Финт нашей жизни

Глава 5. Прямо в цель

— Ну, как вам?

— Вижу, мы не зря взяли вас на работу Фелиссия. Отхватили такой эксклюзив. Чувствую, что у вас есть будущее в этой сфере. Нужно внести несколько правок, а так, работа выполнена весьма недурно.

Шеф взял трубку телефона и начал нажимать на кнопки.

— Грейс, выпусти анонс интервью с Аароном Мэрси, за подробностями зайдёшь ко мне. И скажи всем, что через пятнадцать минут брифинг.

Всё это время Лис испытывала необычайную радость за похвалу. Кросмаер положил трубку, и посмотрел на девушку, которая сидела напротив него.

— Фелиссия, пока ты работаешь стажёром, особых привилегий у тебя нет, но я даю тебе шанс написать свою первую статью. Посмотрим на выхлоп. — Лис не поняла, причём здесь это слово. — От этого будет зависеть твоё дальнейшее будущее. Пару месяцев я буду проверять твои успехи и, возможно, именно ты станешь штаным сотрудником. Есть вопросы?

— Что такое выхлоп? — еле сдерживая себя от радости, говорила она.

— Эх, ты же новенькая, учи слова, которые непонятны, скоро сама будешь говорить на нашем жаргоне. — Он ухмыльнулся и продолжил, — это значит реакция читателей. Пока ты здесь, чем больше будет реакция читателей, тем больше шансов, что тебя наймут в качестве постоянного работника. 

— Спасибо, вы так хорошо все объясняете! — радостно сказала Лис, от чего её начальнику стало не по себе.

— Спасибо за похвалу, — скромно ответил тот.

Джонас Кросмаер, как показалось Фелиссия, довольно был молод для того, чтобы занимать кресло главного редактора. По её предположениям ему, могло быть лет тридцать, плюс минус. 

— Вы все ещё здесь? — спросил черноволосый брюнет, смотря в бумаги на столе.

— Простите, — виновато произнесла Лис, кинув взгляд на его карие глаза, которые смотрели на неё сквозь линзы прямоугольных очков. 

Лис почувствовала, как её щеки запылали. В надежде, что Джонас ничего не заметил, она прикрыла их руками и быстро встала, чтобы поспешно выйти. 

— До свидания, — кинула она напоследок и оказалась в небольшом помещении со множеством столов. 

Журналистка кивнула Грейс Морган, которая сидела слева. И прошла вперёд, где и располагалось её рабочее место. Пока что, она не оформила его так, как хотела, но все было впереди. 

— Фелиссия, хочу пригласить тебя поужинать с нами, — сказал парень, сидевший за столом напротив, когда девушка приземлилась на свое место.

Фелиссия уставилась на темноговолосого молодого человека и кивнула головой, додумывая откуда тот знает её имя. Однако, это нисколько её не смутило, и девушка решила не упускать возможности познакомиться со всеми разом. 

— Извини, а, как тебя зовут? — Подняв брови девушка с интересом смотрела в слегка прищуренные чёрные глаза. 

— Я — Феликс, — парень протянул руку, и Фелиссия с радостью пожала её. — Работаю в этом издательстве уже три года, ранее в Калифорнийском филиале, а недавно перевели сюда, — словно докладывал тот. Да уж, теперь понятно, почему он настолько смугленький, а может это его семейные корни? Так как Феликс внешностью походил на какого-то незамысловатого бразильца. — Так что? Идёшь?

— Да, конечно, а кто ещё будет? — Девушка осмотрелась по сторонам, думая о том, кто станет жертвой сегодняшних посиделок. 

— Харви, Саманта, Сэм — новенький, как и ты. Возможно еще Айна. Ну, а про себя я уже говорил. Грейс, обычно, не любит компании, потому её даже приглашать не будем. — На лице Феликса растянулась довольная улыбка и подмигнул Лис. — Ты же знаешь, что новички платят?

— Это основа всех компаний, — недовольно заметила Фелиссия, — но, что поделать?

— Я шучу, повелась, простушка? — Девушка недовольно взглянула на Феликса, после чего мученически улыбнулась.

— Хорошая шутка, — заметила она. И от чего-то Фелиссия казалось, что так разыгрывать её будут часто. 

— Кстати, сейчас будет брифинг, тебе будет чему поучиться, — радостно отозвался Феликс и его чёрный взгляд довольно скользнул в сторону, на девушку, которая сидела позади Фелиссии. — Аманда, а ты пойдешь с нами? 

— Я? — Лис посмотрела на её удивлённо лицо, спустя секунду блондинка откинула волосы назад, словно ничего не произошло и широко улыбнулась. — Тебе... — Сделала она короткую паузу. — Не зачем спрашивать о таком. Кстати, привет. — Её голубые глаза светились от счастья, она протянула руку и Фелиссия пришлось слегка откинутся назад, чтобы ответить на жест. 

Аманда с интересом наблюдала за новеньким работником. 

— Привет, — с запозданием ответила та, — я — Фелиссия. 

— Я слышала. — Захихикала та и подмигнула, чтобы разрядить обстановку. — Ладно, нужно идти, а то будут отчитываться за опоздание. 

— Вам бы только это и слышать, — недовольно ворчал Феликс. Лис встала и направилась за Амандой, словно ничего не слышала. 

***

На брифинге Феликсу поручили присматривать за новоиспеченным стажером в виде Фелиссии. Парень, несомненно, уже не впервые получал подобное задание. А вот Лис, слегка обрадовалась, когда ей сказали, что в будущем она, возможно, будет отвечать за новости в мире шоу-бизнеса, но сейчас нужно поучиться у старших коллег и набраться опыта. 

Обсуждались также произошедшие новости, и то, кто за какие отвечает на этой неделе. 

После окончания брифинга все разошлись по своим местам. Миссис Морган отдала ей интервью, в котором красной ручкой было подчёркнуто или зачеркнуто буквально чуть ли не каждое слово. Но, Фелиссию это нисколько не расстроило, она с гордостью взяла свой листок и начала переписывать текст. 

В остальное время она бегала за Феликсом, который решил провести экскурсию по всем отделам, показывая, как работают даже уборщицы. Для чего этого было сделано, девушка так и не поняла, но оценила очень высоко помещение с типографией. Где хотелось остаться и понаблюдать за тем, как машины штампует новые газеты. 

— Тираж пока что небольшой, но издательство будет расширяться, это я обещаю, — гордо высказался наставник Фелиссии, когда взял в руки свежо напечатанную газету. — Обожаю её запах. 

Фелиссия в основном ничего не говорила. Вопросы, которые она хотела задать, словно читал Феликс и отвечал быстрее неё. А в остальном, её все устраивало, так что не видела смысла перебивать коллегу. 

Когда день уже клонился к своему завершению, девушка, наконец, поняла, что надо купить более удобную обувь. Её ноги готовы были выкинуть туфли через открытое окно, которое впускало свежий воздух в помещение редакции. Жаль, что пока придётся довольствоваться этими, поскольку замена находится в магазине, а денег на новую обувь, совершенно не было. 

Наконец, настал вечер, о котором каждый сотрудник мечтал ещё со времени пробуждения. Фелиссия с облегчением вздохнула, когда посмотрела на готовую работу. «Есть чем гордиться», — подумала та.

— Ну что, девчонки, — произнёс громко Феликс, — идём в кафе?

Кто-то начал возражать, ибо не все, по словам Феликса "девчонки", шли с ними. Сэм и Харви гневно уставилась на него, что-то бормоча себе под нос. Молодой парень, видимо стажёр, такой же, как и Лис подошёл к ней поближе, и они обменялись заинтригованным взглядом. 

— Сэмюель, можно просто Сэм, — представился светло-русый парень и протянул руку. 

— Фелиссия, — легко ответила девушка и пожала руку. — Ты тоже стажёр? — спросила девушка, пока остальные все ещё собирались. 

— Да. — Кивнул тот и мило улыбнулся, его зелёные глаза посмотрела на Феликса, а после с интересом уставилась на девушку. — Слышал ты уже написала первую статью. 

— Ага, — радостно ответила девушка, — мне просто повезло. 

— Здорово, — искренне проговорил Сэм и ещё раз улыбнулся, на его лице появились маленькие морщинки около глаз. 

Они уже собирались уходить, когда дверь кабинета главного редактора открылась, а сам он оказался перед ними. 

— Куда это вы собрались без меня? — спросил их строго Джонас, тем временем, смотря в бумаги на руках.

Кросмаер мельком посмотрел на Фелиссию и, кажется, улыбнулся, потом на остальных, медленно положил листы на стол своей секретарши и произнёс то, чего остальные, похоже, не ожидали:

— Я оплачиваю, знаю я ваши традиции, — язвительно произнёс он, делая акцент на последних словах и улыбнулся.

Фелиссия посмотрела на других, чтобы прикинуть было ли это обычным делом или все же нет. Остальные, раскрыв рот только и могли, что быстро моргать глазами так, будто никогда не видела своего шефа.

— Что вы стоите? Я могу и передумать, — с ухмылкой сказал Кросмаер.

Фелиссия застыла оглядывая своего шефа с ног до головы заинтригованым взглядом. Ранее она видела его только за столом, но широкоплечий и довольно статный мужчина внушал неподдельную уверенность, что физическая форма у него в полном порядке. Как бы сказала её мама: "Настоящий мужчина!".

— Да-да, идём, мы все идём! — сказал Феликс, начиная собирать вещи. — Не часто же за нас платит главный редактор.

Фелиссия была не против любой компании. Ей ничего не стоило сидеть среди незнакомых сотрудников. С общением у неё был полный порядок, в отличие от удушливого пространства лифта. Пришлось соврать, что она забыла кошелек у себя на столе, а потом спокойно спуститься по лестнице и догнать компанию.

Табун, из семи человек, вошел в кафе «Сан Глоу», находившийся неподалёку от работы и прекрасно дополнявший сегодняшний вечер. Столики находились на большом расстоянии друг от друга. Светло-коричневый интерьер с бежевыми занавесами, создавали уютную атмосферу и успокаивали после тяжёлого трудового дня. 

Компания заняла столик справа от входа, но почти что в самом конце, поскольку было рассчитано на большее количество людей сидящих за ним. Фелиссия села напротив Джонаса, возле которого решил опуститься Феликс, а вместе с ним и два незнакомых коллеги. Аманда села по правую руку от девушки, а по левую села ещё одна девушка, которую Фелиссия сразу поприветствовала. Имя девушки оказалось довольно необычным. Айна афро-американка, её темно-карие глаза, сияли радостью и одаривали каждого сидящего за столом теплотой. Её волосы были заплетенные, казалось бы, в миллион маленьких косичек, а вместе с тем, ещё в одну большую, которая покоилась на левом плече девушки. 

Фелиссия сразу же нашла общий язык с коллегой и с радостью рассказала, как искала работу, и почему её родители сейчас живут далеко от Нью-Йорка, хотя родом и сами отсюда. 

Когда к ним подошла приветливая официантка, Джонас не задумываясь, заказал вино, и даже не одну бутылку, поскольку её вряд ли бы хватило на восьмерых. 

Фелиссия никогда не могла подумать, что такой человек, как Джонас, будет ужинать вместе с сотрудниками. Учитывая, что обычно, такие люди, никогда не считаются с мелкими сошками, вроде неё самой. И предпочитают подобных себе боссов. 

— Шеф, вы что будете…

— Мы вне работы. Можете называть меня просто Джон, — спокойно ответил тот.

После чего снял пиджак, повесил на спинку стула и, подкатив рукава рубашки, начал сам наливать вино всем по очереди. На что сидевшая рядом с Лис коллега, начала нервно подергивать ногой.

— Извини, — шёпотом произнесла она на ухо девушке, — просто он мне нравится ещё с прошлого года.

— Понимаю. — Добродушно улыбнулась в ответ та и кинула равнодушный взгляд на босса, а после вернула его к Аманде.

Лис осознавала, почему коллеге нравится этот брутальный мужчина, который всеми своими параметрами походил на такого незамысловатого Стива Сью из любой любовной книги, но он был совершенно не в её вкусе. Другое дело Аарон Мэрси. Фелиссии не терпелось встретиться с ним вновь, потому что этот парень явно что-то темнил, утаивая истинный смысл своих слов. Почему-то его слова не выходили у неё из головы. Каждый раз, как она вспоминала его история о родителях, становилось не по себе. И девушка ещё сильнее начинала уважать своих папу и маму. 

— Давайте выпьем за новеньких в наших рядах, — радостно воскликнул Джон и посмотрел сначала на Сэма, а потом немного задержался на Фелис. 

Всё взялись за бокалы, и отпили немного. Лис весь вечер казалось, что кто-то кидает на неё заинтересованный взгляд, украдкой, словно выжидая жертву, но пыталась не обращать внимания на навязчивые мысли. Но уже не контролировала, сколько поглощала красной жидкости.

Спустя некоторое время, когда все рассказали немного о себе. Кто чем занимался до журналистики, где выросли и прочее тайны своей жизни, Лис показалось, что мир слегка качнуло, когда она все же перевела взгляд на Джонаса и уставилась на того, словно чего-то ожидая. 

— Джон, — произнесла сонно и неуверенно девушка, — вы давно, то есть ты, давно работаешь в этом издании?

Фелиссия никогда не умела пить. Но устоять перед напором новых коллег не смогла. К тому, же она надеялась, что сможет перестать думать о прошлом в этот день, хотя бы на несколько часов. Ведь оно постоянно преследовал её на каждом шагу. 

— Я? Около пяти лет. Раньше я был такой же маленькой рыбешкой среди больших акул.

— Ясно, — после этого Лис выпила вино до дна, это был уже второй бокал, а затем она налила ещё, забрав бутылку у Феликса, который недоуменно посмотрел на девушку. 

— Видимо не стоило Лис давать бутылку? — тихо прошептал тот на ухо Сэму, который выглядел не лучше, чем она. 

— Может с вас хватит, мисс Адамс? — учтиво спросил Джонас, надеясь, что этот вопрос заставит девушку задуматься над тем, сколько она уже выпила.

— Пр-р-р-о-о-стите, — икнула Лис, — пожалуй, ещё один бокальчик и я еду домой.

— Может все же не нужно? — Джон начал отбирать бокал у Фелиссии через стол, а потом встал со своего места и подошёл к девушке. — Не стоит так сильно напиваться в первый рабочий день.

— Почему же? Мне нельзя? Кто сказал? — вдруг начала возражать та. — Ещё как можно! Тем более я не пьяна.

— Похоже, кому-то стоит отправиться домой, — вдруг раздался встревоженный голос Феликса, — я пойду, поймаю такси.

— Хорошо. — Одобрительно кивнул Джон.

— Я хочу забыть все, что случилось, и сегодня хороший день для этого. Я начала жить новой жизнью, что здесь такого? — тихо говорила Лис, в то время, как главный редактор уже успел поднять девушку с места и положить её руку себе на шею. — Вы когда-нибудь…

— Ну, все, сейчас отправитесь домой и хорошенько выспитесь, — резко остановил её Джон, когда увидел Феликса около жёлтой машины.

Джонас приобнял девушку за талию и помог дойти к машине. Но он не понимал, как можно было опьянеть после трех бокалов вина, неужели она настолько не совладает с выпивкой? Тогда почему не контролировала себя? Завтра ведь, наверняка, будет сожалеть о том, что сегодня наговорила. 

— Феликс, поможешь открыть дверцу, пожалуйста? — попросил Кросмаер, что тот послушно сделал, после чего придержал голову, чтобы Лис не ударилась и сел вместе с ней.

— Говори улицу, мисс Адамс.

— Мэдисон Авеню 1333, квартира… — после этого Джон остановил тихим шипением, чтобы та случайно не попала в какую-то глупую ситуацию.

Приехали они не так быстро, как хотелось. Но Фелиссии повезло, что напиток внутри неё не дал побочных эффектов по дороге, прямо в салоне машины или ещё лучше, попасть в нелепую ситуацию почти, что в первый рабочий день. Хотя, со вторым она уже справилась. 

Пока они ехали, девушка ничего не говорила, лишь наблюдала за тем, как дома быстро мелькают в приоткрытом окне. В то время, как Джонас пытался разрядить обстановку и что-то рассказывал водителю.

Фелис думала о прошлом. Забыться не помогали даже таблетки, не говоря уже о вине. Она все прекрасно понимала, что никогда и ни за что, не готова распрощаться с этими воспоминаниями. Хоть именно из-за них она не может находиться внутри лифта. Вот почему, когда общалась с Аароном, у неё было стойко ощущение, что он пережил что-то ужасное. Может быть, ещё хуже, чем она. И от этого становилось спокойнее. Словно нашёлся один человек на этой дурацкой Земле, который поймёт её в коим-то веке. 

— Мы приехали, — оповестил Джонас, ведь был уверен, что Лис спит, но он ошибался, она пыталась сдерживать себя от слез.

— Да, — радостно сказала она, — я выхожу и могу дойти пешком домой.

— Пешком? — удивился тот. — Мы же приехали, куда здесь ещё идти?

— Я пойду по лестнице домой, — сказала она запинаясь. И не ожидала, что сделает Джон в следующий момент.

— Ну, уж нет. Можете подождать меня пять минут? — Водитель одобрительно кивнул; Джон приобнял Лис снова, и начал вести её в подъезд.

Дойдя до лифта, он нажал на кнопку, чтобы его вызвать.

— Я не поеду на лифте! – начала возмущаться девушка, и всеми силами которые у неё были она пыталась отодрать руку главного редактора, но больше это было похоже, словно ребенок бьет взрослого человека. 

— Это ещё почему? — удивился Кросмаер.

— Я их боюсь, лучше не надо, — встревоженно ответила та, и по её телу пробежался холодок.

— Если будешь всегда себя жалеть, никогда не сможешь побороть свои страхи. Закрой глаза, представь, как будто находишься на большом стадионе, — спокойно и нежно проговорил Джонас.

— Хорошо, — согласилась девушка, хоть и понимала, что это дохлый номер, у неё никогда не получится победить саму себя.

Они зашли в лифт. Двери медленно закрылись. Фелиссия попыталась сделать так, как ей сказал Джонас, но выходило не очень.

— Какой этаж? 

— Седьмой. 

— Только не забудь, стадион.

Снова закрыв глаза, девушка почувствовала себя гораздо лучше, но спустя несколько секунд лёгкие словно начали заполняться водой, дышать становилось невыполнимой задачей. Сердце билось с невероятно бешеной скоростью, словно готовое выпрыгнуть из грудной клетки. 

— Я не могу, — только и могла произнести девушка. 

Недолго думая, Кросмаер взял за руку Лис и крепко её сжал. Холодные пальцы девушки слегка дрогнули, ощутив жгучее тепло. Она, чуть приоткрыла глаза, а потом все же зажмурилась, ощущая, как кровь хлынула к щекам. Ей казалось, что если она этого не видит, никто не сможет. Но Джонас с интересом смотрел на девушку, не отводя взгляд. Он пытался понять все ли с ней в порядке, надеясь, что его эксперимент не приведет к пагубным последствиям.

Вдруг Фелиссия осознала, что дыхание нормализовалось, но потом снова вышло из-под контроля, но уже не из-за пространства, а из-за руки держащую её. Она чувствовала тепло, и это также волновало, как и успокаивало, но она не могла просто отпустить её, иначе снова начнётся приступ.

Наконец лифт приехал на нужный этаж и у девушки был повод выбежать оттуда, ничего не объясняя.

— Я думаю, до квартиры ты дойдёшь, мисс Адамс, — спокойно сказал Джонас.

— До завтра.

— До завтра. — Джон нажал на кнопку и слегка улыбнулся.

— Что это было? — спустя время, ошарашенно произнесла в голос Лис, когда осознала всю нелепость этой ситуации. Сейчас все алкогольное опьянение, как рукой сняло. 

Она не могла поверить, что спокойно проехалась на лифте, ну, почти. Да, было очень неловко, но это помогло! Неужели, есть способ избавиться от своего страха? Похоже на то.

Девушка посмотрела на руку, которую ранее крепко держал Джон, и улыбнулась, она все ещё ощущала его прикосновение. Но, надеялась, что не станет похожей на свою коллегу Аманду, из-за одного странного поступка.

__________________________

Анонс — предварительное объявление, в данном случае об интервью.

Брифинг — короткая пресс-конференция информативного характера.