III
Nove giorni dopo l’abbandono di Mosca, giunse a Pietroburgo un inviato di Kutuzov con la notizia ufficiale che Mosca era stata abbandonata Quest’inviato era il francese Michaux, il quale non sapeva il russo ma era quoique étranger, Russe de coeur et d’âme, com’egli stesso diceva di sé.
L’imperatore ricevette immediatamente l’inviato nel suo gabinetto, al palazzo di Kamennyj Ostrov. Michaux, che non aveva mai visto Mosca prima della campagna di Russia e che non sapeva il russo, si sentiva tuttavia profondamente commosso quando apparve in cospetto del notre très gracieux souverain (com’egli poi scrisse), con la notizia dell’incendio di Mosca, dont les flammes éclairaient sa route.
Sebbene la fonte del chagrin del signor Michaux dovesse essere ben diversa da quella da cui scaturiva il
