Independent Study

Capítulo XIX

Trabalhar para Gringotes agora era muito mais importante na lista de carreiras em potencial de Harry do que antes de sua introdução à equipe de Bill. Eles o fizeram se sentir bem-vindo quase que instantaneamente, apesar dos olhares intensos de vários membros da equipe - de acordo com Bill, eles estavam muito, muito focados em seu trabalho. Foi um começo intimidante, mas uma vez que colocaram Harry em um banco de pedra no meio de um círculo ritual de aparência ligeiramente sinistra, eles não se tornaram tão clínicos quanto Harry temia; perguntas sobre sua magia e sua cicatriz foram intercaladas com perguntas sobre seus hobbies e interesses, e anedotas dos primeiros anos de Bill na equipe. Descobriu-se que, além de Fleur, Bill era o mais novo m****o da equipe - e mesmo isso havia sido seis anos atrás, agora. Eles eram uma máquina bem oleada, cada um com uma especialidade, mas proporcionando uma vasta gama de conhecimentos e habilidades entre eles, e eles falavam uns com os outros como uma família. Isso lembrou Harry de estar com os Weasleys quando todos os irmãos de Gui estavam por perto, e Gui riu quando disse isso.

“Por que você acha que eu me encaixo tão facilmente? É como se estivéssemos em casa ”, ele brincou, sorrindo.

Entre eles, a equipe fez várias varreduras e testes em Harry, a maioria dos quais não exigia nada, exceto que ele se sentasse lá e não se movesse. Em um ponto, Dec pediu a Harry para fazer magia sem varinha, e os olhos de cor violeta do homem estavam quase vidrados enquanto ele olhava fixamente. "Fascinante", ele murmurou, enquanto Harry transfigurava um pedaço de pergaminho em um tordo vivo, que empoleirou em seu dedo e gorjeou algumas vezes antes de Harry virar de volta e colocar fogo no pergaminho. "Eu poderia escrever uma maldita tese sobre você, Potter."

"Por favor, não", Harry respondeu suavemente.

Ele ficou lá a maior parte do dia, sendo cutucado e cutucado com vários instrumentos e formas de magia. Ao mesmo tempo, Conrad e Emine explicaram a base do ritual para ele, passando-o passo a passo e dando uma descrição completa do uso de cada componente.

“Se você souber o que cada parte significa, saberá se não parece certo”, disse Emine. "Não seremos capazes de ajudá-lo com o ritual em si, quando chegar a hora."

Por tudo isso, não houve uma única referência às circunstâncias por trás do ritual, exceto em termos clínicos. Nenhum deles se importou que ele fosse Harry Potter, o Menino-Que-Sobreviveu. Nenhum deles deu a mínima para que ele tivesse sido expulso de Hogwarts aos quinze. Eles estavam muito felizes por ter um novo quebra-cabeça para resolver - e então, quando ele começou a fazer perguntas sobre o trabalho deles, um novo público para o qual jorrar. Até Bill era um pouco diferente do que era com sua família; ao contrário de casa, onde ele era o irmão mais velho responsável, aqui ele era o irmão caçula muito amado e zombado.

No momento em que Dec declarou que eles haviam obtido todas as informações que podiam de sua cicatriz e que precisariam processar os resultados a tempo, Harry estava triste por ir embora. Jenna fez Bill prometer trazer Harry de volta algum dia, e Makali declarou Harry um excelente candidato para um aprendizado, caso ele se interessasse, uma vez que Fleur estivesse totalmente qualificada. Aparentemente, cada equipe só poderia ter um aprendiz por vez, por razões de segurança.

"Vou pensar sobre isso, sim", disse Harry seriamente. Ele não tinha percebido que havia tantas opções de emprego em Gringotes, ou tantos ramos da magia. Foi incrível!

Para compensar por transformá-lo em um rato de laboratório durante o dia, Bill e Fleur o levaram para a cantina dos funcionários, desculpando-se por não poder levá-lo para uma refeição adequada.

“Não passaríamos um metro fora da porta, a esta hora do dia,” Bill disse com uma careta, que então se tornou brincalhona. "Fleur atrai muitas cabeças."

A quarta-veela riu, revirando os olhos. "Todos os garotos Weasley são tão charmosos, Harry?" ela perguntou ironicamente. “Eu não me lembro deles sendo assim.”

Considerando que Fleur havia encontrado principalmente Ron, que tinha todo o charme e postura de um hipogrifo tentando patinar no gelo, ele podia ver como Fleur ficaria surpresa.

"Eles têm seus momentos", Harry respondeu com uma risada, pensando nos olhos castanhos brilhantes e um sorriso diabólico.

"Oh! Que cara é essa! ” Fleur engasgou, apontando acusadoramente para ele. “Eu sou um veela, conheço essa cara!”

Ao lado dela, Bill quase engasgou com seu baklava. “Ele tem uma cara? Que cara?" Ele olhou para Harry, estreitando os olhos. "Qual dos meus irmãos está fazendo você fazer essa cara?" De repente, ele parecia um pouco doente. "Por favor, Deus, não diga Ron."

Harry parecia doente também, com a ideia de gostar de seu melhor amigo. “Jesus, não; Hermione pode ficar com ele, ”ele respondeu reflexivamente. Então ele corou. “Eu não estava fazendo nenhuma careta! Não havia rosto! ”

"Você é um mentiroso sujo, Harry Potter", acusou Fleur. “Esse era o rosto de l'amour. Venha, agora - nós confiamos em você o nosso segredo. Também podemos ser confiáveis, não? "

“É um gêmeo, tem que ser. Ele não conhece Charlie bem o suficiente, ”Bill disse, estudando Harry tão intensamente quanto ele o havia estudado durante o diagnóstico da horcrux, embora desta vez com mais um sorriso no rosto. Não houve menção de Percy. “É George? Deve ser George. Fred é hétero, você sabe disso, você ainda não teria aquela cara. ” Bill engasgou teatralmente, levando a mão ao peito. "Harry James Potter, você está se divertindo com meu irmão mais novo?"

"Cala a sua boca!" Harry sibilou, vermelho como uma beterraba, olhando ao redor do cantil ansiosamente. Havia alguns outros lá, mas ninguém estava prestando atenção neles.

“Relaxe, as mesas são protegidas pela privacidade,” Bill descartou. "Responda à pergunta! Você está se esgueirando com George? "

“Eu não fiz nada com George!” ele insistiu. Não era nem mentira.

"Mas você gostaria", Fleur falou com conhecimento de causa, os olhos brilhando. “Eu admito, eu não posso distinguir os gêmeos. Mas eu me lembro que eles eram 'e alguns. Eles são um problema, sim? "

“ Tanto trabalho ,” Bill confirmou. Ele sorriu maliciosamente, voltando-se para Harry. “Vamos lá, cara, você pode me dizer - somos basicamente uma família! Estou ajudando você a derrotar Voldemort! Você pode admitir que gosta do meu irmão. Ele sabe? Ele gosta de você de volta? " Bill franziu a testa, pensativo, como se estivesse revendo mentalmente cada interação entre George e Harry que ele já esteve presente. “Não consigo nem dizer se ele fala de você mais do que a média; todos os meus irmãos falam muito sobre você. Todas aquelas travessuras que você pratica - acrescentou ele, revirando os olhos. “Desembucha, Harry. Quais são os detalhes aqui? "

"O que você é, uma garota de treze anos em uma festa do pijama?" Harry resmungou. O sorriso de Bill se alargou. “Não há nada para contar. Sem detalhes . ” Desta vez, Harry estava mais resignado do que na defensiva. “Ele está em Hogwarts, e eu não. Tudo que há para fazer. " Ele não queria ficar de mau humor, realmente não queria, mas, Deus , estava ficando mais difícil a cada dia. Ele sentia falta de todos os seus amigos em Hogwarts, mas ele sentia mais a falta de George.

Fleur tornou-se compreensiva e estendeu a mão para dar um tapinha na mão dele. "Há tempo. O verão chegará em breve. Então eles se formam, oui? ” Harry acenou com a cabeça. Ela sorriu maliciosamente. “Então, em breve, haverá muito o que contar. E esperamos ser a primeira vez que você ligar. ”

"Se você quiser enfrentar um gêmeo Weasley, mais poder para você", disse Bill, fazendo com que soasse como tentar controlar um tornado. “Merlin, não acredito que você passou todo o feriado de Natal e eu não suspeitei de nada! Claro que estava um pouco distraído com papai e tudo, mas eu vi vocês dois juntos um monte de vezes! Não havia nada!"

"Bom," Harry respondeu um tanto bruscamente. “Você não deveria suspeitar. Não há nada para suspeitar. ”

“Você não está preocupado, está? O que os outros vão dizer? ” As sobrancelhas de Bill franziram. “Godric, mamãe vai ficar nas nuvens. A família inteira te ama, Harry. Pode haver um pouco de provocação, mas é tudo uma boa diversão. Certamente Ron lhe disse isso. "

"Ron não sabe."

Com isso, as sobrancelhas de Bill desapareceram na linha do cabelo. "Sério? Você nem contou ao Ron? E quanto a Hermione? " Harry balançou a cabeça. “Quem sabe?”

“Fred, obviamente. E Sirius e Remus. Eles adivinharam. ”

"E é isso? Nem mesmo Ginny? " Novamente, Harry balançou a cabeça. “Caramba, Harry. Por que?"

Harry fez uma careta, seu estômago dando nós, um caroço forçando seu caminho até sua garganta - é por isso que ele não queria que ninguém soubesse. Ele odiava ter que lidar com as perguntas . As coisas eram muito mais fáceis quando eram apenas ele e George, nunca dizendo nada, mas com a certeza de que sabiam . Pequenos sorrisos e mãos e joelhos roçados pressionados juntos sob a mesa, nenhuma explicação necessária. No início, eles simplesmente não estavam prontos, ambos se descobrindo à medida que cresciam, Harry se perguntando se a vibração em seu peito era apenas amizade e admiração pelo irmão mais velho e legal de Ron, eventualmente percebendo que era muito mais do que isso. Ambos sabiam que o momento certo chegaria eventualmente - teria chegado mais cedo se os dementadores não tivessem levado a vida de Harry para o inferno.

"Como eu disse; ele está em Hogwarts, eu não. Ainda não é nada. As pessoas não precisam saber. ” Muito de sua vida pessoal foi tratada como propriedade pública. Ele queria isso para si mesmo.

Fleur se encostou no braço de Bill, sussurrando algo em francês em seu ouvido. Ela olhou para Harry como se pudesse ler todos os pensamentos em seu rosto. Quando ela se afastou, levantando uma sobrancelha loira para o namorado, ele suspirou.

"OK. Nada a dizer, então. Tudo bem, ”ele assegurou. Sua bota com bico de aço bateu no pé de Harry por baixo da mesa. “Mas, para que fique registrado, quando houver algo para contar, ficaremos todos felizes por você.”

Harry tentou reunir um sorriso. Às vezes, quando pensava que todos sabiam - até mesmo apenas a família - ele se sentia um pouco enjoado. Não porque ele pensasse que eles desaprovariam, apenas ... assim que as pessoas souberam, deixou de ser apenas sobre ele e George.

"Sabe, você tem muito a dizer sobre isso, considerando que acabou de contar aos seus irmãos sobre Fleur no Natal - por acidente ", disse ele lentamente, estreitando o olhar para Bill. "Seus pais não sabem de nada e vocês dois estão namorando."

"Uh. Certo." De repente, Bill estava totalmente obcecado pela massa em seu prato. “Aqui, Harry, você já experimentou o baklava? É incrível aqui; melhor que eu já tive em qualquer lugar do mundo! ”

Harry reprimiu um sorriso presunçoso. Serviu bem para ele por fazer perguntas.

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Fevereiro arrastou-se para março em uma labuta interminável de chuva e frio - embora Monstro tenha mantido todos os fogos acesos, a casa ainda estava fria. Harry havia parado de sair para o mundo trouxa, não querendo lidar com o clima atroz, e mesmo Sirius não estava desesperado o suficiente por ar fresco para querer enfrentar toda aquela lama como Padfoot.

A equipe de Bill em Gringotes estava fazendo um bom progresso com o ritual, aparentemente, e todos os sinais indicavam que isso era possível. Mesmo isso não poderia elevar o espírito de Harry - ele ainda tinha que chegar a um ponto onde ele estava realmente pronto para usar o dito ritual e enfrentar um Lorde das Trevas. Enquanto isso, ataques estavam sendo realizados em todo o país; agora sendo responsabilizados pelos Comensais da Morte fugitivos, que o Profeta acusou de causar o caos de forma independente. Porque dez assassinos em massa que seguiram o mesmo Lorde das Trevas saindo da prisão e decidindo seguir seus caminhos separados e causar problemas que eram muito parecidos com o que aquele Lorde das Trevas pediria deles, inteiramente de sua própria invenção, eram completamente críveis.

Foi difícil. A cada dia que passava, a cada novo rosto ou nome nos obituários do jornal, a cada artigo declarando Alvo Dumbledore um mentiroso e assustador, o caroço de culpa nas entranhas de Harry ficava um pouco mais pesado. O desejo de apenas fazer o ritual e esperar que Voldemort o encontre tornou-se um pouco mais alto.

O lado sensato dele sabia melhor. O progresso com o ritual não significava que estava pronto, certamente não significava que ele estava pronto. Eles só tinham uma chance, e Harry não poderia estragar tudo.

Isso não tornava as coisas mais fáceis de lidar.

Como havia feito por muitas noites no passado, Harry estava sentado na cama cercado por livros, uma orbe de luz mágica pairando sobre sua cabeça. Já passava da meia-noite e os outros na casa estavam dormindo. Era apenas Harry, ouvindo o vento sacudir sua janela, tentando se distrair lendo sobre as Guerras dos Gigantes de 1352. Ou tentando se entediar para dormir, ele não era agitado.

Virando a página, ele sacudiu com um zumbido abrupto. O espelho de duas faces, que agora vivia constantemente à vista na mesinha de cabeceira, estava vibrando. Colocando o livro de lado, ele estendeu a mão para pegá-lo, seu próprio rosto desaparecendo no vidro. Em vez de encontrar olhos castanhos, ele ficou olhando para a escuridão total. Uma sombra fraca se moveu e ele ouviu o farfalhar de tecido. "Atormentar."

“George,” ele cumprimentou, relaxando um pouco. O menino mais velho não parecia assustado ou alarmado.

"Está escuro como breu, como você pode saber que sou eu?" veio a resposta levemente indignada.

É a maneira como você diz meu nome , Harry quase deixou escapar, mas se conteve. Parecia muito, muito cedo - ele não sabia do que se tratava essa ligação.

“Fred teve o bom senso de acender a luz”, ele provocou. Ele ouviu um bufo e um murmúrio de 'lumos' , e o rosto de George tornou-se visível na luz fraca da ponta da varinha. Ele estava em sua cama no dormitório da Grifinória, com as cortinas fechadas em torno dele. Ele estava deitado de lado, os cobertores puxados até o ombro. Seus lábios se curvaram em um sorriso afetuoso.

"Melhor?"

"Suponho que sim", respondeu Harry. Ele mudou de posição para recostar-se nos travesseiros empilhados contra a cabeceira da cama, esticando as pernas. "Você está certo? Está tarde."

"Não consegui dormir", George respondeu evasivamente. "Qual é a sua desculpa?"

"Mesmo." Harry ergueu seu livro diante do espelho. “Fazendo uma leitura leve.”

“Ooh, fascinante,” disse George zombeteiramente. Harry riu.

Mesmo que ambos estivessem definitivamente dentro do feitiço silenciador, eles ainda falavam em sussurros. Não parecia certo ser alto, não tão tarde da noite, não quase no escuro.

“Eu tenho algumas novidades para você,” George começou. O coração de Harry despencou. O que deu errado agora?

"Oh sim?"

"Sim." A voz de George, mesmo em um sussurro, tremeu. “Nós, ah, compramos oficialmente as instalações hoje. Número 93, Beco Diagonal. Em breve será o Mago Weasley, Wheezes. ”

As palavras ecoaram nos ouvidos de Harry. "Você realmente?"

"Sim." Um sorriso hesitante dançou no rosto de George. “Assinou a escritura e tudo. Tive que me esgueirar até Hogsmeade para fazer isso, mas não fomos pegos. Não que realmente importe se formos agora. ”

O pulso de Harry gaguejou. "Você está indo embora, então?" No fundo de seu peito, a esperança cresceu ferozmente, embora ele tentasse não deixá-la tomar conta. Ele deveria querer que os gêmeos terminassem o ano letivo, fizessem os exames e se graduassem adequadamente. Isso significaria muito para sua mãe.

"Ainda não." Havia um tom estranho na voz de George. Parecia um pouco como Harry se sentia - como se estivesse desapontado, mas não queria admitir. “Nós vimos essa estreia da Lufa-Lufa, outro dia, com a mão sangrando como ninguém. ' Minha mãe é um animal, e eu não mereço uma varinha', dizia. ” Os olhos de George brilharam de fúria. “Ela é meio selkie, o pai dela é trouxa. A pobre criança estava apavorada , chorando muito e pronta para implorar ao diretor que a mandasse para casa. Você pode imaginar sua introdução à escola de magia sendo Umbridge ? "

Isso fez Harry se sentir m*l.

“Nós a remendamos, demos a ela algumas lanchonetes e alguns Gobstones risonhos para fazê-la sorrir, prometemos a ela que o resto do mundo bruxo não é assim. Mandou-a para Susan Bones, então espero que os 'Puffs cuidem dela. Mas Merlin, Harry - a quantidade de tempo que passamos na detenção, imagine quantas outras crianças ela poderia pegar com aquela pena nojenta depois que partirmos? "

A vozinha egoísta no fundo da cabeça de Harry insistia que não importava, que os gêmeos não deveriam se jogar na pira pelo bem dos outros, que deveriam sair enquanto podiam. Mas aquela voz era minúscula, fraca. O resto de Harry estava cheio de orgulho - Fred e Jorge eram grifinórios até o âmago, ousados, corajosos e brilhantes , e o coração de Harry doeu com o quanto ele queria estar com a ruiva olhando para ele através do pequeno espelho.

Ele engoliu em seco. “Aposto que aquela garotinha está obcecada por vocês dois,” ele brincou, a voz embargada. "Seus cavaleiros de armadura brilhante."

George deu uma risadinha e Harry pôde apenas perceber as pontas de um rubor. “Eu não sei sobre isso. Vou deixar todas as donzelas apaixonadas para Fred. ”

O par ficou lá, sua respiração estável e muito mais alta no escuro e silencioso. George se mexeu, apoiando a bochecha no bíceps enquanto a outra mão segurava o espelho. “Tudo parece tão real agora, sabe? Assinando aquele contrato. Temos uma loja . Em alguns meses, teremos tudo decorado e configurado, e estaremos abertos para negócios na próxima corrida da escola. ” Ele sorriu, os olhos brilhando. “É o nosso sonho desde que éramos crianças. Tudo o que sempre quisemos fazer foi abrir uma loja de piadas. E agora estamos fazendo isso. ” Seu sorriso se suavizou. "E tudo graças a você."

"Não me dê tanto crédito", Harry descartou. “Vocês dois têm trabalhado tanto , com o negócio de pedidos de corujas. Não sei como você está conseguindo fazer tudo passar por Umbridge. ”

“Na verdade, isso depende de você também. Estamos mantendo todas as nossas coisas na Casa dos Gritos, enviando e recebendo corujas de lá para que nunca cheguem às enfermarias da escola. Já que você nos contou como passar pelo Salgueiro Lutador. ” Ele sorriu ao ver a expressão de surpresa no rosto de Harry. “E seu companheiro Dobby nos ajuda a entregar dentro do castelo. Ver? Você é muito mais importante do que pensa, Potter. "

“Mas vocês dois são os cérebros por trás de tudo. Você inventou todas essas coisas incríveis e trabalhou para organizar as coisas para sua loja. Vocês são empreendedores, abrindo seu próprio negócio aos dezessete anos. Isso é incrível." Ele fez uma pausa, franzindo a testa. “Como é que você nunca contou aos outros sobre a Cabana? Eles poderiam ter escrito para mim. ”

"Ron e Hermione estão sendo vigiados muito mais de perto do que nós - e sem ofensa para eles, mas sem você eles são um pouco ruins em se esgueirar", George acrescentou tristemente. “Não queríamos que eles se metessem em problemas ao tentar chegar ao Shack ou deixar escapar para alguém que estavam escrevendo para você. Eu sinto Muito. Eu deveria ter te contado. Só queremos mantê-los seguros. ” Ele mordeu o lábio inferior, esperando que Harry ficasse com raiva por não ter escrito para seus amigos.

"Isso é exatamente o que eu pedi para você fazer," Harry apontou. Ele não os culpou. Para ser honesto, Ron e Hermione estavam fartos de seus pratos com NOMs e seu grupo de estudo secreto e tudo mais, sem tentar colocar cartas para Harry debaixo do nariz de Umbridge. "Não estou bravo com você."

"Boa." Ele viu George relaxar - seu olhar estava apenas um pouco sonolento, fazendo Harry doer com a necessidade de apenas rastejar pelo espelho e se enrolar em seus braços. “Eu gostaria que você pudesse ir ao Diagon e ver o lugar que compramos. Está tudo vazio e chato lá fora agora, obviamente, mas temos alguns planos brilhantes para isso. E tem um apartamento no último andar, um lugarzinho bonito com duas camas, para que possamos morar bem em cima da loja e tudo mais. Vai ser brilhante. ” Seu sorriso ficou um pouco torto. “Pela primeira vez em dezessete anos, não terei compartilhado um quarto com Fred.”

Isso provavelmente não deveria enviar um chiado de calor pela barriga de Harry, mas enviou. “Eu vou conseguir ver de alguma forma, uma vez que você esteja configurado. Mesmo se eu tiver que polissuco. E posso ver o interior, quando você não está aberto. Eu posso ver o apartamento. ”

Mesmo com a luz da varinha, Harry pôde ver os olhos de George escurecerem. "m*l posso esperar." Ainda assim, isso não poderia manter sua excitação vertiginosa de seu rosto por muito tempo. “Temos tantas ideias para quando terminarmos os estudos. Novo material para trabalhar. Coisas em que pensamos durante anos, mas nunca tivemos tempo, espaço ou dinheiro. ” Ele soltou um suspiro incrédulo. “Como isso é real, Harry? Vou conseguir tudo que sempre quis no espaço de cerca de seis meses. Isso não deveria ser possível. ”

"Você merece," Harry insistiu. "Estou com um pouco de ciúme, para ser honesto." George o olhou perplexo. “É como você disse; vocês querem isso desde que eram crianças. Você sempre soube o que quer fazer. Eu não tenho nenhuma pista sangrenta. " Ele suspirou para si mesmo. “Nem sei o que posso fazer. A única coisa em que consegui me concentrar é em lutar contra Voldemort, na verdade. Não há espaço para pensar sobre o que pode vir depois disso. ” Desde seu tempo em Gringotes com a equipe de Bill, ele se perguntava o que queria fazer da vida. Se ele queria ser um auror, ou um destruidor de maldições, ou algo totalmente diferente. Se ele tivesse permissão para fazer qualquer uma dessas coisas na Grã-Bretanha, ou se ele tivesse que se mudar apenas para ser considerado qualificado.

Se ele sobreviveria tempo suficiente para que isso importasse.

“Mas isso é normal”, George assegurou-lhe. “A maioria das pessoas não tem ideia quando tem quinze anos. Freddie e eu somos os estranhos lá fora. ”

"Eu deveria ter uma ideia, no entanto."

"Por que?" George perguntou melancolicamente. “Como você disse, você nunca teve a chance de descobrir. Como você pode decidir quando não tem ideia de quais são suas opções? ”

“Algumas decisões podem ser tomadas sem ver todas as opções. Você apenas sabe. Como você e Fred, com a loja de piadas. ” Harry duvidava que os gêmeos conhecessem todas as opções disponíveis para eles antes de decidirem sobre o sonho da loja de piadas aos seis ou sete anos.

Ele observou enquanto George mordeu o lábio, lutando contra um grande sorriso, os olhos brilhantes. “É bom saber que você nem sempre precisa de opções antes de se decidir.” Seu olhar era intenso. Demorou um segundo para o cérebro em frangalhos de Harry captar a insinuação e, quando o fez, corou.

“Como eu disse,” ele murmurou, sorrindo de volta hesitantemente. "Você apenas sabe." Seu coração bateu forte contra suas costelas.

"Sim", George concordou em um sussurro rouco. "Eu sei." Ele rolou para o outro lado, ajustando o travesseiro. “Você tem todo o tempo do mundo para decidir o que fazer da sua vida, Harry. Você poderia fazer uma dúzia de coisas diferentes, se quisesse. Ou você pode relaxar, não fazer nada e viver de todos os galeões que inundarão seus cofres com o seu sábio investimento adolescente em uma loja de piadas ”, acrescentou ele com uma piscadela. Harry bufou.

“Como se eu não colocasse todo esse dinheiro de volta no seu cofre. Eu tenho o dinheiro dos Potter. ”

"Podemos ter esse argumento quando você herdar", George descartou descaradamente. “Mas, sério, é bom não saber. Eu sei que existe toda essa pressão para tentar descobrir isso antes de você sair da escola, mas honestamente - os bruxos vivem por muito tempo. Você poderia ter cinco carreiras diferentes antes de ter idade suficiente para se aposentar. E se você está preocupado com o Ministério, bem, f**a-se - muitos não vão dizer não para você quando você ' derrotou um Lorde das Trevas'no seu currículo. ” Antes que Harry pudesse discutir esse ponto, George o silenciou. “E eu prometo, se você ainda sentir que precisa fazer algo, você pode vir trabalhar na loja pelo tempo que quiser, quando quiser. Enquanto você tira um tempo para descobrir as coisas. ” Seu sorriso ficou mais ousado. O estômago de Harry vibrou. "Vamos até deixar você morar no apartamento, se quiser ficar longe daqueles seus padrinhos, onde quer que eles acabem quando Padfoot é um homem livre."

"Pensou que você disse que era apenas uma cama de duas camas?" Harry voltou, sua própria bravura aumentando. Tudo era muito mais fácil no escuro, com a barreira do espelho entre eles. Às vezes parecia que Harry poderia dizer qualquer coisa .

"Vamos resolver algo."

Uma emoção desceu pela espinha de Harry. A vibração em seu estômago era quase opressora, agora. Ele tinha certeza de que, se não houvesse a barreira do espelho entre eles, o lembrete de que não estavam deitados juntos no escuro, ele teria estendido a mão. Ele teria cruzado alguns limites.

“Eu acho que eu gostaria disso,” ele sussurrou ao invés.

"Está resolvido, então." George fez uma pausa e sorriu maliciosamente. "Você pode dormir no nosso sofá."

O bufo que escapou de Harry foi alto, desajeitado e constrangedor, e fez George ter um ataque de riso.

"Seu i****a," Harry murmurou, sentindo um pouco do calor de sua barriga subir para suas bochechas.

“Oh, me desculpe, lindo,” George acalmou, piscando para evitar o riso de seus olhos. "Isso foi maldoso." Um silêncio pesado caiu entre eles. A tensão parecia tão densa que Harry meio que esperava que faíscas cintilassem nas pontas de seus dedos. “Ficamos conversando por muito mais tempo, vou dizer coisas que não deveria. Sinto como se já tivesse falado demais. ” George olhou para Harry com cautela, como um animal prestes a se assustar. Harry se abaixou para se deitar de lado, apoiando o espelho na ponta do travesseiro. Assim, realmente parecia que eles estavam na mesma sala. Na mesma cama.

“Está tudo bem,” ele assegurou. Seu corpo inteiro estava formigando, certas partes dele longe demais acordado por uma hora tão tardia, mas ele não estava com medo. Ele estava pronto, ele sabia que estava, para as coisas que eles não deveriam dizer. Era apenas a distância estúpida entre eles, escola estúpida, Umbridge estúpida, vida estúpida . Parecia injusto dizer algo quando eles não podiam fazer nada a respeito, mas essa foi a única razão pela qual ele manteve a boca fechada. Não porque ele não queria cruzar essa linha, ainda.

Um bocejo o alcançou, sua mandíbula estalou. George deu uma risadinha. "Merlin, isso é fofo." O sussurro era tão baixo que Harry se perguntou se ele pretendia falar em voz alta. Então, mais alto; "Você deveria ir dormir. Nós dois deveríamos. ”

"Sim," Harry concordou, embora não fizesse nenhum movimento para encerrar a ligação. “Ainda não, entretanto. Num momento."

Ainda assim, seus olhos tremularam semicerrados. George cantarolou em concordância. A bola de luz que Harry conjurou diminuiu um pouco quando seu cansaço apareceu, mas não se apagou completamente.

Não até cinco minutos depois, quando Harry adormeceu, o espelho ainda ativo e um par de olhos castanhos sonolentos o observando, cheios de afeto. Quando seu quarto ficou escuro, uma risada suave soou no espelho, seguida por um suspiro melancólico.

“Oh, um dia. Logo, eu espero."

Então, o espelho ficou em branco, refletindo nada além da forma adormecida de Harry no quarto escuro como breu.