II
Gli eserciti di dodici nazioni europee dilagarono in Russia. I russi, esercito e popolazione civile, si ritirarono, evitando lo scontro, fino a Smolensk, e poi da Smolensk fino a Borodino. Le truppe francesi con impeto sempre crescente si avvicinano a Mosca, meta del loro attacco. L’impeto dei francesi nell’avvicinarsi alla meta aumenta come aumenta la velocità di un grave a misura che cadendo si avvicina alla terra. Alle spalle migliaia di verste di un paese affamato, ostile; davanti, poche decine di verste che lo separano dalla meta. Questo sente ogni soldato dell’esercito napoleonico e l’avanzata procede da sé, per la pura forza del suo impeto iniziale.
Nell’esercito russo, man mano che indietreggia, cresce l’odio contro il nemico; con la ritirata, esso si concentra e aumenta. A Bo
