Rien ne se produisit cependant. À l’aube, nous reprîmes notre route, tandis que le roulement des tambours mourait derrière nous. Vers trois heures de l’après-midi, nous rencontrâmes un rapide très profond qui se prolongeait sur près de deux kilomètres : c’était lui qui avait provoqué le désastre du Pr Challenger au cours de son premier voyage. Je confesse que je me sentis réconforté en le voyant, car il m’apportait la première confirmation directe de la véracité de ses dires. Les Indiens portèrent d’abord nos canoës, puis nos provisions à travers les fourrés très épais à cet endroit, pendant que les quatre Blancs, fusil sur l’épaule, s’interposaient entre eux et tout danger pouvant survenir des bois. Avant le soir, nous avions franchi le rapide et nous naviguâmes encore pendant une vingtai
