrivo in tempo record.

Quando entro in cucina, nulla sembra fuori posto. Tutto profuma di buono e tutti sembrano molto calmi. Con curiosità dico "Cosa è successo?".

"Cosa intendi?" mi chiede Katie Mae.

"Qualcuno ha collegato mio padre e ha detto che c'era una situazione in cucina." le dico.

"Oh, non lo so" risponde Katie, "Ma Oliver è nel tuo ufficio, vai a controllare con lui.".

Confusa, mi dirigo al mio ufficio per mettermi in contatto col mio sous chef che si occupa della cena stasera. Lo trovo seduto con i piedi poggiati sulla mia scrivania che mi guarda divertito.

"Quanto male hai combinato, Molly?" mi chiede.

"Cosa intendi? Qual è l'emergenza?" chiedo in preoccupazione e confusione.

"Credo che TU sia l'emergenza. Alfa Randall mi ha chiamato mentalmente e mi ha detto di farti tornare in cucina. A quanto pare, avevi solo bisogno di essere liberata dai tuoi doveri di saluto. Mi è stato detto di non parlare mai di questo con la Luna." mi dice cercando di trattenere una risata.

Sorrido e chiamo mentalmente mio padre "Grazie, vecchio" gli dico e posso sentire il suo leggero risolino in risposta. Lui è sempre attento a me e probabilmente a tutto il branco se si aspettava che continuassi a provare a salutare la gente.

"Allora, che cosa hai combinato?" mi chiede Oliver.

"Non ho combinato nulla. Ed è proprio questo il problema. Ho solo dimenticato di parlare."

"Oh Molls. Devi essere la figlia dell'Alfa con la peggior educazione che ci sia mai stata."

Rido, ma onestamente, ha ragione. Le figlie della linea di successione degli Alfa sono sempre addestrate per essere accoppiate con un Alfa e diventare le loro Luna. Ma poiché sono adottata e spezzata, non ho mai preso l'addestramento sul serio. Potrei organizzare una cena se dovessi farlo, ma preferirei molto di più stare in cucina a cucinare per essa.

"Hai visto dei bei ragazzi su per le scale?" chiede Oliver, interrompendo i miei pensieri sul mio fallimento.

"Oli, ho conosciuto una famiglia prima che mio padre mi rimandasse giù. Ma, certo, ho trovato un ragazzo attraente. È il futuro Alfa di qualche branco. Non credo abbiano mai detto dove. Mio padre conosceva suo padre abbastanza bene."

"Lo vedrò di nascosto durante la cerimonia, anche se non troverò il mio compagno in una stanza piena di Alfas. Ma non fa male divertirsi a guardare." mi dice mentre il suo volto si abbassa.

Il mio cuore fa male per il mio migliore amico. Oliver è uno Omega. Avrebbe probabilmente dovuto diventare capo chef se non fosse stato per me. Siamo della stessa età e siamo diventati amici quando eravamo a scuola. La maggior parte degli Alfa non manda i loro figli nelle scuole del branco in modo che non si frequentino con gli Omega, ma mio padre ha ritenuto che fosse importante per l'unità del branco che Robbie ed io frequentassimo la scuola. Aveva ragione, del resto. Robbie ed io abbiamo fatto amicizia con ragazzi di tutte le classi sociali e ci ha davvero aiutato a capire quanto siamo privilegiati ad essere i figli dell'Alfa e ad avere tutto ciò che abbiamo.

Oliver ed io ci siamo incontrati alle elementari e siamo diventati i migliori amici. Suo padre era morto quando era piccolo, ma sua mamma era fantastica. Mi faceva venire a casa dopo scuola a giocare e a volte potevo rimanere per cena. Mi ha insegnato a cucinare, anche se non lavorava nelle cucine del branco. Amava il cibo e ci ha insegnato tutto ciò che poteva in quegli anni dopo la scuola e durante le vacanze estive quando andavamo a giocare alle cascate e tornavamo completamente sporchi e affamati.

Quando eravamo alle scuole medie, Oliver mi ha detto di essere gay. Non avevo mai incontrato un lupo gay, ma non mi ha dato fastidio. Sfortunatamente, mano a mano che Oliver cresceva e si confidava con più persone, si è diffuso il suo segreto e veniva trattato molto male dagli altri ragazzi che semplicemente non riuscivano a comprenderlo. Robbie ha provato a intervenire e stava con noi, ma non è importato agli altri ragazzi quanto sperava. La mamma di Oliver è morta in un attacco di lupi solitari poco prima che lui compisse 18 anni, così ha lasciato la scuola e ha iniziato a lavorare nelle cucine del branco. È stata una cosa terribile, ma sono contenta che siamo finite nella stessa cucina.

Oliver è sempre stata la persona che mi incoraggia di più e mi ha aiutato ad essere coraggiosa. Abbastanza coraggiosa da dire a mio padre che volevo lavorare in cucina. Abbastanza coraggiosa da accettare di essere solo una lupa spezzata. Abbastanza coraggiosa da provare tutte le nuove cose che volevamo in cucina, e anche oltre. Un paio di anni fa, abbiamo tagliato l'area sbocciata dietro la casa del branco e abbiamo piantato un enorme orto commestibile. I primi due anni non è stato straordinario, ma abbiamo approfondito la ricerca e con il nostro duro lavoro quest'anno è stato molto gratificante. La bolletta della spesa del branco è diminuita di quasi la metà per l'estate grazie a tutto quello che siamo stati in grado di raccogliere, anche se non abbiamo avuto l'abbondanza che speravamo di conservare per i mesi invernali.

So che troverò Oliver a sbirciare le scale durante la cerimonia degli Alfa per dare un'occhiata a tutti i ragazzi presenti. Spero davvero che trovi un compagno un giorno. Uno di noi dovrebbe essere felice, e va bene che sia lui.

"Oli, spero che tu non bruci la cena di mio fratello perché stai sbirciando gli Alfa" gli dico, principalmente scherzando, ma allo stesso tempo completamente seria.

"Non farei mai sogni di bruciare la cena di festa dell'Alfa Robert, mia cara" mi dice prendendomi per mano.

All'improvviso, sento l'odore di pino e tabacco e subito so che è mio fratello che sta entrando. Profuma così tanto come papà, ma è comunque un profumo suo. Mi giro per fare una battuta sul fatto che oggi diventerà Alfa, ma quando vedo il suo volto, so che non è il momento. È così serio, troppo serio. Non è mai così con me.

"Molly, eh, mi serve che venga su nell'ufficio di papà... il mio ufficio, con me." mi dice, ed è così a disagio nel dirmelo.

"Cosa c'è che non va? È tutto a posto?" chiedo, sapendo nel profondo che qualcosa non va.

"Tutto è a posto, Molly. Papà ha bisogno di parlarti." Mi dice, guardando dappertutto tranne negli occhi.

"Papà? Perché non sta salutando gli ospiti? Perché non mi ha solo chiamato mentalmente? Robert" gli dico, quasi nel panico. "Cosa sta succedendo?!"

"Molly" adesso inizia, ed ora mi guarda negli occhi. C'è tanta emozione e compassione nei suoi occhi nocciola e so che è brutto. Molto brutto. "La tua compagna è qui."