الحرارة - (كتاب الدم المقيد 4)

الفصل الثاني:-1

الفصل الثاني:

"ضعني أسفل أيها المجنون ماص الدماء!" صرخت أليسيا وهي تخدش في ظهر ديمون من حيث ألقى بها على كتفه. في اللحظة التي أدركت فيها أنهم لم يكونوا متجهين نحو ضوء الليل، كانت تريده أن يتوقف عن رغبتها في الحصول على شيء مختلف. "أريد أن أذهب لرؤية ميخا!"

"أخبرني مايكل أن أعيدك إلى هنا وهذا هو المكان الذي ستقيمين فيه"، أمر ديمون بينما كان يسير بهدوء في غرفة أليسيا. ألقى بها على السرير وجفل عندما تركت أظافرها كدمات طويلة على ظهره. وأضاف هديرًا: "لا أعتقد أن صديقك سيصاب بخيبة أمل مفرطة إذا تأخرت قليلاً على جانب سريره."

كانت أليسيا تنفخ وحاولت أن تنطلق من السرير، لكن ديمون كانت ينحني عليها على الفور بنخلة مزروعة بإحكام على كل جانب من كتفيها.

حدق عليها ديمون، محاولًا مرة أخرى وضعها تحت تعويذة الإكراه، "ا****ة، لقد قلت أبقي!"

أنا لست كلبًا، أنا قطتك" تلاشى ذهن أليسيا لثانية واحدة وهي تحدق فيه، وهي تراقب الطريقة التي يتدلى بها شعره حول هذا الوجه المثالي."

شعرت بشيء في بطنها يستيقظ من الشوق. خفضت نظرتها إلى شفتيه، استخدمت الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفكر فيه لإبعاد عقلها عن تقبيله العدواني.

"انت لست رئيسي!" ضربته أليسيا في ص*ره لكنها ندمت على ذلك عندما ضغط ديمون على عينيه من الألم وانحنى بالقرب منها."

ألم يصفعك أحد من قبل وأنت تكبر؟" زمجر ديمون وهو يتصبب عرقا."

تدحرج عنها ليستلقي على ظهره بجانبها.

"انت تتمنى." عبست أليسيا متسائلة كيف حملها للتو عبر المدينة مثل إنسان نياندرتال ويبدو الآن أنه سيغمى عليه لأنها ضربته بسبب ذلك. "هل انت بخير؟" سألت بشكل مريب، ولم ترغب في الشعور بالذنب لردها الانتقامي.

فتح ديمون عينيه فقط ليواجه دبًا غ*يًا وجهاً لوجه. ضاقت عيناه الجمشت عند قراءة الطوق الذي كانت ترتديه شخصية "ميخا."

"أنا فقط رائع وأنتٍ؟" أجاب وهو يدفع بنفسه إلى وضعية الجلوس متسائلاً لماذا يكلف نفسه عناء التعامل مع البشر وخاصة الإناث. لم يكونوا سوى المتاعب. وقف، وبدأ يمشي نحو الباب على أمل ألا يفعل شيئًا ضعيفًا مثل الإغماء. "إذا حاولت مغادرة هذا المنزل قبل عودة مايكل، فسأطعمك هذا الدبدوب."

حدقت أليسيا في الباب حتى رحل ثم رفعت حاجبها على دبدوبها البريء، "حسنًا، أنا أعرف ما فعلته ولكن ماذا فعلت لإثارة غضبه؟"

أدارت عينيها ومدت يدها لتشغيل المصباح. كان ديمون في عجلة من أمره لرميها على السرير حتى أنهم لم يشعلوا الضوء. كانت على وشك الاستيلاء على دمية لكنها تجمدت عندما لفت انتباهها شيء ما على السرير. هناك حيث وضع ديمون بقعة حمراء جديدة. اقتربت من يدها وكادت تلمسها عندما انسحبت.

نهضت أليسيا من السرير، وخرجت إلى الشرفة وتسللت إلى المجموعة الأخرى من الأبواب الزجاجية التي تؤدي إلى غرفة نوم ديمون. ما رأته جعل قلبها ينسكب على الأرض.

أغلق ديمون باب غرفة النوم ومزق قميصه الأ**د، وألقى به عبر الغرفة. أصابت عدة رصاصات ملقاة داخل القميص الأرض والجدران أثناء قيامه بذلك. كان جسده يطردهم باستمرار من لحمه في محاولة للشفاء. أخذ نفسا عميقا ونظر إلى الثقوب الدموية في نفور مؤلم. كان الرصاص الذي ما زال يتم دفعه هو الذي تسبب في عدم انسداد الجروح.

عندما رأى رصاصة تخرج من ص*ره، قام بأخرجها من بقية الطريق. أمسك عمود السرير بيده الأخرى بقوة لدرجة أن الخشب بدأ يتشقق ويتصدع. لولا دم المستذئب الذي شربه في وقت سابق، لكان على ركبتيه يصرخ بالقتل الدموي. تعال إلى التفكير في الأمر، ربما لم يكن ليخرج من هذا القصر.

كان دماء الخوارق الذي يحتجزه أكثر قوة من دم الإنسان، ولكن كان من الواضح أنه إذا أراد الشفاء بشكل أسرع، فعليه أن يجد المزيد من الدم. لم يتهمه أحد أبدًا بالتحلي بالصبر.

مع همهمة، أسقط ديمون الرصاصة التي سحبها للتو على الأرض وذهب إلى الخزانة للحصول على قميص آخر. كل ما وجده هناك كان بعض سترات البلوفر السوداء التي سحبها من الشماعات ووضعها قبل التوجه نحو أبواب الشرفة.

قامت أليسيا بتدوير يدها على فمها لتجنب الصراخ عندما رأت مقدار الضرر الذي لحق بص*ر ديمون.

كانت بعض ثقوب الرصاص لا تزال تنزف وبعضها كان يدفع الرصاص بالفعل من جلده. لا عجب أنه كان يتأرجح عندما ضربته. شعرت بوميض من الألم في ص*رها. كيف يمكن أن تكون بهذه القسوة؟

بدأت في فتح الباب لكنها توقفت عندما استدار ديمون وأخذ سترة من الخزانة ووضعها عليها. لقد أرادت حقًا أن تبكي عندما رأت ظهره الملطخ بالدماء، والذي كان في حالة أسوأ من ص*ره. كم مرة ضربته على ظهره قبل أن يصلوا إلى غرفتها؟ شعرت أليسيا بضعف ركبتيها عند التفكير.

عندما بدأ في السير نحو أبواب الشرفة، تحركت بسرعة إلى الجانب ودارت حولها، متكئة على جدار من الطوب بين البابين الزجاجيين. وضعت يدها على ص*رها السليم، حبست أنفاسها وأملت ألا يخرج ويلتقطها تتجسس عليه.

سرعان ما أفسح ذعرها الطريق للأذى ثم الغضب والارتباك. كذب ديمون عليها في القصر، كل هذا الدم كان له. لماذا فعل ذلك؟ لماذا يحميها ثم لا يخبرها أنه أصيب؟ كان يمكن أن يقتل نفسه ومن أجل ماذا؟ لإنقاذها؟

اتسعت عيون أليسيا عندما انفتحت أبواب الشرفة فجأة وقفز ديمون على الحافة السميكة من الشرفة المواجهة للشارع أدناه. لقد توازن على الدرابزين الصلب، لكن قبل أن يتمكن من الدفع، شعر بوجودها خلفه. كان يشعر بكل تلك المشاعر في هالتها وتن*د أنه متعب ومتألم ولم يشعر بالرغبة في القتال معها الليلة.

"مايكل محى ذكرياتهم عن وجودك هناك الليلة. إذا عدتي إلى ميخا قبل أن يتصلوا بك، فستتراجع عن كل ما فعله لمساعدتها. إذا كنتي لن تبقى هنا من أجلي، فافعلي ذلك على الأقل من أجل مايكل ". مع ذلك، انقلب ديمون من الشرفة إلى العشب بالأسفل.

شهقت أليسيا وركضت نحو السور الحجري، ناظرةً إلى أسفل بينما كان يتعثر بشكل أعمى. اتسعت عيناها وأمسكت بالحجر عندما أدركت أن اهتزاز ديمون الأعمى لم يكن أعمى كما كانت تعتقد. انطلقت ذراعيه وبدأ كما وأنه يسحب الظلال من حوله، ولفهما بالقرب منه ثم اختفى قبل أن يرتطم بالأرض.

بحثت "أليسيا" عنه في الظلام، وهي مستعدة لمتابعة اللحظة التي رأته فيها، لكن لم يكن هناك حتى صوت خطى. شعرت بالأسف تجاهه والألم الذي سيتحمله عنها الليلة.

لفت ذراعيها حول نفسها فجأة وشعرت بالوحدة أكثر مما كانت مستعدة له وتتمنى بشدة أنه لم يغادر. كان عليها أن تقول إنها آسفة لأنها أرادت أن تقول شكرًا لك وأرادت حقًا أن تضربه مرة أخرى لأنه لم يخبرها أنه أصيب. اين كان ذاهب؟ ماذا يفعلون مصاصو الدماء عندما يصابون؟

أرادها أن تبقى وتفعل ما طلبه مايكل. بحسرة، قررت الانصياع لمرة واحدة لكنها لم تفعل ذلك من أجل مايكل.

ابتعدت أليسيا عن حافة الشرفة، وعادت إلى غرفتها وجلست على السرير. حدقت في الهاتف لبضع لحظات متسائلة عما يجب أن تفعله إذا رن. هل يجب عليها حتى أن تجيب عليه؟ ماذا لو لم يكن مايكل؟ ماذا لو كان شخص مثل وارين أو كوين يتصل بمايكل وأجابت على الهاتف؟

كان ديمون محقا في أنها مدينة لكليهما بما يكفي للانتظار حتى الصباح على الأقل قبل أن تتخذ أي قرارات أو تفعل شيئًا لم يكن من المفترض أن تفعله. تذكرت صوت مايكل عندما طلب من ديمون أن يأخذها إلى المنزل. لم يكن أحد يريدها هناك الليلة باستثناء ربما ديمون، شيء آخر يمكنها أن تشكره عليه.

أرادت أن يمر الوقت بشكل أسرع، فقامت وارتدت قميص نوم رقيق. سحبت أغطية السرير للخلف، واستلقت وحاولت النوم. سرعان ما أصبح الجو حارًا جدًا على الرغم من أنها تركت أبواب الشرفة مفتوحة للسماح بدخول النسيم البارد. لمدة ساعة تقريبًا، كانت تقذف وتستدير ورفعت يدها أخيرًا لمسح العرق عن جبهتها.

شعرت بسخونة بشرتها أكثر مما كان ينبغي، لذا ألقت البطانيات في محاولة لتبريد نفسها. بعد أن شعرت بالإحباط، قامت برفع الأغطية حتى أصبحت مثل وسادة طويلة للجسم ثم تدحرجت على جانبها، وعانقتها وألقت إحدى ساقيها. بدأت تتأرجح على البطانية، وأبدت الإعجاب بها بين فخذيها وعانقتها بشكل أكثر إحكامًا.

فتحت أليسيا عينيها عندما أدركت فجأة أعراض ما كانت تمر به. لقد قرأت عن ذلك ورأت أحد صديقاتها في المدرسة تمر به.

"لا ..." همست وهي تشعر بالخوف يخترقها من خلال التفكير. "لو سمحت

لا تدعني أخوض في الحرارة."

*****

يتسابق ديمون مع الظلال في جميع أنحاء المدينة، متجهًا نحو أحلك الأحياء الفقيرة بحثًا عن شيء أو شخص يحتاج إلى القتل. حاول حجب أليسيا من عقله، لكن يبدو أنه في كل دقيقة يقضيها بالقرب منها، كانت تزحف بشكل أعمق بداخله. أغرب جزء كان أنه يحبها هناك.

لقد بنى حياته على أساس عدم الاهتمام بأي شيء أو أي شخص. كما أنه كان يفتخر بنفسه لأنه جعلها قاعدة لأخذ ما يريد. أرادها وعليها أن تتوقف عن إغراء الشيطان. عندما سقط من الشرفة، كان يصلي أنها كانت ذكية بما يكفي لعدم اتباعه. لحسن الحظ، عرفت الفتاة القليل عن الحفاظ على الذات.

لقد وصل أخيرًا إلى هدفه: منطقة متهدمة في لوس أنجلوس. ظل ديمون على الحافة المظلمة من الرصيف، مبتسمًا عندما مرت سيارات الشرطة واختفى الجميع.

بمجرد أن يكون رجال الشرطة بعيدون عن الأنظار، فإن حثالة الأرض تعود من مخابئها وتعود إلى العمل كالمعتاد.

سخر ديمون من امرأتين ترتديان ملابس ضيقة واستمروا في المشي عندما حاولوا إغرائه بأجسادهم. ربما قبل بضعة أسابيع ربما فكر في الأمر بشكل غامض، لكنه الآن لا يريد أن يفعل شيئًا مع الجنس الآخر. إن التفكير في الشرب من أي منهما جعله يشعر بمرض خفيف.

عند الاقتراب من الزاوية، لاحظ ديمون اثنين من البلطجية أمامه وأن كلاهما نظر في طريقه وهو يقترب. الآن كان هذا أكثر ما كان في مزاجه.

سأل أحدهم بصوت عميق: "كيف الحال؟" كانت يديه في جيوب معطفه متوقعا بيع الم**رات. عندما ألقى نظرة خاطفة على عيون الرجل الجامحة، قرر إسقاطها معتبرا أن هذا الرجل قد تناول بالفعل م**راته في مكان آخر.

لم يجب دبمون واستمر في المشي. كان يعرف ما سيأتي وكان يتطلع إليه. ربما كان هذان الرجلان ملكًين في هذا الشارع بعضلاتهما المنتفخة وعيونهما المسطحة داكنة. كان يشم رائحة الدم القديم على ملابسهم ويرى الندوب التي يحملها المتنمرون دائمًا. نعم، ربما كانوا أساطير في أذهانهم.

"مهلا"، صرخ الثاني، "سألك صديقي سؤالا."

"وكان ينبغي أن يحذره صمتي من أنني لست في مزاج جيد." حذر ديمون ثم أدار رأسه لينظر إليهم. ابتسم ابتسامة شريرة، أنيابه تلمع في التوهج الخافت لمصباح الشارع عندما رأوا قزحية عينيه الحمراء. "ومع ذلك، فإن موعد العشاء مع كلاكما يبدو جيدًا."

تحرك ديمون بسرعة، وأمسك بالأول وجففه في أقل من دقيقة. انفجر من الألم عندما بدأت المزيد من الرصاصات في الخروج بشكل أسرع وسقط على الأرض بصوت خشن معدني مسموع. أمال رأسه للخلف، وضحك بلهفة قبل أن يسقط القتيل عند قدميه.

لفت صدى الرجل الثاني الذي يهرب بعيدًا انتباهه وركض ديمون وراءه، وسحب الظلال مرة أخرى لإخفاء سعيه. احتفظ بالألم والأدرينالين بأعلى مستوياتهما.

لحق بالفاسق كبير الحجم وطارده لبضع لحظات، مستمتعًا برائحة الخوف. عندما بدأ الرجل في التباطؤ، ضحك ديمون في الظلام مما جعل الإنسان يبدأ في الجري بشكل أسرع مرة أخرى. نعم، هذا ما احتاجه لتخليص العالم من الحثالة البشرية وضيعة الحياة أثناء أخذ الدم الذي يحتاجه للشفاء.

سرعان ما شعر ديمون بالملل من المطاردة، وأقترب من الرجل وقاده إلى زقاق. كانت كفاحات الإنسان شجاعة على أقل تقدير، ولكن عندما تقارن بقوة ديمون المتفوقة كانت النتيجة حتمية.

أخيرًا، توقفت معاناة الرجل وأسقطه ديمون على الخرسانة القذرة. خلال الصراع، سقطت حزم صغيرة من المسحوق الأبيض من جيوب الرجل مع رزمة كبيرة من المال ومسدس. ركع ديمون على ركبتيه بجانب الجثة، وباستخدام ركن من قميصها، مسح وجهه عن أي دليل قبل أن يأخذ المال ويضعه في جيبه الخلفي ثم يبتعد.

عند الوصول إلى مدخل الزقاق، دفع ديمون يديه في جيوبه وبدأ بالسير على الرصيف وكأنه لم يكن لديه أي اهتمام بالعالم. الآن وقد تم إرضاء حاجته للقتل والإطعام جزئيًا، يمكنه اختيار ضحيته التالية بذوق أكثر انتقاء.

كان البؤس يراقب التبادل الكامل بين مصاص الدماء والناس الذين اختارهم ليكونوا ضحاياه. أراد الاقتراب منه لكنها كانت أضعف من أن تفعل ذلك. وبدلاً من ذلك، أشبع نفسه من خلال تغذية الخوف الذي أظهره الرجلان عندما جفهما مصاص الدماء. كانت عبارات موتهم لذيذة.

أجبرته مواجهته مع كين في وقت سابق من ذلك المساء على استخدام كل القوة التي كان قد خزنها بعيدًا منذ هروبه من الكهف. عندما جمع قوته مع دم كين، كان قد استنفد كل ما لديه تقريبًا. كان إنشاء شقوق في الجدران الأبعاد لهذا العالم عملية شاقة وسيتطلب الكثير من القوة أكثر مما كان عليه في الوقت الحالي. يمكنه أن يشعر بنبضات القلب الشريرة لهذه المنطقة ويعلم أنه أيقظ بعض الشياطين الأضعف الذين كانوا ينامون هنا.

سيحتاج إلى أن يكون أقوى لترقيق الجدران بما يكفي للشياطين على الجانب الآخر لاستشعارهم والاستفادة منهم. إذا كانت الشياطين قوية بما يكفي يمكنهم إنهاء التمزق من الجانب الآخر والانضمام إليها في هذا العالم.

في حين أن مظاهراتهم لم تكن كافية لفعل ما يريد، كان الشر في هذه المدينة يتكاثر ولن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تصل قوته إلى المستوى المطلوب. بمجرد الوصول إلى هذا المستوى، سيحاول اختراق جدران هذا البعد مرة أخرى. لم تكن هالة مصاص الدماء هذه لذيذة مثل هالة كين ولكن التشابه وإمكانية طقوس الدم كانت موجودة بالتأكيد.

هذا مصاص الدماء على الرغم من أنه أظهر جانبًا ساديًا ناشد البؤس، إلا أن قوته كانت مختلفة تمامًا عن كين. لقد عرف بالفعل كيفية الاستفادة من القوة الحقيقية لـكين ولكن كلما نظر في روح هذا الشخص، كلما رأي الحقيقة الخطيرة. لا يمكن إطلاق القوة التي يمتلكها هذا الشخص إلا أثناء حماية شيء يحبه. لقد كانت قوة لا قيمة لها لأن المخلوق قمع مثل هذه العاطفة.

بعد دراسة مصاص الدماء لبضع لحظات أخرى، قرر البؤس أنه من الأفضل أن يظل هذا الشخص بلا حب لأنه إذا استغل مثل هذه المشاعر، فستكون قوته بلا حدود.

كان ديمون يشم رائحة مصاصي دماء بلا روح يرفرفون حوله وينزلون في الأزقة المظلمة. لقد فكر بإيجاز في تخليص المدينة من عدد قليل منهم، لكنه قرر أنه فعل عمله الصالح بالفعل لهذا اليوم. إذا كانوا يريدون إطعام الأرواح المنخفضة في هذه المنطقة، فمن كان إذن ليوقفهم؟ لم يكن الأمر كما لو أنه لم يفعل الشيء نفسه للتو. وبينما كان يواصل المشي، سقط المزيد من الرصاص من قميصه وارتطمت بالأرض، وترن على الرصيف كذكريات منسية.

وقف الشعر الصغير على مؤخرة رقبة ديمون وتوقف عن المشي، وأدار رأسه من جانب إلى آخر كان يراقبه. أخيرًا، هز رأسه للخلف، ضاقت عيناه عندما رأى صورة ظلية عديمة الشكل كامنة على سطح المبنى المجاور له.