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— Rinchiudi bene le porte, Peppa, stasera il babbo è assente, tu lo sai bene, e ci potrebbero fare qualche brutto scherzo, — disse una sera Lara alla serva, quando sentì suonare il tocco delle nove all'orologio della torre di Santa Maura.
Peppa assicurò bene tutte le porte, poi se ne andò a letto augurando la buona notte alla padroncina, che rimase leggendo accanto al fuoco. – Suonò un quarto... Lara lasciossi andare sul grembo il libro che leggeva, ma di cui non capiva una parola e alzò il capo. Dunque tutti dormivano! La mamma, la sorellina, le serve? Dunque il padre era assente e lei quella sera era sola, proprio sola? Un sorriso di gioia, d'incredulità, sfiorò le labbra di Lara e le trasfigurò la fisionomia per il solito pensosa e dolente. Ma era proprio vero? non sognava? Suonò l
