Между мной и грехом - твоё имя

8

Кейт О'Нил:

До дома я добралась на такси и по пути разбиралась с новым непонятным устройством. Меня так захватил новенький гаджет, что водителю пришлось меня буквально выгонять, так как я не могла оторваться от своего занятия.

До дома брела даже не глядя себе под ноги, уткнувшись взглядом в сияющий экран.

- Стой! – раздался женский крик и я едва не выронила смартфон из рук, а вместе с ним и свое бешено колотящееся сердце.

Прижимаю к своей груди аппарат и оглядываюсь по сторонам, пытаясь обнаружить источник звука. Из-за куста чайной желтой розы вылезла растрепанная девчонка и подбежала ко мне, тотчас опустившись около моих ног на колени. Опускаю взгляд и вижу в ее руках крохотного котенка, который даже глазки еще не успел открыть.

- Откуда он здесь? – спрашиваю я и незнакомка поднимает на меня свои заинтересованные карие глаза.

- Лиска видать выронила, когда переносила потомство в безопасное место. Ты ее спугнула и дикая кошка убежала, бросив под ноги человеку своего ребенка.

- Лиска?

- Да, мама кошка. Она живет здесь в саду, но хозяева о ней не знают, – отвечает девушка и ее глаза неожиданно округляются. – Вы же… Простите, мисс Вэрлоу. Я ее сейчас же уберу.

- Я – Кейт. Не нужно называть меня мисс, – говорю сперва строго, а потом начинаю улыбаться, получив от девушки ответную добрую улыбку. – А как тебя зовут и что ты здесь делаешь?

Девчушка, которая по виду едва ли на год старше меня, поднимается на ноги и, прижимая к груди кричащего котенка, отвечает:

- Меня зовут Аврелия, но можно просто Лия. Мои родители и дед работают в этом доме. В свободное время и я помогаю им, подрабатывая горничной.

- Очень приятно познакомиться, – как же радостно стало на душе от осознания того, что в доме есть моя сверстница, с которой можно поговорить о разном. В особенности о хозяевах дома. Наладить отношения с Лией показалось мне отличной идеей, поэтому я предложила. - Может мы вместе отыщем маму этого котенка?

- Я только за, – радостно отвечает новая знакомая и показывает пальцем на противоположную часть сада. – Я видела, как рыжая кошка сиганула через забор. Возможно она понесла котят в соседский дом, который уже очень давно заброшен.

- Тогда давай посмотрим там, – отвечаю я и вместе мы направляемся по тропинкам к тому месту, где предположительно была последний раз замечена нерадивая мать, потерявшая ребенка.

Участок вокруг особняка Вэрлоу, был огромной ухоженной территорией, но стоило нам выйти за его пределы, как начался настоящий кошмар. Переходим улицу и попадаем в царство дикого винограда, который обвивал старый деревянный забор. В ограждении была видна довольно широкая дыра, в которую кто-то часто ходил, судя по примятой траве.

- Нам туда? – спрашиваю я с любопытством и показываю пальцем на дырку в заборе.

- Наверное мне лучше сделать это самой, - говорит девушка.

Я фыркнула и показательно встала на четвереньки, первой пробравшись в узкий проход. Протягиваю в дыру руку и говорю:

- Давай мне котенка, покуда сама сюда залезешь, – говорю я, слыша где-то за спиной мяуканье других котят. – Похоже мы на верном пути.

Мне передают в руки маленький пушистый комочек, который я тотчас прижимаю к груди, пытаясь его согреть. Лия оказывается рядом со мной и, поднимаясь на ноги, поправляет свое темное строгое платье. Девушка оглядывается по сторонам и, довольно улыбнувшись, показывает куда-то мне за спину пальцем.

- Вон она! Лиска!

Довольная девушка пошла вперед по заросшей тропинке, а я за ней следом. Двухэтажный, некогда дышащий богатством, дом, был полностью заброшен и пришел в непригодность для проживания. Все вокруг было запутано диким плющом, а также промеж камней тропинки выросла высокая и иногда колючая трава. Мы подошли к крыльцу дома и там, в небольшой нише в стене, стоял деревянный ящик. Из него выглядывала рыжая кошачья голова.

Рядом с местом обитания кошки имелась миска с водой и еще одна пустая, видимо для еды.

- А ее здесь кто-то кормит, – говорю я и передаю котенка Лие. Девушка отдает котенка матери и заботливая кошка тотчас принимается его вылизывать.

- Похоже на то. Здесь живет еще несколько семей дальше по улице. Может кто из детей подкармливает этих ребят, – отвечает девушка и присаживается на корточки перед ящиком. – Как жаль, что мне нельзя забрать их в дом. Не знаю почему, но хозяева не жалуют животных.

- Вот как. Очень жаль. Но может я могу попросить Уэйна сделать исключение для матери с детьми. Уверена, что он разрешит их оставить.

- Правда попросишь? – с надеждой взглянула на меня девушка и я взяла себе за цель, во что бы то не стало, осуществить план по подселению котят в дом Вэрлоу.

- Конечно. Будь уверена – он разрешит.

Мы с Лией вернулись обратно в особняк, весело болтая по дороге. Я узнала о том, что девушка учится в местном университете и живет с родителями в пристройке совсем рядом со мной. Раньше у меня не было подруги, но я хотела, чтобы ею стала именно эта девушка. Дальше у меня по расписанию был, то ли поздний обед, то ли ранний ужин, в гордом одиночестве, во время которого я припрятала в салфетку пару котлет, намереваясь накормить оранжевую кошку.

Возвращаться в заброшенный дом решила одна и вышла через задний выход из особняка. Оказавшись на улице недалеко от ворот, я вдруг заметила на парковке незнакомый автомобиль, владельца которого не было поблизости. Кого там принесло мне интересно не было. Быть может Уэйн домой приехал на другой тачке. Через тонированные стекла ничего видно не было, поэтому я махнула рукой на машину и продолжила путь.

Похожу к дыре и опускаюсь как и первый раз на колени. Немного пробираюсь вперед и вдруг задеваю, подпиравшую неустойчивую конструкцию, балку рукой. Думала меня и раздавит той доской, свалившейся на поясницу. Я заскулила как раненная псина и попыталась выбраться, но не там то было. Я вперед, а меня еще крепче придавливает проклятая деревяшка. Пытаюсь выбраться назад, а в обратную сторону и вовсе нет прогресса. Пыхтела, кряхтела, ловила потоки ветка на своей заднице, которые задрали подол платья, а выбраться так и не получилось.

- Мать твою! Думал показалось, а нет! Действительно задница из забора торчит! – слышу весёлый и незнакомый насмешливый голос с другой стороны ограждения. Мне резко становится страшно за попку, которая была сейчас совершенно беззащитной.

- Эй ты! – крикнула я, все еще пытаясь отделаться от доски, придавившей меня сверху. – Только попробуй помять мои булки! Лучше бы выбраться отсюда помог! Видишь же, что девушка попала в беду!

Могу надеяться только на добропорядочность случайного прохожего, заставшего меня в непростой жизненной ситуации.

- Девушку, попавшую в беду, увы, не вижу, а вот попку спасти нужно. Особенно такую сочную, да в кружевных труселях.

- Учти, за спасение будет благодарить хозяйка, а не моя задница, - фыркнула я и почувствовала, как тяжесть на пояснице слабеет. Становится гораздо легче дышать, а потом мое тело и вовсе возвращает себе способность перемещаться в узком пространстве.

- Ну покажись уже, хозяйка великолепной попки, - весело говорит мой спаситель и я выбираюсь из дыры задом.

Проползаю пару метров раком по траве, а потом поднимаюсь на ноги. Дышать перестала в тот же миг, когда мой взгляд встретился с серыми, похожими на капли дождя, глазами парня. Незнакомец окинул меня взглядом с ног до головы, задерживаясь в самых разных местах. С его лица ни на миг не сходила улыбка.

- Спа-сибо, - с трудом выдавила из себя, запинаясь.

Какой шикарный… Ну шикарный же парень, черт возьми! Чувствую себя героиней подросткового романа, которая знакомится при самых странных обстоятельствах с будущей любовью на всю жизнь. В горле тотчас пересыхает, а воздуха вокруг становится непозволительно мало.

- Да не за что... – с дьявольской ухмылкой на лице ответил шатен. – Можно задать вопрос? Что ты делала в той дыре, Алиса?

- Я не Алиса, - начала я, думая, что меня с кем-то спутали, но потом дошло. Краснея от стыда, опускаю взгляд и произношу. – Я не зайца искала, если ты об этом. Всего лишь хотела накормить бездомную кошку, которая привела котят в этом заброшенном доме.

- Вот как, – засмеялся парень. Он указал пальцем куда-то в сторону и продолжил, - Там есть калитка, через которую туда можно войти. Может воспользуешься ею?

А вот теперь мне просто ужасно стыдно, черт побери. Хочется снова застрять в заборе, ведь по моей заднице не видно будет, насколько мне сейчас стыдно и неловко.

- Я не знала, что там есть другой вход, – буркнула я, сжимая в руке котлеты, завернутые в салфетку. – Спасибо, что помог. Я пойду.

И бросаюсь в бега как трусливый заяц.

- Погоди… - слышу себе вслед и ускоряюсь.

Нахожу ту самую калитку и вхожу во двор. Останавливаюсь около входа и прижимаюсь спиной к забору, считая, что тот парень сейчас появится здесь. Думала, что побежит следом, но нет. Я так простояла минуту и потом вздохнула от облегчения. Хорошо, что он не отправился следом за мной. Наверняка я сейчас не в самом лучшем виде… Интересно, а этот парень живет где-то на этой улице?