VII
Quando Boris e Anna Pavlovna fecero ritorno alla cerchia degli invitati, il principe Ippolit dominava la conversazione. Questi, spostandosi in avanti sulla poltrona, esclamò:
«Le Roi de Prusse!» E subito dopo scoppiò a ridere. Tutti si volsero verso di lui.
«Le Roi de Prusse?» domandò allora Ippolit. Di nuovo rise e di nuovo, con la faccia tornata seria e tranquilla, si sprofondò nella sua poltrona.
Anna Pavlovna attese ancora un poco, ma, poiché decisamente non sembrava che Ippolit volesse aggiungere altro, cominciò a raccontare di come, a Potsdam, quell’ateo di Bonaparte avesse sottratto la spada di Federico il Grande.
«C’est l’épée de Frédéric le Grand, que je...» cominciò, ma Ippolit la interruppe con le parole:
«Le Roi de Prusse...» e di nuovo, non appena si rivolsero verso
