Capítulo 14
935 Palavras
De jeito nenhum.
Nelson rapidamente afastou o pensamento.
Ela era uma órfã sem família, vivendo no exterior há três anos, e as poucas pessoas com quem andava eram só desajustados. Como poderia bancar um carro esportivo de luxo?
Expulsa pelos Thompsons — além de voltar para a mansão, para onde mais poderia ir?
Mas a mansão estava completamente às escuras.
O quarto principal no andar de cima estava impecável. Além dos lençóis recém-trocados que mostravam que alguém havia ficado lá, não havia mais nada. Nenhum vestígio dela.
Até aquela mala velha tinha desaparecido.
Depois que Nelson voltou para a Villa Silverhollow, revirou todos os cantos. Ninguém à vista.
Com o olhar sombrio, pegou o telefone e discou para Evan Brooks.
"Descubra onde a Claire está. E traga um relatório detalhado do que ela fez no exterior nesses três anos."
"Sim, senhor," Evan respondeu na hora, mas não resistiu a perguntar, "Você não planejava se divorciar da Sra. Cooper? Por que se preocupar em investigar a vida dela agora?"
O ar ficou parado.
Depois de uma longa pausa, a voz de Nelson surgiu, gelada. "Você enviou os papéis do divórcio?"
"Desculpe, senhor — ainda não," Evan admitiu, a voz pesada de culpa. "O contrato do Velora Studio conosco acabou. Eles disseram que não vão renovar. Estamos ocupados tentando resolver isso. Além do mais, não conseguimos contato com a designer Vera Quinn, então o assunto do divórcio ficou pra depois."
A testa de Nelson franziu. "Oferecemos três vezes o valor e ainda disseram não?"
"Sim, senhor. Até disseram que não assinariam mesmo se fosse dez vezes mais," Evan falou, claramente tenso. "Nosso acordo de três anos com a Velora sempre correu bem. Nunca tivemos problema com os designers deles. A nova proposta devia ser mais que atraente. Ainda estamos tentando entender a recusa e fazendo o possível para entrar em contato."
Há três anos, logo depois da morte do velho Sr. Cooper, a empresa inteira caiu nas mãos de um cara que m*l tinha passado dos 20 — alguém que nem o próprio casamento conseguia controlar. Muita gente no conselho só esperava ele cair.
Fechar parceria com a Velora fez o lucro líquido da Cooper Jewelry disparar 300% no primeiro trimestre. Os lucros se mantiveram altos desde então.
Com essa vantagem, Nelson ganhou tração para avançar em projetos grandes e agressivos.
Para ser sincero, um dos grandes motivos de Nelson ter consolidado a posição na empresa tão rápido foi a Velora. E agora que o contrato acabou depois de três anos… ele simplesmente não entendia por que cortaram laços do nada.
Nelson fez uma pausa antes de dizer: "Vamos colocar o divórcio com a Claire em espera por enquanto. Veja o que a Sylvia anda aprontando — vou cuidar pessoalmente da renovação."
"Entendido!"
—
Uma semana depois.
Do lado de fora da sede da XR Media, dentro de um Spyker preto impecável, o rosto de Nelson estava mais fechado do que nunca.
"Ainda nada? Evan, as coisas ficaram muito fáceis aí no escritório executivo? Perdeu o senso crítico com tanto elogio?"
Evan quase deixou o celular cair de tanto que tremia. Nunca tinha sido esculachado assim desde que entrou no Grupo Cooper.
Para ser sincero, era tudo muito estranho. Ele tinha revirado cada pedaço de vigilância em Jadewick e não achou nenhum rastro da Srta. Claire.
Até as câmeras perto da Villa Silverhollow tinham sido limpas. As filmagens do dia em que ela voltou ao país? Sumiram também. Era como se ela tivesse evaporado.
"Sinto muito, Sr. Cooper," disse Evan, fraquinho. "Temos gente monitorando o endereço usado no acordo, mas até agora, nenhum sinal dela. E quanto aos três anos no exterior… A vida dela foi bem normal — como a de qualquer estudante de intercâmbio. Fez uns b***s entre as aulas. Nada fora do comum."
Nelson apertou a testa, a voz baixa. "Qualquer novidade, me avise — imediatamente."
Evan sentiu a tensão vibrando na linha. "Sim, senhor."
Nelson não tinha esquecido o motivo principal de estar ali hoje. Olhou para o relógio, o tom carregado de impaciência.
"Tem certeza de que o Velora Studio vai assinar com a XR e que a Sylvia — a designer — se encontra com o Adrian hoje?"
Ele esperava desde cedo, e o Adrian? Nem sombra. Quanto à designer misteriosa por trás da Velora… nem um sinal.
Ele não esperou por uma resposta antes de seus olhos se estreitarem de repente, fixando algo fora da janela do carro. A expressão dele congelou ainda mais.
—
Depois de cortar os laços com a família, Claire passou dois dias inteiros no apartamento do Adrian, praticamente vivendo feito um gato.
Tinha prometido se encontrar com ele hoje para assinar o contrato, então se obrigou a sair sob o sol escaldante.
Pouco antes de chegar na empresa, deu uma ligada rápida para ele.
Dez minutos depois, o homem apareceu com um buquê de rosas na mão.
Suas calças pretas caíam perfeitamente, destacando as pernas longas. Os dois primeiros botões da camisa abertos, aquele visual despreocupado e cheio de estilo.
"Deixei você na mão hoje, mana?"
Ele parou na frente dela e entregou o buquê. "Para minha querida Miss Vera Quinn — rosas champanhe hoje. Espero que goste."
"Obrigada, Adrian." Claire não pôde deixar de rir, embora fosse claramente fraca para qualquer tipo de rosa.
Ela tirou os óculos de sol e estendeu a mão para pegar as flores — só para parar quando algo chamou sua atenção.
Um frio percorreu sua espinha enquanto uma figura familiar entrou no seu campo de visão.
À distância, seu olhar se prendeu a outro — frio e penetrante.
- Escritor
