O relógio do fim

9

O som das explosões ainda ecoava nas ruas de Paris enquanto Elias, Lara e Caio avançavam pelos túneis subterrâneos. O mundo ao redor deles parecia desmoronar. A Ordem de Orpheus havia os encontrado, e com sua imensa força, estavam dispostos a fazer qualquer coisa para controlar o Cronovisor e a pessoa sem tempo. A busca não era mais discreta. Agora, era uma guerra aberta.

O túnel que eles seguiam estava iluminado apenas pelas luzes fracas que pendiam do teto, mas isso não impedia que eles avançassem rapidamente. Cada passo que davam estava carregado de urgência. Elias sabia que, para eles, não havia mais tempo. O Cronovisor era a chave para o futuro, e se a Ordem de Orpheus o controlasse, a humanidade estaria perdida.

Caio, caminhando à frente, estava completamente imerso em seus cálculos. A descoberta de que havia duas pessoas fora do tempo agora parecia mais relevante do que nunca. Se uma delas era capaz de alterar o curso dos eventos, o que poderia acontecer com duas?

Lara estava ao lado de Elias, observando atentamente os arredores enquanto ele olhava para o futuro com uma mistura de determinação e preocupação. Ela sabia que algo ainda estava faltando. As respostas que buscavam estavam ao alcance, mas como alcançá-las antes que a Ordem os pegasse?

— Elias, precisamos entender por que essas pessoas têm o poder de alterar o tempo. — Lara estava preocupada, mas seu tom era resoluto. — Se conseguirmos descobrir o propósito delas, talvez possamos encontrar uma maneira de impedir a Ordem de manipulá-las.

Elias balançou a cabeça, os olhos fixos no caminho à frente.

— Não é só isso. Precisamos saber quem são, como elas se encaixam no futuro. Se elas alterarem o curso da história, o que vai acontecer com todos nós?

Caio se virou de repente, seus olhos brilhando de excitação.

— Eu encontrei algo. — Ele hesitou antes de continuar. — Essas duas pessoas não apenas manipulam o tempo. Elas são os guardiões do futuro, ou pelo menos, uma versão dele. A verdade é que, se a Ordem de Orpheus pegar uma delas, vai alterar não só o presente, mas o próprio destino de todas as gerações futuras.

Elias olhou para ele, surpreso.

— Então a pessoa sem tempo é a chave para todo o nosso futuro?

Caio assentiu, mais confiante agora, mas ainda com uma expressão de preocupação no rosto.

— Elas têm o poder de reescrever a linha do tempo, e se a Ordem conseguir controlá-las, eles terão o poder absoluto. Não haverá mais liberdade, apenas uma versão do futuro que eles controlam.

Elias sentiu um peso no coração. Caio estava certo. A única maneira de impedir que o mundo fosse remodelado pela Ordem de Orpheus era garantir que essas pessoas, essas entidades fora do tempo, permanecessem livres. Mas como poderiam fazer isso, sabendo que estavam sendo caçados por aqueles que tinham o poder de alterar o futuro?

—

O túnel se abriu em um vasto espaço subterrâneo, um antigo refúgio seguro que Elias havia preparado anos atrás. Ele sempre sabia que chegaria um momento em que precisaria de um lugar como aquele. O local estava equipado com tudo o que precisavam para se proteger e se reabastecer por um tempo. Mas a sensação de estar em um lugar seguro logo se dissipou.

A Ordem de Orpheus estava mais próxima do que nunca.

Elias e Lara se viraram para a entrada, quando o som de passos rápidos se aproximou. Caio, sempre atento, puxou o tablet de seu bolso e começou a analisar os rastros de drones de vigilância. Ele sentia a pressão, mas também sabia que os dados agora eram mais valiosos do que nunca. Ele precisava entender o padrão da pessoa sem tempo, e o tempo estava se esgotando.

Antes que pudesse começar a analisar as últimas informações, a porta se abriu com força, revelando uma figura familiar. Victor Salgado, o bilionário que havia financiado a pesquisa do Cronovisor, entrou sem hesitação. Seu rosto estava marcado por uma mistura de raiva e determinação.

— Eu sabia que vocês viriam aqui. — Sua voz era fria, sem emoção, mas carregada de autoridade. — A Ordem de Orpheus está prestes a pegar o Cronovisor, e eu não vou permitir que vocês o usem para destruir o futuro. Ele é meu agora.

Elias olhou para ele, seu coração batendo forte. Victor Salgado sempre foi alguém obcecado pelo controle, mas agora parecia mais perigoso do que nunca. Ele não estava mais interessado em entender a tecnologia. Ele queria dominar o futuro, e para isso, estava disposto a sacrificar qualquer coisa ou qualquer um.

— Você não entende, Salgado — disse Elias, a voz tensa. — A pessoa sem tempo não é apenas uma ferramenta. Ela é parte do equilíbrio do futuro. Se você a capturar, vai destruir tudo o que está por vir.

Victor deu um passo à frente, sorrindo de forma fria.

— Eu entendo muito bem. — Ele olhou diretamente para Elias, seus olhos frios e calculistas. — E sei que vocês estão apenas começando a entender o poder que temos em nossas mãos. A pessoa sem tempo? Ela é a chave para o controle absoluto. Não há futuro sem o meu comando, Elias. E você e sua ideia de salvar o mundo... é uma ilusão.

Lara se adiantou, ficando ao lado de Elias. Ela não era mais a jornalista investigativa que buscava apenas a verdade. Agora, ela era parte da resistência, e sua voz carregava a mesma intensidade de Elias.

— Salgado, você está brincando com fogo. Se você conseguir manipular o futuro, não haverá mais liberdade para ninguém. Não haverá humanidade como a conhecemos. A ordem que você deseja impor destruirá tudo.

Victor olhou para ela, uma expressão de desdém no rosto.

— Não estou interessado em seu discurso, Lara. Estou interessado em criar um futuro sem incertezas. Um futuro onde a história seja moldada sob o meu comando. E vocês não são nada mais do que obstáculos para isso.

Caio se levantou de repente, suas mãos tremendo ao observar os dados no tablet.

— Ele está mentindo. — Sua voz, apesar de jovem, tinha uma gravidade que fez todos se calarem. — Ele não quer o controle do futuro. Ele quer o controle da linha do tempo. Se ele conseguir fazer isso, não haverá mais alternativa. Tudo o que acontecerá será decidido por ele.

Victor se virou para Caio, agora com um sorriso que parecia mais ameaçador do que nunca.

— Você é mais esperto do que eu pensava. Mas não importa. O que vocês não entendem é que o futuro é algo que pode ser comprado. E eu tenho os recursos para garantir que será meu.

Lara deu um passo à frente, sua postura mais firme. Ela sabia que não poderia mais negociar com Salgado. Ele estava além da razão. Ele não se importava com os consequências. Só com o controle.

— Se você não parar, vai destruir tudo — ela disse, os olhos fixos em Salgado.

Elias olhou para Lara, depois para Caio, e finalmente para Victor. Ele sabia que a única forma de impedir o desastre estava em suas mãos. Mas havia algo mais. Algo que ele ainda não entendia completamente. A pessoa sem tempo. Ela não era apenas uma chave para o futuro. Ela era parte de um ciclo maior, algo que ele precisava descobrir para entender como derrotar a Ordem de Orpheus.

Victor olhou para eles com um sorriso de satisfação, mas algo nos olhos de Elias e Lara fez ele hesitar por um segundo.

— O que vocês não sabem — começou Elias, com uma determinação renovada — é que não podemos controlar o futuro, mas podemos impedir que ele seja manipulado.

A batalha estava longe de ser vencida, mas Elias sabia que, com Caio ao seu lado e a ajuda de Lara, eles poderiam ainda lutar para preservar a humanidade.

E o que quer que acontecesse em seguida, não seria a última palavra de Victor Salgado. A história estava sendo escrita a cada segundo, e agora, a batalha pela verdade havia se tornado uma guerra pelo futuro.