Жеребец

3

POV. Селеста«Нет! Нет! Нет! О боже! Скажите мне, что всё это какой-то кошмарный сон?!»

Я продолжала стоять по пояс в воде с пылавшими от стыда щеками, ощущая, как моя грудь поднимается и опускается от частых взволнованных вздохов. Никто из этих уродов даже не предложил помочь вылезти из бассейна!

— Да что вы пялитесь?! Первый раз видите девушку в промокшем платье? Недоумки!.. — треснула рукой по водной глади, тихонько застонав от того, как мерзкие капли угодили мне прямо в глаза, усугубляя и без того плачевное положение.

— Давай руку! — послышалось откуда-то сзади. Я резко развернулась, ощущая дрожь во всём теле. Около лестницы стоял высокий худощавый парень, посылая в меня добродушную немного смущенную улыбку. — Я помогу тебе выбраться.

Под омерзительные смешки и улюлюканье сделала в воде пару шагов и вцепилась в его жилистую руку, как в спасательный круг. Через несколько секунд мои ноги в промокших скользких босоножках коснулись кафельного пола, и я растерянно пожала плечами.

— Кажется, ты спас мне жизнь. Хотя моя репутация теперь загублена к чертям собачьим, — горько усмехнулась, ощущая, как липкий озноб молниеносно распространяется от пяток до кончиков пальцев.

Даже несмотря на то, что этот сентябрь в Париже радовал аномально жаркой погодой, у меня зуб на зуб не попадал и слегка потряхивало.

— Успеешь еще меня отблагодарить, а пока держи полотенце, и пойдем, провожу тебя до ближайшей ванной комнаты. Не обращай внимания, у старшекурсников это норма — унижать новеньких. Завтра все уже забудут об этом инциденте.

Парнишка взял меня за руку и уверенно повел за собой. Я и не стала сопротивляться, всё равно деваться некуда.

***

Минут через сорок, немного подсушив испорченное платье сразу двумя фенами и смыв некогда утонченный макияж, понуро покинула уборную, мечтая скорее провалиться сквозь землю. Или на худой конец оказаться в своей кровати, забраться с головой под одеяло. Нужно было каким-то чудом теперь добраться до дома. Я пообещала отцу, что вернусь не позже часа ночи, и отведенное время неумолимо подходило к концу.

— Хочешь, довезу тебя до дома? Кажется, я единственный, кто ничего здесь не пил…

Я повернула голову, ощущая приятное тепло, разливающееся в груди. Мой спаситель, кажется, всё это время караулил меня возле дамской комнаты.

— Я Селеста. А тебя как зовут?

Наши взгляды переплелись, и парень смущено прошелся ладонью по лбу.

— Очень приятно, Селеста. Меня зовут Жан. Прокатишься со мной по ночному Парижу?

— Если только ты не боишься, что я намочу пассажирское кресло. Кажется, я не до конца высушила платье... — Застенчиво хихикнула, когда его рука вновь завладела моей ладонью.

Через несколько минут, покинув дурацкую вечеринку через задний вход, мы уже сидели в его стильном серебристом седане марки «BMW». Сопоставив наличие дорогущего автомобиля и возраст водителя — Жану на вид было примерно столько же, сколько и мне, сделала вывод, что у его семьи явно не было проблем с деньгами.

— Может, прокатимся до Эйфелевой башни? Там рядом есть шикарная круглосуточная кофейня, — в глазах коротко подстриженного брюнета вспыхнули искры надежды.

— Спасибо за помощь и приглашение, но мне уже пора домой. Время Золушки, увы, истекло, и нарядное платье превратилось в лохмотья… — обреченно всплеснула руками, подавив вздох.

— Конечно, я понимаю, что сейчас, наверное, не лучший момент для прогулок. Тогда назови свой адрес, и я домчу с ветерком!

— Отлично! Идет…

***

Быстро открыла дверь ключом, прошмыгнув в темную гостиную. Благо, отец уже спал. Только вот у меня сна не было ни в одном глазу. Хорошо хоть сумочка осталась лежать на журнальном столике, и я не испортила её содержимое — документы и деньги целы.

Хотелось поскорее придумать изощренную месть для этого мудака Уильямса. Это ж надо, испортить мне такую классную вечеринку!

— Ты опоздала на двадцать минут, Селеста…

Я вздрогнула, резко выпрямив спину. Отец всегда делал замечание, когда я сутулилась.

— Прости, было так весело, что я немного забыла о времени...

— Дочка, мы ведь столько раз это обсуждали! Ты приличная девушка, а не какая-то там… И должна вести себя соответственно! — голос отца стал отчужденным.

Я знала, к чему могут привести препирательства, поэтому постаралась скорее свести разговор на нет.

— Да, папочка, я всё понимаю. Можно, пойду спать? Завтра вставать очень рано, к первой паре…

— Хорошо, Селеста, иди. Но утром тебя ждет серьезный разговор…

Я выдавила улыбку и быстро ушла в комнату. И только закрыв дверь на ключ, почувствовала себя в безопасности.

— Вот черт! — прислонилась спиной к прохладной крашеной стене и тихонько застонала.

Хорошо хоть свет в гостиной был выключен, и ему не удалось разглядеть мой плачевный вид. Иначе так просто я бы уже не отделалась…

Однокурсница отпрашивала меня на вечеринку битых полчаса. Мари специально заехала за мной, и нам совместными усилиями удалось убедить отца отпустить меня хотя бы ненадолго. Вот только Эрику хватило пары минут, чтобы сделать меня посмешищем всего университета! Этот дурацкий конь еще своё получит! Придурок умалишенный! Испортил мне платье, а вместо извинений кинул в бассейн! И всё это на вечеринке старшекурсников…

Быстро приняла душ и с головой залезла под одеяло. С детства любила подолгу лежать вот так с закрытой головой, словно очутившись в сказочной стране, где у меня была мама…

Её не стало, когда мне исполнилось пять. Я вроде что-то и помнила, но воспоминания были обрывочными. Теплая немного грустная улыбка, густые каштановые волосы, от которых всегда пахло свежей выпечкой, и болезнь, которая забрала её в столь молодом возрасте, навсегда разлучив нас…

После смерти мамы отец ожесточился. Он сосредоточил свою жизнь исключительно на моём воспитании. Прошло уже тринадцать лет, но у него так и не появилась другая женщина, хотя я была бы не против такого развития событий. Возможно, тогда бы он перестал следить за каждым моим шагом и позволил нормально вздохнуть.

Предаваясь мечтам, сама не заметила, как задремала.

***

Будильник оказался на удивление настойчивым, и после третьего душераздирающего захода я всё-таки поплелась в ванную комнату.

Приняв контрастный душ, почувствовала себя, будто заново родилась. Решила выкинуть из головы все неприятности прошлой ночи. Жан сказал, что для старшекурсников это норма измываться над новенькими, поэтому, возможно, сегодня никто и не вспомнит про то, как я барахталась в бассейне. По крайней мере, нужно было верить в лучшее.

Выудила из шкафа клетчатую мини-юбку, белые гольфы до колен и нежно розовую блузу, заплела волосы в аккуратную косу, придав губам немного объёма с помощью персикового блеска. Подмигнула своему отражению в зеркале. Ну, вот, так-то лучше — примерная ученица готова ехать на занятия в один из старейших университетов мира — в Сорбонну!

Мне всегда были интересны лингвистика, языки, литература, а программа обучения оказалась на редкость заманчивой: углубленное изучение французского языка и культуры страны, множество семинаров по различным аспектам языкознания и даже творческое ателье. Я без труда поступила на факультет филологии. На нем учились Марина Цветаева, Анна Гавальда и многие известные французские журналисты. И, конечно же, особый трепет вызывали занятия в главном корпусе Сорбонны, ведь каждый метр здесь — история!

— Доброе утро, папочка! — широко улыбнулась, неуклюже клюнув отца в щёку.

— Не слишком доброе, Селеста… Ты вчера ослушалась и опоздала! — отец окинул меня недовольным взглядом, переворачивая блинчик на сковороде.

— Но па-а-ап… Мы ведь сто раз это обсуждали! — мой позитивный настрой срезало на корню. — В прошлом месяце мне исполнилось восемнадцать лет! Я уже не малышка и хочу гулять с друзьями, развлекаться, участвовать в студенческих тусовках! В Нью-Йорке я всё время сидела дома над учебниками! Ты обещал, что в Париже будешь отпускать меня на вечеринки! Ну что здесь такого?! — подавила отчаянный вздох, силясь говорить убедительно.

Отец выключил плиту и медленно повернулся, скользя внимательным взглядом по моему телу. Я вся машинально съёжилась. Захотелось сократиться до размеров молекулы или вообще трангрессировать в другую солнечную систему.

— Что ты нацепила на себя?! — словно коршун, вперил свой взгляд в моё лицо. — И что это за боевой раскрас?! Ты в университет собралась или на панель?! Выглядишь, как дешёвая проститутка! Ну-ка быстро смой всё это с лица и переоденься, иначе я не выпущу тебя из дома! — Его тонкие крючковатые пальцы потянулись к пряжке ремня на брюках.

По моей спине пробежал электрический разряд. Я резко выпрямилась и понеслась в комнату. Ненавижу это самодурство! Захлопнула дверь и повернула ключ в замке.

Вот засада! И так уже опаздывала! Но спорить бесполезно… Иначе… Я просто знала, чем всё это может обернуться…Тошнотворный ужас вмиг распространился по телу.

С молниеносной скоростью скинула юбку и блузку, и в одном белье забежала в ванную. Быстро достала пакетик с ватными дисками, выдавила пару капель средства для снятия макияжа. Через пять минут, когда моё лицо вновь приняло бледно-землистый оттенок, вернулась к шкафу и достала самое дурацкое платье, какое только смогла отыскать. Темно-синее в гусиную лапку и гораздо ниже колен. Сложила мини-юбку и блузку в спортивную сумку, туда же бросила косметичку и вновь подошла к зеркалу.

На этот раз улыбнуться отражению не получилось. Выглядела я как старая дева на выданье. Открыла дверь и с тяжелым сердцем проследовала в нашу просторную гостиную.

— Вот это я понимаю! Скромно и очень мило. Всегда одевайся так, Селеста. — Тонкие губы отца растянулись в болезненную улыбку.

Я постаралась выдавить ответную, но получилось не слишком убедительно, лицо исказила какая-то странная гримаса.

А ведь ему было всего сорок восемь лет. Мужчина в самом расцвете сил, худощавый, среднего роста, с блеклыми голубыми глазами. Когда-то я считала его очень привлекательным. До сих пор хранила фотографии, где они с мамой были счастливы вместе. Но в последние годы видела в нем лишь домашнего тирана.

— Сегодня я опять задержусь в консульстве до вечера. Приезжают дипломаты из Штатов, нам предстоит очень серьезная работа. Я передал водителю расписание твоих занятий. Он отвезёт тебя домой.

— Здорово, но я не знаю, во сколько закончу… Я ведь пропустила месяц и немного отстала, хочу сегодня позаниматься в библиотеке…

Отец поднял голову, уставившись на меня с недоверием.

— Хорошо. Тогда позвони, как только закончишь, и он отвезет тебя домой. И без фокусов, Селеста!

— Как скажешь, папочка, — вымученно улыбнулась, делая последний глоток сока, взяла в руку небольшой портфель, закинув на другое плечо спортивную сумку. — Ну всё, я побежала. До вечера!

Выдохнула, только оказавшись на улице. Аллилуйя, долгожданная свобода! Но у подъезда уже дожидался новый цербер — водитель Алекс! Он вежливо кивнул из приоткрытого окна, и я быстро распахнула заднюю дверцу.

— Доброе утро! — прошептала игриво.

— Доброе, мисс Лакруа!

— Алекс, вы ведь хотите работать на нашу семью?

— Да, конечно… — бросил мужчина растерянно.

— Тогда давайте кое о чем договоримся… Если вы действительно хотите работать, то будете выполнять некоторые мои поручения…

— Но, мисс Лакруа, я в первую очередь выполняю поручения вашего отца… — он закашлялся, а я сделала глубокий вдох, готовясь говорить уверенно.

— Послушайте, Алекс, одного моего слова будет достаточно, чтобы вас уволили без выяснения причин. Как вы знаете, мой папа — французский дипломат и очень влиятельный человек… А что если я, например, скажу ему, что вы приставали ко мне? Да он в ту же секунду сотрет вас в порошок! — Глаза мужчины изумленно округлились, а я продолжила: — Скажу больше, в этом городе вам больше не удастся устроиться на работу. Константин Лакруа закроет для вас все двери! Поэтому предлагаю сотрудничать со мной. Откажетесь? Невелика потеря! Сегодня же вечером отец вас уволит, а я договорюсь с более сговорчивым водителем… — нежно улыбнулась, мысленно молясь заполучить союзника в его лице. Еще одного ментора я бы просто не выдержала…

— Ну, хорошо, мисс Лакруа… Но только изредка… Ваш отец очень долго инструктировал меня на ваш счёт.

— Отлично, Алекс! Зови меня просто Селеста. Уверена, мы с тобой подружимся. — я подмигнула и быстро распахнула спортивную сумку, выудив оттуда мини юбку с гольфами и розовую блузку.

— А еще пусть у тебя войдёт в привычку, как только мы отъезжаем от дома настраивай зеркала так, чтобы не видеть происходящего на моем сидении. Я проверю! — усмехнулась, стягивая через голову дурацкое платье.

Водитель, явно не ожидавший ничего подобного, стал ошалело крутить зеркало. Я усмехнулась. Ну уж нет! После провальной вечеринки я должна блистать, а не выглядеть как нафталиновая бабуля! Еще нужно разобраться с этим придурковатым жеребцом Уильямсом!..

POV. Эрик— Братишка, постой! — орал Демиан мне вслед, пока я протискивался сквозь толпу в дверях столовой.

— Отстань! Я так голоден, что сейчас сожру тебя!

— Ну, ты просто глянь…

— Да что там?! — развернулся, сталкиваясь с насмешливым взглядом Демиана. Мы остановились около входных дверей. Тут же материализовался Вильям.

— Вуаля! — Дем протянул нам свой яблочный смартфон последней модели и повертел перед лицами.

— Что там? Ни черта не видно… Покажи нормально! — друг задержал телефон на уровне моего лица, и я машинально сжал челюсти.

На заставке телефона Демиана была девчонка, которую я окунул в бассейн прошлой ночью. По пояс в воде. Её платье прилипло, обтягивая безупречные сиськи. Мои ноздри раздувались, и я был не в состоянии отвести от неё взгляд. Еще немного — и закапаю пол столовой слюнями. Только теперь во мне разгорался голод совершенно иного рода.

Эту девушку нельзя было назвать писаной красавицей. Ей явно не хватало роста и веса. Слишком мелкая и худая, но грудь… Чёрт, она была просто идеальной: круглой и в меру большой. Перевел взгляд на испуганное лицо на фотографии — все черты словно прорисованы кистью художника…

— А вот и она… — шепнул мне друг искуситель на ухо, и я резко дернул головой.

Новенькая заходила в столовую в компании своих подружек. Кажется, их звали Мари и Лурдес. Девчонки задорно хихикали, пока я сканировал её рентгеновским излучением.

— А Селеста хороша… — облизнув губу, вторил Демиану Вильям, и мои руки непроизвольно сжались в кулаки.

Да какого хрена? Я ведь первый её заметил, вернее, врезался в неё… «И право первого траха принадлежит мне…» — зловеще вспыхнуло в мозгу.

Она надела юбку в серую клетку, розовую блузку с таким же клетчатым галстуком и длинные белые гольфы до самых колен — а-ля примерная ученица. Но у меня перед глазами до сих пор стояла картина её затвердевших сосков под влажной тканью платья.

Селеста машинально подняла глаза, врезавшись в меня взглядом. Вспышка ужаса мелькнула в них, словно девушка увидела ожившего демона, после чего густые ресницы быстро опустились вниз. Я уже хотел отвернуться, но в этот момент произошло нечто странное…

Словно в замедленной съёмке увидел, как новенькая буквально летит по воздуху. Её руки взметнулись вверх, но никак не смогли помешать падению. Секунда — и она растянулась на холодной плитке. Короткая юбка задралась, оголяя голубые трусы с пандой. Чёрт, такая соблазнительная малышка носит милые хлопковые трусики! Мои губы растянулись в усмешке, в момент, когда я поднял взгляд на Демиана. Он коротко кивнул, подмигнув. Вот урод — поставил ей подножку и доволен! Столовая наполнилась смешками.

— Это же она!

— Да, вчера упала в бассейн…

— Ха-ха-ха…

— Вот неудачница!.. — доносилось со всех сторон.

Я оскалился, быстро проследовав за наш столик. Парни пошли за мной.

Селесте помогли подняться, она бросила на меня  злобный взгляд, на что я отдал ей честь ребром ладони. Ещё один испепеляющий взгляд на наш стол, и новенькая вместе с подружками встала в очередь, а я отвернулся, сосредоточив своё внимание на Демиане.

— Какого черта ты творишь?! Я же сказал не трогать её! Зачем подставил ногу? — послал в Дема уничтожающий взгляд.

— Мы ведь постоянно гнобим малолеток! Друг, ты чего?! Она всё-таки волнует тебя... Я прав? — однокурсник сдул с глаз свою удлиненную челку и слегка прищурился.

— Тебе что, давно не прилетало от моих кулаков? Зачем ты нарываешься?

— А что, если мы устроим облаву на эту крошку с идеальной задницей?! Кто первый трахнет девчонку и сделает фото её обнаженной попки, тот и сорвёт банк! Вильям, как тебе идейка?!

— Я пас! Мордашка ничего, но сама слишком тощая. Да и Эрик, похоже, не в восторге от этой затеи...

— А с каких это пор решает Эрик? — Демиан выгнул бровь, лукаво искривив полные губы. — Я хочу сделать трофеем сезона эту сладкую попку в трусах с пандой! Кто мне помешает? Представляешь, какая влажная киска у этой сладкой студенточки?

В глазах друга вспыхнул фейерверк эмоций, но он смотрел куда-то в сторону… Повернул голову, проследив за его взглядом, и открыл рот…

— СУ-У-УКА-А-А!

Холодная струя чего-то липкого и мерзкого угодила прямо мне в лицо. Резко подскочил, ощущая, как ярость уже зародилась в груди и клокочет где-то в недрах моей мятежной души…