— Hester, onde você estava? — quis saber a duquesa, quando Hester voltou à sala de estar.
Jamais tendo se sentido tão confusa em toda a vida, Hester rezava para que ela não insistisse no assunto. Teve seu desejo concedido quando a mulher mais velha se levantou do sofá com mais vitalidade do que Hester já a vira demonstrar e sacudiu no ar uma carta.
— Acabo de receber uma excelente notícia! — declarou a duquesa. — Elliot chega amanhã! Meu filhinho querido, amanhã! — gritou triunfante. Ela se deteve e franziu a testa.
— Se ao menos Adrian concordar em mandar a carruagem até Barroughby. Ah, mas ele vai concordar. Pense só, meu querido menino enfim em casa! —A duquesa interrompeu seu júbilo.
— Você está meio lenta, esta tarde.
Hester ainda estava pensando que a declaração da duquesa parec
