Ao chegar em casa, Luca desceu do carro e pegou Sofia nos braços. Dwayne parou logo atrás dele, observando com preocupação.
— Irmão, ela está fria... E o olhar dela está vazio, sem emoção. Melhor chamar um médico.
— Concordo. Vou ligar para o doutor Lewis agora mesmo.
Sem perder tempo, Luca levou Sofia para um quarto em frente ao seu. Achou mais seguro mantê-la por perto, caso ela precisasse dele.
— O médico chegará em vinte minutos — informou Dwayne. — E agora? Como vai ser? Você pagou caro por ela... Ela vai ser sua mulher ou o quê?
Luca suspirou, passando a mão pelo rosto.
— A garota é virgem. E não, ela não vai ser minha mulher. Pelo que percebi, não tem pai nem mãe. A única parente de sangue quis prostitui-la. Eu... Eu não sei o que deu em mim, mas algo mais forte do que eu não me deixou ficar ali parado, assistindo o terror nos olhos dela. Cara, não sei explicar.
— Então ela está livre para ir embora?
— Não! — Luca respondeu de imediato. — Não dá, irmão. Não posso deixá-la ir. Ela é jovem demais, um peixe pequeno em meio a tubarões. Vão devorá-la viva.
Dwayne cruzou os braços, avaliando o amigo.
— Então como vai ser? Estou aqui para o que precisar.
— Tudo que ela precisa saber é que é minha. Só pode sair daqui acompanhada por mim ou por você. Fugir? Nem pensar. Mas, ao mesmo tempo, não vou obrigá-la a ter qualquer tipo de relacionamento comigo. Sofia só precisa achar que tem. E quando eu souber que ela está segura, capaz de andar com as próprias pernas e estabelecida na vida, eu a deixo ir.
Dwayne arqueou uma sobrancelha.
— E se você se apaixonar por ela? Porque, irmão... A garota é gata, e muito.
Luca soltou um riso seco.
— Eu sei... Vai ser difícil não acontecer. E o pior? Ela é baixinha. Meu tipo todinho. Vou ter que conviver com essa tentação bem na frente do meu quarto todos os dias... Vai ser muito banho frio.
Dwayne riu, balançando a cabeça.
— Você nunca fez isso por ninguém. O que faz dela especial?
Luca ficou em silêncio por um momento antes de responder:
— Os olhos... Os olhos dela têm uma dor tão familiar.
Antes que Dwayne pudesse dizer algo, ouviram batidas na porta.
— Deve ser o doutor Lewis — disse Dwayne. — Vou levá-lo lá em cima.
O médico examinou Sofia rapidamente e suspirou.
— Ela precisa de descanso e um remédio para dormir. Se continuar assim, aconselho levá-la a um profissional de saúde mental. Por enquanto, é só o que posso fazer.
— Obrigado, doutor Lewis. Boa noite.
Após a saída do médico, Luca pediu a uma funcionária que ajudasse Sofia a tomar um banho e depois a colocasse na cama. A garota parecia uma boneca—onde a colocavam, ela ficava, imóvel.
Quando os olhos dela finalmente se fecharam sob o efeito do remédio, Luca foi para o próprio quarto. Deitou-se, mas o sono não veio. Passou a noite inteira encarando o teto.
Depois de deixar Luca com Sofia, Dwayne foi para casa. As coisas iam ficar estranhas...
Dois dias depois, o telefone tocou. Era Luca.
— "Irmão, já tem dois dias e a mina parece uma boneca. Não sei mais o que fazer. Me ajuda."
— Estou indo aí.
Ao chegar à mansão, Dwayne viu uma loira bonita parada no portão. Franziu a testa e se aproximou.
— Procurando alguém, princesa?
A garota se virou para ele, visivelmente nervosa.
— Oi, me chamo Emi. Sou amiga da Sofia. Estou muito preocupada. Posso vê-la? Prometo que será rápido. Por favor.
Dwayne analisou a sinceridade em seu olhar e assentiu.
— Claro. Vem comigo.
Ao entrarem, encontraram Sofia sentada no sofá, apática. Mas, assim que viu Emi, algo mudou. Foi como se ela despertasse de um transe.
Sem hesitar, correu até a amiga e a abraçou, chorando de forma desesperada. O som do choro de Sofia era de partir o coração.
Luca e Dwayne apenas observaram, sem saber como reagir. Dwayne lançou um olhar para o amigo.
— Pelo menos ela não parece mais uma boneca viva.
Luca permaneceu calado, ainda processando a cena.
— E de onde você tirou essa garota? — perguntou ele.
— Ela estava no portão e disse que era amiga dela. Vi que estava sendo sincera... E o resultado foi o melhor.
Os dois ficaram à distância, observando Sofia e Emi abraçadas no chão, chorando juntas.