Capítulo 2
Avery
Uma onda de eletricidade percorreu meu corpo quando nossos olhares se encontraram. Ele era incrivelmente bonito. Ele preenchia todos os requisitos que eu nem sabia que procurava.
Ele me fez desmaiar até a alma.
Ele era um completo estranho para mim. Podia estar ali para um evento de networking ou para tratar de assuntos oficiais de uma delegação. Tudo o que eu sabia era que tinha encontrado a coisa mais importante da minha vida.
Ele estava conversando com os amigos quando nossos olhares se cruzaram. Ele havia parado para me cumprimentar.
De repente, fiquei envergonhada e todos os meus pensamentos se voltaram para se ele gostava do meu corpo e de tudo que me fazia ser Avery.
Senti que tinha feito um bom negócio.
Seus músculos tremiam a cada movimento de seus pulsos e dedos. Era o corpo de um guerreiro em excelente forma física. Suas pupilas azuis pareciam me inundar de afeto, e meu corpo ardia com uma necessidade que eu não acreditava ser capaz de expressar.
Companheiro.
Eu reconheci a palavra que saiu dos lábios dela porque a mesma palavra saiu dos meus.
Ele deu um passo imperceptível para a frente e eu me vi imitando-o.
Silver estava pulando de alegria na minha cabeça, e eu não o culpava. Eu estava tão feliz com nosso companheiro quanto ele.
Eu conseguia sentir a força escondida sob sua aparência calma. Ele era um Alfa, e um Alfa forte.
Pelo canto do olho, vi casais se reunindo. A inveja que sempre me consumia havia desaparecido desta vez. Eu havia encontrado meu parceiro, então não havia mais nada para sentir inveja.
Ao dar o segundo passo, o amigo que conversava com ele percebeu que ele não estava prestando atenção e parou de falar. O amigo seguiu o olhar do meu companheiro e sua expressão mudou para choque.
Ele agarrou o braço do meu companheiro e o sacudiu com força. Meu companheiro o olhou com estranheza.
A pergunta em seu rosto refletia a minha.
"Não me diga que aquela garota é sua parceira, ela tem uma linhagem amaldiçoada!" O amigo murmurou asperamente, mas não era bem um murmúrio. Sua voz era alta, e ele provavelmente não sabia como falar de forma coerente.
As palavras inundaram meu cérebro como uma bala em alta velocidade. Os outros lobisomens na praça observavam. Era difícil não observar, pois seus ouvidos aguçados teriam captado as palavras ditas em voz alta pelo amigo do meu companheiro.
Senti meu coração começar a doer e um medo crescente me dominou. Eu esperava que meu parceiro não fizesse o que eu suspeitava que ele faria. Eu esperava que ele não transformasse um dos meus piores pesadelos em realidade.
Rezei desesperadamente para que meu parceiro não fosse do tipo que se preocupava com antecedentes. Gostaria que ele tivesse se manifestado para denunciar o amigo e o olhar indiscreto dos nossos espectadores.
Fiquei pensando em como o amigo dele sabia sobre meu passado. Será que ele conhecia alguém da minha matilha?
Nossos espectadores começaram a cochichar, mas qualquer pessoa com ouvidos funcionais podia ouvi-los, sem mencionar os lobisomens que povoavam aquele lugar.
"Será que a parceira destinada dele é a Avery? Ele vai ter muito azar."
"Mesmo que ele fosse emparelhado com um ômega, não deveria ser o mais humilde."
"Eu o conheço. Mesmo que ele quisesse tê-la como parceira contra todas as probabilidades, sua família não permitiria."
"Sim, já ouvi falar da matilha dele. Eles são muito exigentes quanto à linhagem e ao histórico."
"Todo mundo sabe que Avery só serve como concubina ou serva, na melhor das hipóteses."
"Ele pode aceitá-la por causa de sua beleza."
Suas palavras sinuosas continuavam indefinidamente.
No instante em que o olhar apaixonado do meu companheiro esfriou consideravelmente, eu soube que ele também conseguia ouvi-los claramente.
O Alfa da minha matilha tinha uma expressão de decepção no rosto, como se ter um companheiro fosse um erro meu. Chase e Dean estavam sorrindo abertamente. Se alguém os visse sorrindo agora, pensaria que eles tinham encontrado seu par ou ganhado na loteria, quando nenhuma dessas coisas havia acontecido.
O rosto de Luna Nikki ficou impassível, como se ela não quisesse ter nada a ver comigo.
As palavras sussurradas continuavam a pesar sobre mim como uma montanha feita de chumbo e todo tipo de metais raros.
Uma sensação de formigamento no estômago prenunciava o que estava por vir.
Eu estava certo.
Meu companheiro se aproximou a menos de um metro de mim. Sua presença deixou tanto a mim quanto ao meu lobo em estado de alerta máximo. Senti que, se ele me mandasse ir para a esquerda imediatamente, eu não iria para a direita.
"Qual é o seu nome?", perguntou ele. Sua voz era como um copo de água fresca num dia ensolarado. Parecia dissipar todos os meus problemas. Sua voz era tão revigorante quanto seus olhos.
Tremi ao dar minha resposta.
"Meu nome é Avery."
Seu olhar de decepção pousou em mim como uma brasa ardente.
"Seu nome completo", ordenou ele, com um tom rosnado na voz. — Ao ouvir sua voz, senti as garras dos meus pesadelos cravarem-se em meu corpo.
Sacudi a cabeça numa tentativa inútil de despertar daquele sonho c***l. Foi tudo em vão. Sentia meu companheiro começar a perder a paciência, e os olhares dos espectadores estavam gravados em minhas veias.
Eu não conseguia respirar direito.
"Avery Normands", sussurrei. Não consegui dizer mais nada. Meu cérebro e minha boca não permitiam. Um frio intenso invadiu meu corpo enquanto o medo do que estava por vir ardia em meus olhos, fazendo-os lacrimejar.
Eu queria implorar para que ele não me rejeitasse, mesmo sabendo que isso me faria parecer patética. Às vezes, parecer patética não importa, contanto que meu parceiro fique comigo.
Meu companheiro se sentou. Seus olhos azuis escureceram ligeiramente ao testemunhar meu destino, mas tudo voltou ao normal.
Parecia que seu lobo estava tentando convencê-lo, mas claramente não funcionou.
"Eu, Alfa Jake McWells, rejeito você, Avery Normans, como minha companheira." Sua voz era tão fria quanto possível.
A última força que me mantinha unido desmoronou e eu caí de joelhos com um baque s***o.
Uma dor intensa me atravessou quando o vínculo com meu parceiro se rompeu, como se tivesse sido cortado por uma tesoura cega. Dor e angústia continuaram a se misturar em ondas, e lágrimas escorriam pelo meu rosto.
A única coisa que me ligava ao meu futuro parceiro estava quebrada.
Sua voz continuava ecoando na minha cabeça como um rádio quebrado, e os arrepios que costumavam me invadir voltaram com força total.
Minha visão ficou turva e, em seguida, veio uma forte enxaqueca. Era como se tudo que me fazia m*l quisesse acontecer ao mesmo tempo.
Senti como se estivesse preso em um oceano cheio de tubarões, sem poder nadar, por mais inútil que isso possa parecer, mesmo que eu tenha a habilidade.
Meus soluços escaparam de mim com um som alto.
Eu sabia que os lobisomens que os observavam não se importavam com a minha situação. De qualquer forma, eles foram o catalisador que causou o fim do meu casamento.
Uma fúria assassina cresceu dentro de mim. A raiva se misturou à minha dor. Um lado perverso que eu jamais imaginei ter revelado veio à tona, e pensamentos malignos invadiram minha mente. Eu queria despedaçar o amigo que lembrou meu antigo companheiro da minha condição e do meu passado.
Eu queria cometer um assassinato. Queria ver esse amigo tomar sua decisão final. Ele respirava em absoluto terror. Eu queria quebrar seus ossos e me deliciar com seus tendões.
Naquele momento, eu queria fazer muitas coisas com aquele amigo como vingança, mas não podia. Ele era um beta ou um gama, podia até ser um alfa, e o pouco poder que eu tinha como ômega, sem treinamento prévio, me tornaria perdedor em qualquer confronto.
Logo depois, senti algo. Levantei meus olhos inchados.
Vi meu antigo companheiro entrar naquele tipo de transe em que entrava quando nossos olhares se cruzavam. A adoração nublou novamente seus olhos azuis.
Ele estava em processo de encontrar uma parceira para uma segunda chance.
Eu me perguntava por que a deusa da lua não conseguia ver meu sofrimento. Eu não tinha um companheiro de segunda chance para me consolar, e se tivesse, tenho a sensação de que ele teria me rejeitado como o Alfa Jake fez.
Isso seria um castigo duplo para mim.
Não sei por que a deusa da lua permitiu que o Alfa Jake tivesse uma segunda chance tão cedo. Ele era como eu; a segunda opção era descartável, lixo fedorento. Não importava se você me rejeitasse, porque encontraria outro parceiro que a satisfizesse. Eu era aquele de quem você podia prescindir, o lobisomem que você podia jogar fora.
Minha presença ou ausência é irrelevante no contexto geral. As coisas seguiriam sem problemas independentemente da minha presença.
Eu só queria arrancar meus olhos de tanta fúria. Meu lobo, Silver, que havia permanecido em silêncio quando o Alfa Jake nos rejeitou, começou a martelar minha mente.
Ela queria tomar o controle do meu corpo, queria despedaçar meu novo parceiro. Ela queria vingança contra aqueles que lhe causaram essa dor dilacerante.
Senti tudo o que ela sentiu, mas ainda tinha um mínimo de controle que me impedia de concretizar todos os pensamentos ruins que me passavam pela cabeça.
Lutei para manter minha sanidade com todas as forças que consegui reunir antes de seguir o olhar do meu antigo companheiro. Eu queria ver o companheiro de segunda chance em que ele havia se transformado.
Minha cabeça começou a zumbir quando vi quem era. Era Lily.
Meus olhares e os de Lily se encontraram novamente pela segunda vez.
Meu coração se partiu.
Por que eu? Por que Lily? Era como uma demonstração irônica da depravação do destino.
Fiz tudo o que me era pedido neste grupo. Nunca voei e fiquei sozinho, então não pude deixar de me perguntar por que esse destino terrível que eu estava vivenciando havia me escolhido.
Lily tinha tudo. A única coisa que eu sempre quis, Lily veio e tirou de mim. Ela nem precisou se esforçar; o laço matrimonial estava do lado dela. Para ser honesto, eu sentia que o mundo inteiro estava do lado dela enquanto me viam cambalear à beira da loucura.
Não vi nenhum escárnio em seus olhos, mas isso não é necessário. A situação em que nos encontramos já fez o trabalho por ela.
Os olhos de Lily voltaram a encontrar os de Alpha Jake como os dois lados opostos de um ímã.
Alpha Jake caminhou até onde ela estava e a tomou em seus braços.
Em meio à dor que eu estava sentindo, pude perceber o desejo que pensava ter reprimido retornando com força.
É claro que Lily não seria rejeitada. Ela não tinha um passado r**m como o meu, e não carregava nenhuma maldição.
Os rostos do Alfa da matilha e de sua família exibiam sorrisos radiantes. Claramente, eles estavam muito satisfeitos com o resultado.
Os lobisomens que assistiram ao nosso drama suspiraram de satisfação e fizeram questão de expressar isso em palavras.
"Uau. Jake Alfa e Lily formam um par perfeito."
"Sim. Ao contrário de Avery, Lily tem tudo o que Avery tem, mas não tem muito mais em reserva."
"Agradeço à deusa da lua por sua sabedoria."
"O primeiro companheiro pode estar errado, mas o segundo provará ser incrível."
"Eu queria ter tido uma parceira como a Lily. Bonita, inteligente e charmosa. Eu queria ter tido um parceiro como o alfa Jake. Você viu o corpo dele? A Lily merecia."
Suas palavras ressoaram: Eu sou minha mente e minha cabeça. Portanto, ser eu mesmo me desqualifica automaticamente como um bom parceiro.
Então Lily mereceu e não eu?
Eu queria gritar para o céu e foi exatamente isso que eu fiz.
Sentia os olhares dos lobisomens se voltando para mim. Ouvi suas perguntas sobre se eu havia enlouquecido.
Bem, isso não me incomodou. Saí da praça e continuei andando até chegar à mata que cercava o território da nossa matilha.
Meus ossos se moveram e mudaram enquanto pelos prateados cresciam sobre a minha pele. Virei-me para o meu lobo.
Então comecei a correr. Queria me afastar daquela confusão, mesmo que fosse só por um segundo.