3장. 파리
2723 자
“기분이 어떠니?”
재원이 물었다.
“괜찮아졌어요.”
서진은 미소를 지으며 대답했다.
그녀는 베개에 기대어 편안하게 누워 있었다. 그녀가 저택에 도착한 지 일주일이 조금 넘었다.
직원들에게는 손님의 신원을 밝히지 말고 의사의 지시에 따라 극진히 보살피라고 지시되었다.
다행히 그의 아들들은 드문 방문객이었고, 생일 파티 이후 그들을 집에서 볼 필요도 없었다.
평소에는 아들들이 집에 잘 오지 않는 것을 아쉬워했지만, 이번에는 서진이 방해받지 않고 회복할 수 있어 감사했다.
“다행이구나.”
재원이 한숨을 쉬며 말했다.
“그리고 아기는?”
“의사 선생님이 심장 박동이 강하다고 하셨어요. 불필요한 스트레스만 피하면 합병증은 없을 거라고 생각하신대요.”
“좋아.”
재원은 안도의 기색을 숨기지 않았지만, 다음 주제가 그녀에게 어떤 영향을 미칠지 걱정했다.
“정말로 원하지 않지만, 너와 이야기해야 할 게 있어.”
“네?”
서진은 진심으로 혼란스러운 표정으로 그를 바라보았다.
그녀는 준혁이 계속해서 찾고 있다는 소문을 듣지 못한 듯했다.
그의 아들은 점점 더 절박해졌고 재원은 그에게 진실을 숨기는 데 어려움을 겪고 있었다.
서진이 그가 알 방법이 없다고 확신했음에도 불구하고, 준혁이 임신 사실을 알아챘을지도 모른다고 의심하기 시작했다.
“준혁이에 관한 일이야.”
서진은 몸을 굳히고 평온한 표정이 사라졌다.
"그가 네가 떠난 날부터 널 찾고 있다는 걸 알아야 해."
재원이 말했다.
“그에게 네가 여기 있다는 걸 말하지 않았어.”
“감사해요.”
서진은 잠시 후 말했다.
“곧 떠날게요. 그러니 걱정하지 마세요.”
“잠깐만”
재원은 반박했다.
"누가 떠나라고 했어?"
"하지만 제가 머물 수는 없어요, 특히..."
"특히 뭐? 서진아, 말해줘. 그날 밤 무슨 일이 있었니?"
서진은 깊이 숨을 쉬었다.
그날 밤을 다시 떠올리고 싶지 않았지만, 그에게 말하는 것이 좋을지도 모른다고 생각했다.
천천히 결정을 내리며 그녀는 처음부터 이야기를 시작했다.
재원은 조용히 분노하며 들었다.
그의 아들이 어떻게 이렇게 훌륭한 여자에게 그런 일을 할 수 있었을까? 그는 뭘 가르친 걸까?
“그리고 집에 돌아왔을 때…이혼 서류를 발견했어요.”
“이혼 서류!!!”
재원은 그 순간 아들을 끌어오려고 벌떡 일어섰다.
“제발, 진정하세요.”
서진이 말했다.
그녀의 창백한 얼굴을 보며 그는 천천히 자신을 통제하고 다시 앉았다. 그녀가 그렇게 불행하고 스트레스를 받았던 것은 당연했다.
재원은 그녀의 손을 잡고 부드럽게 쥐었다.
그는 정확히 언제 서진이 준혁을 좋아하게 되었는지 확신하지 못했다.
그들이 고등학교에 다닐 때였을까?
그 당시 준혁은 여러 여자들과 가볍게 만나는 플레이보이 같은 존재였다. 그의 어떤 관계도 일주일 이상 지속되지 않았지만, 그것은 서진에게 영향을 미쳤다.
다행히 그녀는 공립학교에 다녔고 준혁이 다양한 여자들과 관계를 맺는 것을 보지 않아도 되었지만, 그녀와 부모님이 방문할 때마다 그의 모험담을 듣는 것을 견뎌야 했다.
재원은 그녀의 얼굴에 스쳐 지나가는 실망과 상처의 표정과 어두워진 눈빛을 결코 잊을 수 없었다.
오랫동안 서로 알고 있었음에도 불구하고, 준혁은 그녀를 알아차리지 못한 것 같았다.
그녀는 형제들과 함께 자랐기 때문에 그들은 그녀를 로맨틱한 관심 대상이 아닌 여동생이나 사촌처럼 대했다.
이준혁, 이 멍청한 녀석.
재원은 한숨을 쉬며 말했다,
“그래서 서류에는 정확히 어떤 내용이 있었니? 어떤 종류의 위자료를 제안했어?”
“모르겠어요. 아무것도 읽지 않았어요. 그냥 한숨만 쉬었어요.”
“서진아…”
“난 그에게서 아무것도 원하지 않아요,”
서진은 눈물을 참으며 말했다.
“만약 내가 돈을 받는다면, 그들이 주장하는 것처럼 내가 돈을 노리는 창녀라는 것을 증명하는 것뿐일 거예요.”
“서진아.”
“제발, 그냥 놔둬요. 서류는 이미 서명됐어요. 끝났어요.”
재원은 침묵했다.
만약 끝났다면, 왜 준혁이는 그녀를 그렇게 필사적으로 찾고 있는 걸까?
뭔가 맞지 않았다.
준혁이 마침내 진실을 깨달은 걸까? 어쩌면... 하지만 너무 늦은 건 아닐까?
그녀는 오랫동안 키워온 사랑을 포기하고, 정말로 끝났다고 믿고 있었다.
눈앞의 여인은 모든 것을 체념한 상태였다.
그녀는 오랫동안 간직했던 사랑을 포기하며 진심으로 모든 것이 끝났다고 믿고 있었다.
현재 그녀의 상태에서는 준혁이 그녀를 설득하려 해도 들어주지 않을 것이다.
"우리 솔직해져요. 그는 저와 너무 달라요. 저는 그의 세계에 속하지 않았고, 그러지 못할 걸 아마 그도 처음부터 알고 있었던 것 같아요."
서진은 코를 훌쩍이며 그에게 휴지를 건네게 했다.
“그냥 떠나는 게 더 나아요. 문제를 일으키고 싶지 않아요.”
재원은 오랫동안 침묵 속에서 그녀를 바라보았다. 어쩌면 지금은 둘 사이에 거리를 두는 것이 나을지도 모른다.
서진은 재원의 가족 사이에서 자신의 위치에 대해 늘 자신감을 잃고 있었다.
그들이 그녀를 가족의 일원으로 대했지만, 그녀는 여전히 외부인이라는 사실을 잊을 수 없었다.
그 악녀들과의 접촉은 그녀의 열등감에 확실히 기여했지만, 재원은 그녀가 그들 중 누구보다 훨씬 뛰어나다는 것을 알고 있었다.
“그래서, 너는 어떻게 하고 싶니?”
그가 마침내 물었다.
“생각해보니…학교로 돌아가고 싶어요.”
서진은 잠시 후 대답했다.
“내가 할 수 있다는 것을 스스로에게 증명하기 위해 학위를 따고 싶어요.”
재원은 미소를 지으며 눈이 반짝였다.
그거야.
그게 답이야.
지금 그것보다 더 도움되는게 뭐가 있을까?
“어디로 가고 싶니?”
서진은 망설였다.
원래는 시각 예술 학교로 돌아가고 싶었지만, 그러려면 뉴욕에 머물러야 했다. 준혁을 만날 가능성은 낮았지만, 전혀 없는 것은 아니었다.
그리고 그와 그의 새로운 여자가 잡지 표지를 장식하기 시작하면 피할 수 없을 것이다.
그녀는 그것을 어떻게 견딜 수 있을까?
아니, 떠나는 것이 낫다.
완전한 이별. 하지만 어디로 가야 그에 대한 소식을 듣지 않을 수 있을까?
"파리에 가보고 싶었어요."
"파리?"
재원은 그녀가 너무 멀리 떨어지게 될 것을 걱정하며 되물었다.
그는 그녀를 가까이 두고 돌보기를 원했지만, 아마도 그것은 그녀에게 너무 큰 부담일 것이다.
서훈은 그가 너무 과보호적이라고 자주 말했다. 그는 영향력과 압박 없이도 그렇게 할 수 있었다.
새는 새장에 갇히면 날 수 없다.
하지만 그는 그녀를 혼자 두지 않을 것이다.
아니다. 그는 그녀를 지원하기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것이다.
그녀는 그의 생명을 구한 사람의 딸이자 그의 미래 손자의 어머니이므로, 그는 그녀를 돕기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것이다.
"좋다. 파리로 하자."
서진은 놀라서 눈을 깜빡였다.
"일주일이나 이주일 정도 시간을 줘. 민성이를 보내서 적절한 거주 공간을 확보하고 병원도 알아보게 할게."
"아, 그럴 필요는 없어요, 그는..."
"서진아"
재원이 미소 지었다.
"너는, 그리고 항상 나의 소중한 며느리일 거야. 너는 내 손자의 어머니야. 나는 네가 최상의 것을 누리지 못하게 두지 않을 거야."
서진은 입술을 깨물었다.
"학교에 가고 싶지? 그리고 곧 아기를 낳게 될 거야. 너와 아기를 위한 적절한 돌봄과 편의 시설이 필요할 거야."
"음, 그래도..."
"서진아, 내가 이 일을 하게 해줘. 간섭하지 않을게, 하지만 너와 내 손자를 위해 곁에 있고 싶어."
"알겠어."
"좋아. 이제 쉬고 걱정하지 마. 모든 게 잘 될 거야."
- 작가
