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Nel 1808 l’imperatore Alessandro si recò a Erfurt per incontrarsi di nuovo con l’imperatore Napoleone, e nell’alta società di Pietroburgo si parlò molto della magnificenza di quel solenne incontro.
Nel 1809 l’intesa fra i due signori del mondo, come s’usava chiamare Napoleone e Alessandro, giunse al punto che quando Napoleone, quell’anno, dichiarò guerra all’Austria, un corpo d’armata russo passò la frontiera per appoggiare l’antico nemico, Bonaparte, contro l’antico alleato, l’imperatore austriaco; e nell’alta società si parlava dell’eventualità di un matrimonio fra Napoleone e una delle sorelle dell’imperatore Alessandro. Ma, oltre che ai problemi di politica estera, l’attenzione della società russa era particolarmente rivolta, in quell’epoca, alle riforme interne che erano state avv
