Costi quel che costi

Prologo

Durante la guerra del Vietnam, l’utilizzo di armi biologiche letali portò alla diffusione del Melanoe virus che infettò milioni di persone in tutto il mondo e ne uccise centinaia di migliaia. Anche se nessun Paese era stato disposto ad addossarsi la responsabilità del rilascio del virus, i migliori scienziati del mondo collaborarono per sperimentare una cura. Il vaccino, noto come Eppione.8, fu ricavato da ceppi provenienti da animali risultati immuni al virus ma, un anno dopo la sua distribuzione, il corso della storia umana fu modificato per sempre. Il vaccino risvegliò una mutazione latente nel virus, alterando il DNA umano e dando vita a una nuova specie: i teriani.

Quando i primi umani infetti cominciarono a mutare alla fine degli anni settanta, alcuni di loro non sopravvissero. I loro corpi umani non erano predisposti alla mutazione. Altri morirono di cancro o a causa di infezioni causate dall’indebolimento del sistema immunitario, altri ancora sparirono. Si rincorsero molte voci sulla volontà del governo di sistemare i disordini che aveva creato. Quando fu chiaro che il “problema” non si sarebbe risolto da solo, il governo degli Stati Uniti cercò di riprendere il controllo delle masse, creando un database teriano e varando in fretta delle leggi che obbligarono tutti i teriani sopravvissuti a registrarsi e a essere marchiati, presumibilmente per la loro incolumità e per quella dei cittadini umani, loro simili.

Il governo trattò la prima ondata di teriani come un effetto collaterale della guerra, che alla fine si sarebbe esaurito. Ma nel 1976 gli scienziati scoprirono cos’era davvero successo. Era nata la Prima Generazione di teriani purosangue. La mutazione si era perfezionata, si era consolidata. All’improvviso, ci si trovò di fronte una nuova specie e, assieme a essa, si scatenò una nuova serie di timori.

Nel tentativo di ristabilire l’ordine sociale, le autorità statunitensi fecero entrare in vigore nuove leggi e regolamenti, assieme alla divisione governativa teriana. Nel 1990, i legislatori umani e teriani istituirono il Therian Human Intelligence, Recon, Defense Squadron, ovvero lo squadrone di Difesa, Ricognizione e Intelligence umano e teriano, meglio noto come THIRDS, un’agenzia di eccellenza, sovvenzionata dall’esercito, composta da un numero uguale di agenti umani e teriani, con lo scopo di difendere la legge nell’interesse di tutti i cittadini, senza discriminazioni.

Dato che l’umanità continuava a ripetere gli errori commessi, le organizzazioni come quella dei THIRDS servivano a garantirne il futuro, anche a costo di commettere dei passi falsi.