Capitolo Terzo
Il mercante Rinaldo di Asti viaggia attraverso il paesaggio inospitale dell’inverno padano, per strade malandate che rendono veramente difficile e pericoloso il percorso quotidiano dei mercanti medievali. A tratti incontra i segni di distruzione lasciati sul territorio dalle piccole guerre locali che per secoli hanno flagellato l’Italia. In apertura di novella si annuncia una storia “di cose catoliche”: per capire meglio questa espressione occorre ricordare che in tutta l’Europa cristiana le parole della devozione, che spesso si confondono interamente con la superstizione, hanno scandito per secoli la vita della gente in molti modi. Infatti fino alla fine del milleottocento la popolazione europea era in gran parte analfabeta, ad esclusione ovviamente degli appartenenti all’
