Hotel Venice

Chapter 16

XVI

Era solo il venti settembre quando Agnes e le bambine arrivarono a Parigi. Ma la signora Norbury e il fratello Francis erano già in viaggio per l’Italia, con almeno tre settimane di anticipo rispetto alla data d’apertura al pubblico del nuovo hotel. La persona responsabile di questa prematura partenza era Francis Westwick. Come il fratello minore Henry, anch’egli aveva aumentato le sue risorse grazie alla propria intraprendenza e furbizia, ma con una differenza: le sue speculazioni riguardavano tutte l'ambiente artistico. All'inizio aveva fatto i soldi con un settimanale. Poi aveva investito i suoi profitti in un teatro londinese. Quest’ultima impresa, ben condotta, era stata premiata dall’incoraggiamento generoso e ininterrotto del pubblico. Pensando a una nuova forma di attrazione