La sua Punizione

Capitolo quattro

Missy

Sono in punizione da più di una settimana ormai. All’inizio Vlad ci è rimasto male. Si è scusato quando gli ho raccontato cosa era successo il giorno dopo a scuola. Mi ha promesso che, quando avrei potuto uscire di nuovo dal pack house, non mi avrebbe più fatto fare tardi. Era occupato con suo padre quella sera, ma è venuto a trovarmi il giorno dopo. Siamo saliti nella mia stanza per studiare subito dopo scuola. Stavamo stesi sul mio letto con i libri di storia aperti, quando Felix è entrato senza bussare. Liam l’aveva mandato a farci scendere. Sono andata nell’ufficio di Lea per vedere se poteva far ragionare Liam, e alla fine V se n’è andato a causa della situazione. Adesso non vuole più venire a casa mia, usando come scusa il fatto che non vuole far arrabbiare l’Alfa.

Chiusi la porta del mio armadietto e tirai su lo zaino sulle spalle. Non avevo neanche intenzione di cercare V prima di uscire da scuola. L’unica cosa positiva dell’essere in punizione è che sono incredibilmente avanti con i compiti e lo studio per ora. Senza V a occupare il mio tempo, non ho nulla di meglio da fare che studiare o giocare con i bambini. Mi diressi verso le porte d’ingresso. Non avevo voglia di prendere l’autobus e, dato che stavo volutamente ignorando V, ciò significava tornare a casa a piedi. Non mi dispiaceva, comunque. Scendendo i gradini davanti alla scuola, mi avviai verso il marciapiede. Ma prima di uscire dal parcheggio, V si fermò accanto a me con la sua macchina.

“Principessa, cosa stai facendo? Ti stavo cercando!” disse dal finestrino del conducente.

“Io invece non stavo cercando te,” risposi, continuando a camminare.

“Non sei davvero arrabbiata, vero?” chiese, sorpreso.

“Sì, V. Sono arrabbiata. Sono stata in ritardo perché ero fuori con te, sono finita in punizione, e ora non vuoi nemmeno venire a casa mia a passare del tempo insieme. Sono bloccata tutto il tempo in quella casa del branco soffocante e tu continui a inventare scuse,” gli dissi. Accelerai un po’ il passo. Il mio lupo stava diventando frustrato. Quando sarei tornata al pack house, avevo intenzione di chiedere a Lea se potevo uscire a correre. Avevo bisogno di sfogarmi.

“Missy, non fare così…” disse lui.

“Essere come cosa, V?” dissi, fermandomi e girandomi verso di lui. Si fermò con la macchina e scese. Si avvicinò, restando vicino a me e guardandomi dall’alto in basso.

“Mi dispiace. Non volevo crearti altri problemi con l’Alfa. So che è tuo padre, ma non sembra proprio avere simpatia per me,” disse, portando una mano a coppa sul mio viso.

“Non importa se Liam ti piace o no. Sappiamo entrambi che siamo compagni! Lascia che sia io a gestire Lea e Liam. Tu praticamente mi hai abbandonata,” dissi. Ero così frustrata che mi veniva da piangere.

Il suo volto si ammorbidì mentre mi guardava. “Non ti sto abbandonando. Se vuoi che venga da te così tanto, verrò,” disse. “Mi dispiace, principessa.”

Stringevo le labbra. “Va bene,” dissi infine.

“Mi lasci portarti a casa, allora?” chiese. Sospirai prima di annuire. Lui mi regalò un piccolo sorriso. Camminammo verso l’auto e aprì la portiera per farmi salire. Alzai gli occhi al cielo e entrai. Mi chiesi se Liam avesse mai frustrato Lea tanto quanto V frustra me. Essere compagni può essere davvero complicato.

V ci portò al pack house. Una volta dentro, ci dirigemmo prima in cucina per prendere qualcosa da mangiare. Lea aveva completamente trasformato il pack house negli ultimi anni. Ora c’erano lupi ben pagati per preparare la maggior parte dei pasti, ma chiunque vivesse lì era tenuto a pulire dopo di sé e a dare una mano in casa. Capivo sempre quando Lea era davvero stressata perché la trovavo a pulire ossessivamente zone del pack house che non usava mai, come i piani riservati agli Omega.

Presi della frutta, delle patatine e due bottiglie d’acqua, poi ci portai sul patio sul retro per fare i compiti. Io ero quasi alla fine del nostro elaborato finale d’inglese, ma sapevo che V non lo era neanche lontanamente. Nel salone c’erano sicuramente persone davanti alla TV e non avevo voglia di sentire commenti sul fatto che portassi V nella mia stanza, così optai per il patio. E poi fuori era piacevole.

Ci sedemmo, e io iniziai a tirare fuori i miei libri mentre V prendeva la ciotola delle patatine. “Come fai ad avere ancora compiti? Ogni volta che ti chiamo, stai studiando,” disse.

“Beh, non è che abbia molto altro da fare. Tira fuori il tuo tema. È da consegnare questa settimana e so che non l’hai finito,” gli risposi.

Lui alzò gli occhi al cielo. “Sì, principessa,” disse con un sorriso divertito. Quando prese le sue cose, gli rubai il quaderno e sfogliai le pagine per trovare la bozza del suo tema. Scansionai il foglio, incredula.

“V, hai scritto tipo due paragrafi! Questo è un elaborato di dieci pagine. La timeline prevedeva che la prima bozza fosse pronta una settimana fa!” esclamai.

V si strinse nelle spalle. “Lo finirò,” disse con un’aria annoiata.

“Vuoi davvero fare la scuola estiva?” gli chiesi.

“Non farà molta differenza se il tuo carceriere non ti libera prima,” ribatté.

“Questo non è giusto!” sbottai. Fummo interrotti da Delilah e Junior che uscirono di corsa dalla porta sul retro.

“Missy, Missy, Missy!” gridavano mentre correvano verso di noi.

“Missy, vieni a giocare a calcio con noi!” provocò Junior.

“Per favore! Abbiamo bisogno di più giocatori nella nostra squadra. Il Delta è nella squadra di Leo!” si lamentò Delilah. Sospirai.

“Ragazzi, sono impegnata con V in questo momento. Perché non cercate Jacob o Hunter? Oppure forse i vostri papà?” suggerii.

“Zio Liam ha dato ai Gamma qualcosa di importante da fare!” si lamentò lei.

“Papà ha portato la mamma dal dottore,” disse Junior. V alzò immediatamente la testa verso di me. Sapevo esattamente cosa stava pensando: Liam e Lea non erano a casa.

Mi girai verso di lui scuotendo la testa. “Neanche per sogno,” sussurrai. Mi voltai di nuovo verso i bambini.

“Dov’è il Beta?” chiesi.

“Papà ha detto che doveva parlare con la mamma e che noi dovevamo giocare fino all’ora di cena,” disse Delilah. Questo mi fece ridacchiare un po’. Non credo che stessero parlando molto. Sospirai.

“Giochiamo con loro,” disse V accanto a me. Mi girai verso di lui, un po’ sorpresa. Non si offriva mai volontariamente di stare con i bambini. Di solito voleva sempre stare da soli, io e lui.

“Sei sicuro? E il tuo tema?” chiesi. Si alzò e posò la ciotola delle patatine. Si chinò e mi diede un bacio sulla fronte.

“Te l’ho detto, principessa. Lo finirò,” disse. Guardò i bambini e fece loro un sorriso. “Va bene, giochiamo a calcio,” aggiunse. I bambini esultarono rumorosamente. Mi rassegnai a questa idea e mi unii a loro.

Liam

Eravamo seduti in una sala visite aspettando che mio zio entrasse. Azalea stava bene i primi giorni dopo la sua festa, ma poi aveva iniziato ad avere dolori ai fianchi. Aveva cercato di nasconderlo a me, ma Lily aveva vuotato il sacco. Tutti erano preoccupati per lei e la tenevano d’occhio attentamente. Sapevo che le stavamo facendo venire il nervoso, visto che odiava essere al centro dell’attenzione, ma nessuno riusciva a fare altrimenti. L’ho costretta a venire a farsi controllare oggi, dopo aver chiamato mio zio per assicurarmi che avesse tempo. Ho lasciato Felix con i bambini, così da non darle alcuna scusa per opporsi.

“Le donne incinte hanno dolori, Liam. Letteralmente sto crescendo un’altra vita dentro di me. Questo non è necessario,” si lamentò. Il suo pancino iniziava a essere visibile sotto i vestiti ora. Ogni volta che lo guardavo, mi sentivo gonfiare d’orgoglio. Adoro vederla portare i miei cuccioli.

“Amore, lo so. Ma sappiamo entrambi che dobbiamo stare particolarmente attenti questa volta. Se c’è qualcosa che non va, dobbiamo controllare,” le dissi. Mi avvicinai a lei e le massaggiai delicatamente la parte bassa della schiena.

“Sei davvero fortunato che mi piaci così tanto,” sbuffò. Questo mi fece ridere. Le feci una finta faccia imbronciata e lei alzò gli occhi al cielo.

Finalmente, mio zio entrò. “La mia Luna preferita,” disse calorosamente. “Nipote,” aggiunse, annuendo verso di me. Azalea e mio zio erano molto legati. Lei sembrava preferirlo ai miei genitori, anche se ora avevamo tutti una relazione piuttosto amichevole. Mio zio aveva persino aiutato Azalea a rintracciare informazioni sul suo lupo e sull’eredità della White Moon dopo che aveva assunto il titolo di Luna. Fu la prima e unica volta in cui mi mostrò di essere delusa dal non avere il suo lupo.La mia compagna era davvero speciale per un motivo. Il suo lupo era una reincarnazione che si tramandava nella sua linea di sangue ed era destinato a essere incredibilmente potente. Era stata abbattuta per un po’, pensando di non essere abbastanza degna per portare avanti quel ruolo. Una ex membro della White Moon, ora infermiera che lavorava con mio zio, era stata quella che l’aveva rincuorata. La donna, esperta di storia della White Moon, aveva detto ad Azalea che il suo lupo stava semplicemente aspettando di emergere nel prossimo degno erede della sua linea di sangue.

Da allora, Azalea non si era più sentita abbattuta per il fatto di non avere un lupo, anche se occasionalmente si sentiva frustrata per la sua debolezza fisica. Ma quello che le mancava in forza fisica, lo compensava ampiamente in altri modi. Era una donna d’affari incredibile. L’Inn funzionava perfettamente anche senza la sua presenza costante. Il pack house era un posto completamente diverso rispetto alla nostra infanzia. Inoltre, si prendeva cura delle necessità dei membri del branco con una grazia eccezionale. E per completare il quadro, era la madre migliore che potessi immaginare per i nostri cuccioli. Era amorevole e attenta, ma loro non erano viziati. Erano bambini determinati e curiosi, ben educati e con buone maniere.

“Ho sentito che ci sono stati dei dolori legati al cucciolo?” chiese mio zio.

“Non è niente di che,” disse Azalea.

“Sta mentendo,” dissi. Lei mi lanciò uno sguardo di avvertimento.

“Allora perché non diamo un’occhiata per assicurarci che sia davvero nulla di preoccupante,” disse mio zio, spostando l’ecografo accanto al lettino.

“Va bene,” rispose lei. La aiutai a sistemarsi meglio sul letto, e sollevò la maglietta, rivelando il suo pancino rotondo e adorabile.

Le tenevo la mano mentre mio zio applicava il gel freddo sul suo stomaco. Lei rabbrividì leggermente. Lui mosse rapidamente la sonda, spargendo il gel e osservando il piccolo schermo della macchina mentre esaminava la zona. Noi aspettavamo pazientemente che trovasse il cucciolo.

Finalmente girò il monitor verso di noi. “Non vedo nulla di preoccupante al momento. Probabilmente questi dolori sono dovuti al fatto che il tuo corpo sta cercando di adattarsi al bambino che cresce. Come nelle ultime gravidanze, il tuo corpo sta affrontando una crescita del bambino più veloce di quanto sia abituato. Senza le capacità del lupo per aiutarti, dovremo gestire alcuni di questi dolori. Ma posso farti vedere questo,” disse indicando il monitor.C’era una minuscola sagoma di un viso e una mano, vista di lato sullo schermo. Il mio cuore iniziò a battere più forte. Il mio cucciolo. Gavin, il mio lupo, esultava nella mia testa. Amava Azalea in gravidanza, ogni singolo aspetto di lei.

“Perché non vi stampo questa?” disse mio zio, sorridendo ad Azalea. Lei gli restituì un sorriso caloroso, dimenticando la sua irritazione nei miei confronti. All’ultimo controllo, le aveva dato una foto del bambino, ma era ancora principalmente un puntino. Quella foto era attualmente appoggiata alla base del monitor del computer sulla mia scrivania, così potevo guardarla ogni giorno. Dopo averla sistemata, lo zio Ron ci porse la foto stampata.

“Dobbiamo preoccuparci?” gli chiesi.

“Finché resta a riposo leggero, direi di no. Le darò qualcosa per il dolore che non farà male al bambino, ma deve prendersela con calma, Azalea. Niente più prendere in braccio quei bambini che stai inseguendo sempre. Non stare in piedi o camminare a lungo. E niente faccende eccessive,” le disse con tono severo. Entrambi sapevamo che era troppo determinata per restare ferma senza qualcuno che la obbligasse. Lei alzò gli occhi al cielo.

“Va bene, va bene,” rispose. “Posso andare, carcerieri?” aggiunse sarcastica. Lui ridacchiò e annuì.

“Torna a farmi vedere come stai tra una settimana o giù di lì,” disse mentre lasciavamo l’ufficio. Lei sollevò la foto, sorridendo.

“Ancora arrabbiata con me, Piccola Luna?” le chiesi, cingendole la vita con il braccio.

“Mmmm. Un po’,” rispose. Mi guardò attraverso le ciglia e sentii il suo desiderio attraversare rapidamente il nostro legame. “Ma puoi portarmi nella nostra stanza e farti perdonare prima di cena. Potresti avere giusto il tempo necessario, Mio Alfa.”