O fim de tarde na Villa Marino costumava trazer algum alívio contra o calor sufocante do verão siciliano, mas o ar dentro da sala de jantar principal parecia denso, tóxico e quase irrespirável. As pesadas cortinas de veludo carmesim estavam abertas pela metade, permitindo que faixas de luz alaranjada cruzassem o piso de mármore impecável. Alessio Marino estava sentado em sua poltrona de cabeceira, a postura ereta e a expressão serena de quem acreditava falar diretamente com os céus. Ao longo da imensa mesa de carvalho, três dos seus consiglieri mais antigos e de maior confiança tomavam café expresso em xícaras de porcelana fina, o tilintar das colheres de prata sendo o único ruído a quebrar os intervalos da voz do meu pai. Eu estava sentada à direita dele. As minhas costas não tocavam

