Chingachgook si affrettò ad approfittarne per alzare la vela. Comunque andassero le cose la prima necessità che s’imponeva a lui era di allontanare l’arca quanto più possibile dal castello per costringere i nemici ad avvicinarsi alla chiatta nella canoa che le fortune della guerra avevano fatto cadere nelle loro mani. La prima cosa che aveva scosso infatti gli Huron dalla loro apatia era stata la vista della darsena aperta, e quando la chiatta mosse controvento, sfortunatamente nella direzione sbagliata, che la portò a pochi metri dalla piattaforma, Sst ebbe appena il tempo di avvertire l’innamorato che si proteggesse dalle carabine avversarie. Chingachgook fu costretto a obbedirle, anche perché la fanciulla si rifiutava di ritirarsi senza di lui. Abbandonò pertanto la chiatta a se stessa,
