Chloe sentia-se completamente fora de lugar enquanto observava a cerimônia à sua frente. Ela não entendia nada do que estava sendo dito. Todas as palavras eram ditas em cherokee, uma língua estranha e musical, mas que lhe parecia impenetrável. Mesmo assim, seus olhos estavam fixos em cada detalhe. A aldeia reunida, o fogo crepitando no centro da clareira, os anciões de pé ao redor da fogueira, e Niara, nua e tremendo, parecendo tão distante da mulher altiva e orgulhosa que Chloe conhecera.
Um dos anciões se aproximou de Niara. Ele era um homem velho, com os cabelos longos e brancos presos em tranças. Seu rosto estava pintado com símbolos sagrados, e seus olhos transmitiam uma sabedoria ancestral, mas também uma severidade que fez Chloe se encolher. Ele falou longamente com Niara, sua voz
