— Credete, signor conte, che senza un grave motivo, non sarei venuto.
— E qual'è questo motivo? Rispondi, rispondi subito. —
Il capraio stette un momento come sbalordito, rigirando il cappello fra le mani.
Il conte batté i piedi con impazienza.
— Signor conte, debbo annunziarvi una disgrazia. —
Il gentiluomo, malgrado l'impero che aveva su sé stesso, impallidì, ed i suoi sguardi penetranti si fissarono sul capraio.
— Spiègati insomma, — gridò con ansia.
— Si tratta, signor conte, del ragazzo.
— Ebbene, che gli è accaduto?... parla, in nome di Dio, parla.
— Voi sapete quanto fosse vivace e imprudente. Ieri aveva smarrita una capra... io l'avevo gridato un po' troppo e gl'ingiunsi d'andarla a ricercare. Si faceva già buio...
— Lascia le parole inutili, e vieni alla conclusione.
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