Amigos notaram que “Danielle Harkins”, uma professora de 35 anos de St. Petersburg na Flórida, começou a agir estranhamente em junho de 2012, desenvolvendo um interesse por rituais demoníacos.
Ela ensinava leitura e escrita no “Lealman and Asian Neighborhood Family Center” há 5 anos sem incidentes e era vista principalmente como uma professora gentil que se dava muito bem com as crianças.
Ela teve alguns problemas pessoais nos últimos anos, entre eles um divórcio complicado e uma batalha judicial contra o marido pela custódia dos dois filhos, uma menina de 4 anos e um menino de 3 anos, mas não havia nada de bizarro ou anormal sobre ela, nada realmente em seu passado para explicar os eventos bizarros que surgiriam em seu futuro. No entanto, as coisas estavam prestes a mudar…
Logo Danielle seria presa por abusar de sete crianças, como relatou o “Tampa Bay Times”.
Danielle Harkins dizia às crianças que eles precisavam livrar seus corpos de demônios enquanto o grupo se reunia antes do anoitecer de sábado ao redor de uma pequena fogueira perto do cais de São Petersburgo. Ela os fazia cortar a pele para deixar os “espíritos malignos saírem”. Em seguida, eles precisavam queimar as feridas para garantir que esses espíritos não voltassem.
A polícia foi avisada porque um amigo de um dos alunos que participava dos rituais resolveu denunciar. No entanto, nenhum dos alunos que participaram desses rituais quiseram contar aos pais sobre o que aconteceu, nem fizeram comentários após a prisão de Danielle, presa por agressão e a***o infantil.
Ao ser questionada pelos investigadores, Danielle não especificou que tipo de religião exigiria tais medidas drásticas. Ela não os informou exatamente o que pretendia com tudo aquilo.
Amigos e vizinhos contaram que Danielle que normalmente era calma e não religiosa, havia se tornado uma interessada nesses assuntos de uma forma quase fanática, e ela também havia desenvolvido um certo interesse por anjos e demônios.
Uma vizinha contou mais tarde, um estranho incidente com Danielle em que um dia, a professora apareceu de repente em sua casa com uma mensagem estranha, na qual ela falava para a vizinha, “você está bem, você não tem demônios”.
“Não sei de onde ela tirou toda essa ideia do demônio. Quem sabe o que faz as pessoas pensarem essas coisas? ” disse a vizinha de Danielle.
Era tudo muito bizarro e incomum, ninguém parecia ser capaz de descobrir por que ela estava agindo daquela forma, ou onde ela havia encontrado essa suposta religião.
Ao anoitecer da noite de 9 de junho de 2012, Danielle reuniu um grupo de seus alunos em uma área perto do cais de São Petersburgo e começou um pequeno incêndio. Considerando que essa não era sua rotina padrão e nenhuma razão havia sido dada para o motivo de todos terem sido chamados, os alunos ficaram compreensivelmente perplexos, imaginando o que o professora estava fazendo. Alguns deles poderiam ter pensado que esta seria uma divertida noite de fogueira, mas eles logo se dariam conta de que estavam profundamente enganados…
Danielle observava silenciosamente os alunos chegarem e cuidando da fogueira, quebrou seu silêncio para afirmar que todos eles estavam infestados de demônios e que teriam que ser exorcizados. Isso foi surpreendente, mas não mais assustador do que o que viria depois.
O ritual de Danielle estava longe de ser apenas uma brincadeira onde passariam um tempo cantando e saltitando ao redor da fogueira, seu plano era bem mais do que isso, ela queria que as crianças infligissem automutilações a fim de expulsar ainda mais os demônios de seus corpos. Os alunos não estavam, compreensivelmente, dispostos a fazer isso, então Danielle começou a fazer sozinha.
Quando Danielle segurou um isqueiro na mão de um adolescente, o vento apagou a chama, segundo conta a polícia. Isso a levou a molhar a mão dele com perfume antes de colocá-lo no fogo. O menino sofreu queimaduras de segundo grau. Outro adolescente foi cortado no pescoço com uma garrafa quebrada. Danielle usou uma chama para aquecer uma pequena chave, que ela então usou para cauterizar o ferimento. Outra aluna foi cortada nas costas. Haviam rumores de que isso poderia tratar-se de uma espécie de preparação para um “sacrifício” humano mas nada foi comprovado.
Como ninguém estava disposto a testemunhar sobre o que havia acontecido, os detalhes exatos do que se passou durante o ritual eram evasivos, e devido a isso, Danielle foi considerada culpada de apenas uma acusação de a***o infantil e uma acusação de agressão grave o que custou seu emprego resultando em uma sentença de prisão de 6 meses e pagamento de fiança.