Oh, per amore dei compagni

Capitolo 6 Nessun posto

===Capitolo 6: Nessun posto===

Ero raggomitolata sul mio letto, in una stanza piena di persone. L'Alfa Scott era venuto a prendermi e mi aveva riportata al packhouse. Non riuscivo ancora a smettere di piangere. Quello che mi era successo era stato orribile, e il trauma era ancora vivo dentro di me. Era stato troppo da sopportare in un solo giorno. Ogni singolo evento sarebbe stato già troppo, figuriamoci tutto insieme.

L'Alfa Scott era nella mia stanza, intento a parlare con Denny. Stavano cercando di capire chi mi avesse attaccata. Jude era appoggiato alla parete, silenzioso; probabilmente aveva già intuito abbastanza, sapendo che Taylor era coinvolta. Naturalmente, non disse nulla. Io non ero quella che voleva proteggere. Ma non voleva nemmeno che morissi, visto che era stato lui ad avvertire gli altri.

Nel frattempo, Joey era seduto accanto al mio letto. Il medico del branco aveva appena terminato di controllarmi per assicurarsi che stessi guarendo correttamente. E per fortuna, visto che ora Sheena non mi trattava più con freddezza, stavo guarendo bene. C’è una grande differenza tra un taglio alla mano e delle ferite potenzialmente mortali. Sheena non avrebbe mai trattenuto il suo potere di guarigione in una situazione simile.

“Clover.” Joey allungò la mano e mi prese la mia, stringendola con delicatezza. “Parlami. Chi ti ha fatto questo?”

Gli occhi mi si riempirono di lacrime, ma non dissi una parola. Tuttavia, strinsi forte la sua mano. In quel momento, avevo bisogno di qualcuno. E loro tre erano accorsi in mio aiuto, giusto? Non che mi fidassi completamente di loro, ma ero sola, e loro erano tutto ciò che avevo. I membri del branco di Zolfo avevano tentato di uccidermi. Ora dovevo affrontare una dura realtà.

Indipendentemente da tutto… non potevo restare qui. Come potevo vivere in un branco che aveva cercato di uccidermi? Non potevo. Se un lupo lasciava il proprio branco, diventava un lupo solitario, un Cercatore, oppure si univa a un altro branco. Ma quale branco mi avrebbe accolta? Chiusi gli occhi, mentre un’ondata di stanchezza mi travolgeva. Non volevo diventare un Cercatore, sapevo come venivano visti. Avevo una sola possibilità: vedere se c’era un branco disposto ad accogliermi. Al prossimo incontro ci sarebbero stati i leader di tutti i branchi. Dovevo andare e valutarli, capire se qualcuno era disposto a prendere un nuovo membro. Se non fossi riuscita a trovare un altro branco… beh, la mia vita non sarebbe stata molto diversa da quella di un lupo solitario. Ero già indesiderata, già senza un posto. Certo, con la mia fortuna, sarei stata il rifiuto dei lupi solitari che nemmeno i Cercatori avrebbero voluto accogliere. Con quest’ultimo pensiero amaro, scivolai nel sonno.

Rimasi sorpresa quando, al mattino, mi svegliai e vidi che Joey era ancora lì a tenermi la mano. Dormiva profondamente su una sedia accanto al letto, con la testa poggiata vicino alla mia. Non doveva essere per niente comodo. Sbattei gli occhi per adattarmi alla luce e girai leggermente la testa per guardarmi intorno. Dall’altra parte del letto, c’era Denny, seduto con la schiena appoggiata alla testiera. Anche lui dormiva in una posizione scomoda. Non volevo illudermi, ma sembrava che ci tenessero davvero. Era sciocco da parte mia pensarlo? Forse ero così disperata da volerlo credere. Tuttavia… non dovevano venire in mio soccorso se mi avessero voluta morta. Sarebbe bastato ignorarmi. E i loro occhi… sembravano sinceramente preoccupati per me.

Mi mossi leggermente, e al minimo movimento si svegliarono entrambi di colpo. Sentivo i loro sguardi su di me e sapevo che volevano risposte. Non potevo dare molti dettagli; avevo ancora negli occhi lo sguardo supplice di Jude. Per quanto avessi voglia di denunciare Taylor e il suo coinvolgimento, sapevo che Jude voleva prima gestire la situazione.

Va bene, tutto questo era un po' imbarazzante. Era come se ci fossimo appena svegliati dopo una notte di eccessi e nessuno sapesse come comportarsi. Nel frattempo, ero schiacciata tra loro due. Decisi che dovevo almeno sedermi e testare il mio corpo. Dovevo essere ormai completamente guarita. Mi spinsi con i gomiti e i due uomini allungarono le mani per aiutarmi a mettermi a sedere.

“Ora sono guarita,” dissi piano, mentre le loro mani si ritiravano.

“Clover, cosa è successo?” chiese Denny, la domanda che sapevo entrambi aspettavano con ansia.

Annuii e lo fissai nei suoi occhi verdi. “Prima ho una domanda.” Puntai i miei occhi azzurri su di lui, ricordando cosa aveva detto ad Andrea. Lo vidi annuire per darmi il permesso di proseguire e presi un respiro profondo. “Sono stata nominata delta… solo per tenermi sotto controllo?” Spostai lo sguardo da Joey a Denny e vidi lo shock evidente nei loro occhi. Non era lo shock di chi sente un'assurdità, ma quello di chi si accorge che qualcuno ha scoperto un segreto.

"Perché lo chiedi?" chiese Joey, ma lo ignorai e fissai lo sguardo su Denny. Non avevo voglia di ballare. Volevo risposte.

"All'inizio... sì. Non è che non fossi abbastanza forte, perché lo sei. Ma il motivo per cui ti ho scelto era capire chi fossi come persona. E ci sono riuscito... ci siamo riusciti tutti." Denny fece un cenno verso Joey mentre lo diceva. "Non sei più solo qualcuno che osserviamo. Sei qualcuno di cui ci fidiamo."

"Perché? Sono davvero così pericolosa da dover essere sorvegliata?" Notai il suo sorriso arrogante mentre scoppiava a ridere.

"Ho risposto a una delle tue domande, ora tocca a me. Chi ti ha attaccato?"

Va bene, se voleva essere vago nelle risposte, potevo farlo anch'io.

"Sei membri del nostro branco."

"CHI?!" ruggì Denny.

"Tsk, tsk. Sono due domande." Feci schioccare la lingua e gli rivolsi un sorriso beffardo.

"Bene, vedo che oggi ti senti meglio." Joey rise e mi rivolse un sorriso caloroso. "Ma allora dovrei avere anch’io il diritto di fare domande, giusto?"

"In tal caso, dovrei avere anch’io il diritto di fare due domande?" risposi con una sfida.

"Senti... non lo sappiamo. Papà mi ha detto, dopo aver visto i test della polizia, di sceglierti. Voleva averti vicino per poterti osservare. Gli ho chiesto il motivo, e ha detto che voleva conoscere la tua personalità. E che eri dannatamente brava, quindi perché no. C'è però dell'altro che so..."

"È per questo che il branco mi odia?" lo interruppi, mentre lui scuoteva la testa e faceva una smorfia.

"Il branco non ti sopporta perché il tuo branco ha ucciso mia madre durante la guerra oscura... Non capisco; tu non hai ucciso mia madre. Non eri coinvolta nella guerra, tanto quanto non lo ero io. Eppure, ti hanno incolpata. Non è giusto. È sbagliato. E non ho intenzione di tollerarlo. Non sei solo un ufficiale per me. Sei parte della mia famiglia. C’è anche la questione di chi sei davvero... ma adesso tocca a te."

Wow... quindi non ero solo un trovatello lasciato in un cesto. C’era molto di più nella mia storia. E venivo giudicata per qualcosa che non potevo controllare. Ai loro occhi, ero ancora il nemico che aveva portato via la loro luna. Una ferita che non avevano mai superato, dato che avevano tentato di uccidermi per questo.

"Non ti dirò chi esattamente. So chi sono? Sì, ma potrebbero essere stati loro a pianificare l’attacco, ma non erano gli unici coinvolti. E se la tensione aumentasse, sono abbastanza sicura che la maggior parte del branco sarebbe stata d'accordo nel tentare di uccidermi. Hanno mascherato il loro odore, ma sapevano che li avrei riconosciuti. Attaccarmi in quel modo... e anche dalle ferite che ho subito..." Sospirai. "Volevano davvero uccidermi. I miei stessi compagni di branco... beh, suppongo che non mi abbiano mai considerata veramente una di loro."

"Voglio dei nomi," ringhiò Denny, mentre l'Alfa Scott entrava nella stanza. Alzai lo sguardo verso Scott e scossi lentamente la testa.

"I nomi non contano. È quello che sto cercando di dire." Mi rivolsi a Denny. "L'intero branco di zolfo vuole vedermi morta. Mi hanno intimato di stare lontana dall'Alfa. E stavano pianificando di uccidermi. Questa non è una cosa che puoi risolvere. C’è una consapevolezza qui che deve essere compresa." Guardai di nuovo l'Alfa Scott, che annuì, capendo esattamente cosa stavo per dire.

"Non puoi più essere il delta di questo branco." La voce dell'Alfa Scott era pacata, mentre i suoi occhi tristi mi fissavano.

"Non è solo questo... non penso di avere più un posto in questo branco. Che tipo di vita potrei avere? Camminerei in attesa solo del prossimo attacco."

"NO!" ruggì Denny, furioso. "Darò loro un ordine da alfa da seguire. Li costringerò alla mia volontà."

"Denny, lei ha ragione. Questa non è una vita per lei. Non potrebbe mai crescere una famiglia qui. Mi dispiace tanto, cara mia. Non avrei mai immaginato quanto odio il branco potesse provare nei tuoi confronti." L'Alfa Scott era un uomo saggio e sapeva quando era necessario prendere decisioni difficili, come quella che stavo affrontando ora.

"Vieni con noi come delta al consiglio del trattato del branco. Forse troveremo un branco che ti accoglierà."

Wow. Era esattamente ciò che stavo per chiedere. Gli rivolsi un piccolo sorriso e annuii.

"È ridicolo!" urlò Joey, furioso. "Non voglio far parte di un branco del genere."

"Joey, sarà più facile per lei trovare un branco da sola. So che vuoi proteggerla, ma non puoi. Inoltre, forse troverà il suo compagno fatato tra loro." L'Alfa Scott disse, senza rendersi conto che le sue parole mi avevano appena colpita al cuore. Sentii immediatamente il mio sguardo abbassarsi sulle mani. Non c'era un compagno fatato che mi stesse aspettando. Ero già stata rifiutata.

"Non c'è un compagno fatato là fuori ad aspettarla. Non voglio che vada in un posto in cui non sappiamo come verrà trattata," sbottò Denny, infuriato.

"Nessun compagno fatato? Cosa intendi? Hai già incontrato il tuo compagno fatato?"

Sentivo lo sguardo dell'Alfa Scott su di me, ma non riuscivo a guardarlo. Ma fu Denny a farmi restare di stucco quando rispose: "No, lei era la mia compagna fatata, ma ci siamo rifiutati a vicenda."

Mi coprii il viso con le mani. Che fine aveva fatto il nostro segreto? Eppure, dopo solo 24 ore, lui l'aveva rivelato. Finalmente alzai lo sguardo tra le dita. Potevo vedere il viso sconvolto di Joey che guardava tra me e Denny. L'Alfa Scott sembrava... triste. Sembrava ferito e lacerato, mentre una smorfia gli si formava sul volto.

"Dannazione, Clover... stai bene? È successo tutto solo ieri..." Joey mi fissò, come se finalmente comprendesse la situazione. "Ecco perché voi due vi comportavate in modo strano ieri. Cavolo..." Gli rivolsi un debole sorriso e annuii. Cosa avrei dovuto dire? Che stavo bene? Di certo non lo ero.

"Mi dispiace molto per entrambi. Capisco il motivo. Dovevi farlo, figlio mio. Anche se Clover sarebbe stata un'eccellente luna... è colpa del branco. Tuttavia..." L'Alfa Scott si raddrizzò e fulminò il figlio con lo sguardo. "Non c'è modo che tu scelga Andrea come tua luna. Ti troveremo una compagna da un altro branco. Una delle figlie degli Alfa. Rafforzerà un'alleanza e sarà una scelta molto più solida come luna."

Oh, cielo... Alzai lo sguardo per vedere il volto di Denny arrossire. La situazione stava per precipitare.