«Maledette le donne» osserv tra sé Orlando, avvicinandosi alla credenza per prendervi un bicchiere di vino; «non vi lasciano mai in pace. Non c’è razza più curiosa, ficcanaso, intrigante. Per sfuggire a questa perticona ho lasciato l’Inghilterra, ed ora...» Qui si volse per offrire il vassoio all’Arciduchessa e, oh meraviglia!, al posto suo c’era un gentiluomo vestito di nero; e, nella griglia del caminetto, un fagotto di abiti. Ella era sola con un uomo.
Richiamata così all’improvviso alla coscienza del suo sesso, e a quella del sesso di lui, dal quale, ora, ella era tanto lontana perché esso le riuscisse non meno imbarazzante, Orlando si sentì mancare.
«Là!» esclam , portandosi una mano al petto «come mi avete spaventata!»
«Gentil creatura» grid l’Arciduchessa, piegando un ginocchio
