Durante la scena precedente, sarebbe stato difficile rintracciare la più lieve emozione sui lineamenti del prigioniero. Egli aveva udito l’ordine della sua liberazione con la stessa indifferenza con cui aveva accolto quello che lo legava al palo; ma ora che era arrivato il momento necessario di fare la sua scelta, parlò in modo da provare che la fortezza che gli aveva acquistato un nome così distinto non lo aveva abbandonato.
«Mio padre è molto vecchio, ma non ha ancora veduto tutto», disse Cuor Duro con voce così chiara che fu udita da tutti i presenti. «Egli non ha mai visto un bufalo diventare un pipistrello. Non vedrà mai un Pawnee diventare un Sioux!»
C’era qualche cosa di così decisivo e insieme di così calmo in questa dichiarazione che gli ascoltatori ne compresero tutta l’irrevoc
