COLISÃO DE DINASTIAS

Capítulo 26. Fim do jantar

Em determinado momento da noite, quando o prato principal já havia sido servido e a conversa entre os adultos se voltava para investimentos e acordos futuros, Adrian apoiou o cotovelo na mesa, inclinando-se de forma quase casual na direção de Eleonora.

Ele parecia tranquilo demais.

Tranquilo de propósito.

— Sabe, Eleonora, — começou ele, baixo o suficiente para que só ela escutasse, mas ainda com aquele sorriso impecável — seus pais têm razão. Talvez eu devesse realmente ficar mais de olho em você no internato.

Ela estreitou minimamente os olhos, ainda sem virar o rosto.

— Por quê? Tem medo de que alguém se interesse por mim?

— Não. — Ele mexeu o vinho na taça, pensativo, teatral. — Tenho medo de que você se interesse por alguém.

—Deu um sorriso lento. — E aí vai ser um trabalho enorme confortar o coitado quando ele perceber quem você é de verdade.

A mão dela, que segurava o garfo, apertou o metal com um pouco mais de força. Ninguém notou.

Ninguém, exceto ele.

— Engraçadinho, — ela sussurrou, com os lábios quase imóveis. — Pelo menos eu não preciso fingir nada pra impressionar.

Adrian não recuou. Pelo contrário. Ele se aproximou mais um centímetro, sem encostar, mas o suficiente para deixá-la consciente demais de sua presença.

— Claro que não precisa. — A voz dele se tornou macia, provocante, irritantemente autoconfiante. — Afinal, você já impressiona muito só entrando num lugar. Hoje, por exemplo…

Ele percorreu o corpo dela com um olhar rápido, elegante, calculado.

— …você causou um impacto.

Ela manteve a expressão neutra, mas ele viu.

O músculo no maxilar, tensionando.

O rubor sutil subindo no pescoço.

A respiração ligeiramente mais contida.

Ela estava irritada.

E ele adorou isso.

— Não confunda impacto com intenção, — ela retrucou entre dentes. — Eu não me arrumo pra você.

— Eu sei. — Ele deu um sorriso que ela odiou instantaneamente. — Mas não posso controlar quem repara… e eu reparei.

Ele ergueu a taça novamente, brindando apenas com ela. — E achei interessante.

Eleonora continuou olhando para frente, mas sua perna que antes estava tranquila agora balançava sob a mesa, mínima, nervosa.

Adrian recostou-se na cadeira, vitorioso em silêncio.

Ele tinha virado o jogo.

E só ele ,só ele tinha percebido o quanto isso mexera com ela.

Eleonora respirou fundo, recompondo o rosto na mesma expressão elegante e desinteressada que sempre usava quando queria esconder qualquer emoção. Ela pegou a taça de água, bebeu devagar e, sem olhar para Adrian, deixou um sorriso quase imperceptível surgir no canto dos lábios.

Quando colocou a taça de volta na mesa, ela finalmente virou o rosto para ele.

Os olhos brilhavam com algo perigoso.

— Sabe o que é engraçado, Adrian? — começou num tom leve, quase amigável, mas venenoso na medida certa. — Você age como se fosse o único capaz de me desestabilizar. Como se eu passasse o dia pensando em você.

Ele arqueou uma sobrancelha, atento.

— Mas eu tenho notícias para você: — ela inclinou o corpo levemente para frente, ficando tão perto que apenas Adrian podia ouvir — existe uma fila bem grande de meninos esperando por um minuto da minha atenção no internato.

Adrian ficou rígido.

Ela percebeu.

E sorriu de verdade dessa vez.

— O que significa, — ela continuou, arrastando as palavras propositalmente — que você é só mais um na multidão.

Eleonora deu um pequeno tapinha no braço dele, como se fosse um gesto amistoso.

— Mas fico feliz que você ache que tem algum impacto.

Adrian arregalou os olhos por um breve segundo, pego de surpresa.

Eleonora então virou o rosto para a mãe e começou a comentar animada sobre a decoração do restaurante, como se nada tivesse acontecido. Como se não tivesse acabado de fincar uma faca na costela do Adrian e torcido.

Adrian manteve a postura, coluna reta, mandíbula firme.

Mas Eleonora muito atenta viu a maneira como ele apertou o talher com força demais.

Ela provocou mais uma vez.

Virou-se de leve, tocando a mecha solta do cabelo, e murmurou:

— Relaxa, Adrian.

— Não fica com ciúmes.

Um ataque direto.

Deliberado.

E o golpe final:

— Você fica menos bonito assim.

O sorriso dele sumiu por completo.

A batalha, que antes estava equilibrada, acabava de virar.

E ele sabia.

Eleonora tinha acabado de ganhar aquela rodada.

O jantar finalmente terminou, para alívio secreto dos dois. O clima entre as famílias continuava impecável sorrisos, elogios, promessas de novos encontros. Mas entre Adrian e Eleonora, o ar parecia eletrificado.

Na saída do restaurante, todos começaram a se despedir. Abraços, apertos de mão, agradecimentos. Quando chegou a vez de Adrian se despedir de Eleonora, ele deu um passo à frente antes que ela pudesse recuar.

— Foi… agradável te ver aqui, Eleonora, — disse com um sorriso suave, educado demais para ser verdadeiro.

Ele avançou, envolvendo-a num abraço rápido. Um abraço formal, mas perto o suficiente para que ela sentisse sua respiração perto da orelha.

E então ele sussurrou:

— “Pelo menos hoje você conseguiu chegar no horário.”

O corpo dela endureceu instantaneamente.

Adrian sorriu por cima do ombro dela enquanto soltava, satisfeito com a provocação.

Eleonora não deixou nem dois segundos passarem.

Assim que ele se afastou, ela deu um passo para frente educada, graciosa levantou a mão como se fosse ajeitar a gravata dele. Um gesto perfeitamente inocente para os adultos observando.

Mas quando seus dedos tocaram o tecido…

Ela apertou.

Firme.

Bem mais firme do que precisava.

A gravata ajustada ao pescoço dele se tornou um laço sufocante por um breve instante.

Os olhos de Adrian se alargaram não de dor, mas de surpresa.

Eleonora inclinou a cabeça com um sorriso doce.

— Pronto. — disse baixinho. — Desarrumado assim você não pode ficar.

Ela soltou a gravata com precisão cirúrgica e recuou, deixando ele recuperar a postura.

Adrian passou a mão pelo colarinho, sentindo o aperto.

E quando olhou para ela…

Eleonora já estava virando de costas, cumprimentando seus pais com toda a elegância do mundo.

Mas antes de entrar no carro com a família, ela lançou um último olhar sobre o ombro.

Frio.

Provocador.

Vitorioso.

Adrian percebeu perfeitamente o recado silencioso:

Ela não deixaria nenhuma provocação barata ficar sem resposta.