Жеребец

5

POV. СелестаЯ уже собиралась готовиться ко сну, когда дверь решительно распахнулась. Бросила беглый взгляд на часы на тумбочке — отец сегодня вернулся гораздо позднее обычного.

— Селеста, я уже дома! Как прошел день?

Я машинально выпрямила спину, натянув на лицо доброжелательное выражение.

Так-так, как бы изловчиться и честно ответить на этот вопрос?! Наверное, разумнее умолчать, что с утра моя пятая точка стала достоянием половины столовой, после чего мне прилюдно пригрозил самый влиятельный студент универа, а потом и вовсе предстал передо мной без трусов. А ещё я прогуляла половину пар в компании незнакомого парня… Да, всё же правильнее умолчать об этих ненужных деталях. Растянула уголки губ в сахарной улыбке пай-девочки и нежно промурлыкала:

— Отличный день! Завела новые знакомства, а после занятий немного позанималась в библиотеке. Все хорошо. Пап, я там тебе ужин на плите оставила. Хочешь, разогрею? — Кажется, моя тирада достигла нужного эффекта, и отец немного оттаял.

— Я очень рад, дочка! У меня тоже был неплохой день… Даже переговорил с президентом… — в его голосе появились высокомерные нотки.

— Ох, как здорово! — Отец сегодня явно был в настроении, и я решила попытать счастье. — Пап, можно тебя попросить кое о чём? — сдобрила вопрос наивной улыбочкой и заглянула ему в глаза.

— Что такое? — судя по всему, он немного напрягся.

— Сегодня в библиотеке я познакомилась с парнем… Он дал мне конспекты пропущенных лекций… — запнулась, продолжая нервно теребить край подола на платье, — и пригласил завтра погулять в парке. Отпустишь меня?! — спросила на выдохе, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.

— Что еще за парень? — зрачки в глазах мужчины сузились, он стал похож на питона, готовящегося к нападению на жертву.

— Жан Уильямс, он…

Но тут произошло совершенно непредвиденное обстоятельство…

— Уильямс?! Сын медиамагната Люка Уильямса? — переспросил отец как-то странно.

— Ну да… — растерянно выдавила, пытаясь понять его реакцию.

— Люк пару раз выручал меня с интервью на его кабельном канале. Но, насколько я знаю, у него ведь двое сыновей? Я прав?

— Да, так и есть… И меня пригласил Жан… Он учится на юридическом, отличник, и мы просто друзья… — несла какую-то чушь заплетавшимся от волнения языком. Неужели хоть в чем-то сегодня мне повезет?!

— Ну, хорошо, — сказал вдруг отец после небольшой паузы. — Но только пусть сначала зайдет к нам, я переговорю с этим парнем. Поняла, Селеста?

— Да, конечно, да… — мой голос зазвенел, словно колокольчик.

Я уже сто лет не ходила на свидания. Даже не верилось, что завтра меня ожидает милый романтический вечер.

Отец вышел за дверь, а я, быстро приняв душ, надела любимую голубую пижаму и залезла под одеяло. От событий последних пары дней кружило голову. Новое учебное заведение… жеребцы… смуглое зловещее лицо Эрика Уильямса, по которому стекали полупрозрачные капельки молока, его крепкий рельефный торс, а ещё… ах, я всё-таки успела кое-что разглядеть…

Его тело словно высечено из мрамора: массивное и загорелое, с широкими плечами и узкими бедрами. А его большой… Нет, да о чём я думаю?! Мне вдруг стало смешно. Знал бы папочка, какие мысли обитают в голове его лапочки дочки…

***

— Нет… Не делай этого… Пожалуйста… Я прошу… — соски напряглись, а между ног всё онемело. Попыталась сжать бедра, но сильные руки незнакомца только сильнее развели их. Некто хрипло рассмеялся.

— Ну, раз ты просишь… — до боли знакомый голос прошептал у самого краешка уха, и я вдруг всхлипнула от удовольствия — его искушенные губы всосали мою мочку.

— Ах-х… — сорвалось прерывисто, когда я вдруг ощутила его пальцы на своем бедре… в опасной близости от самого сокровенного места… Другая его рука пробралась под пижаму и обняла грудь, палец стал дразнить отвердевший сосок…

— ТР-Р-Р-Р-Р-Р…

— Что за… — резко распахнула глаза, подскочив на кровати, силясь восстановить дыхание.

Проснулась вся взмокшая и разгоряченная. С липкими ладонями и пылавшими щеками. Ох, черт… Впервые в жизни мне приснился эротический сон! Кажется, моё тело взбунтовалось и решило жить собственной жизнью, посылая сексуальные сигналы посредством сновидений. Низ живота до сих пор немного покалывало, потому что пижамные шортики врезались прямо в разгоряченную плоть. Машинально отдернула их, ощутив между ног влагу. Ох, я до сих пор была натянута словно пружина, а всё моё тело изнывало от желания скорейшей разрядки.

— Селеста, иди скорее завтракать! Алекс приедет за тобой с минуты на минуту… — донеслось из кухни вместе с запахом румяного отцовского омлета.

Он был против прислуги и обожал готовить для нас двоих по утрам. Ужины по традиции были на мне. Ещё пару минут просидела на кровати, натирая виски, стараясь унять сладкую истому внизу живота.

Решила больше не испытывать судьбу и сразу же нацепила закрытое скучное платье цвета дохлой мыши. Волосы собрала в аккуратный хвост, а лицо оставила в первозданном виде, разумеется, умыв его перед этим ледяной водой. По уже отработанной схеме засунула в спортивную сумку любимое красное платье с белым отложным воротничком и косметичку, набитую разным добром. Сегодня у меня, правда, были спортивные занятия, пришлось положить ещё легинсы, футболку и кроссовки. Собравшись, вышла, наконец, в гостиную.

— Ты уже опаздываешь… — нетерпеливо бросил отец.

Я быстро села за стол, и налила себе сок. Остаток завтрака прошел молча.

***

К своему огромному удивлению, сегодня на занятиях обошлось без происшествий. Пару раз за моей спиной кто-то хихикал, а еще какая-то девчонка внаглую указала на меня пальцем, но я даже не стала забивать себе голову этой незначительной ерундой, отправляясь в спортивный центр при университете.

Спорт в университетах Европы возведен в разряд культа. Но у каждого учебного заведения существуют свои правила, регулирующие возможности занятий. На этот семестр я выбрала волейбол, так как на этом курсе еще оставались места. Отыграв час без передышки, ощутила, что срочно нуждаюсь в душе.

— Селеста?! Постой! Я хотела поговорить с тобой! — бросила мне Линда, капитан команды, когда я уже сделала пару шагов в направлении раздевалки.

— Что такое? — улыбнулась, пожимая плечами.

— Ты так здорово играла сегодня! Не хотела бы принять участие в университетском волейбольном турнире? Мы как раз набираем команду.

— Если честно, даже не знаю… И я бы не сказала, что так уж хорошо играю…

Мне показалось, или Линда немного замялась. Она еще минут десять задавала мне какие-то странные вопросы, после чего, наконец, мне всё-таки удалось сбежать от неё в раздевалку. К этому моменту девчонки уже заканчивали водные процедуры и покидали маленькое тесное помещение. Аккуратно сняла легинсы, избавилась от футболки, бюстгальтера и трусиков, аккуратно разложив одежду внутри кабинки. Взяла свое розовое махровое полотенце и поплелась в душ.

Теплые струи воды сочились по моему телу. Я все никак не могла отделаться от этих навязчивых фантазий в голове… Вроде удавалось переключиться, но стоило мысленно вернуться к картине мощного обнаженного жеребца, как между ног начинало сладко потягивать и саднить. Нет, мне абсолютно не нравился Эрик Уильямс, вернее, я вообще его на дух не переносила, но не могла, увы, отрицать тот факт, что он великолепно сложен…

Выключила краны, ловко повязав полотенце вокруг груди, и босиком зашлепала по кафельному полу. Но когда вернулась в раздевалку, брови взлетели вверх...

«Что за чертовщина? — мелькнуло в голове, когда я на дрожащих ногах подошла к своей открытой кабинке. — Но я точно её закрывала!» — еще одна мысль, озарившая мозг. Только теперь дверца шкафчика была распахнута, а мои вещи… ОНИ ИСЧЕЗЛИ!

— Нет… нет… НЕТ… Боже… — я тупо смотрела на пустые полки и вешалку.

Спортивная сумка сиротливо стояла внизу, а на крючке висел мой рюкзак, но платье, бюстгальтер, трусики и босоножки испарились… А еще шлепки…

Я потянулась к рюкзаку, чтобы позвонить кому-нибудь и попросить привести мне новые вещи, но не обнаружила свой мобильник. ОН ТОЖЕ ИСЧЕЗ!

В этот момент дверь скрипнула, и я машинально повернула голову на звук — на пороге женской раздевалки появился Эрик Уильямс. Он загораживал своим мощным телом весь дверной проем, и я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. В легких разливалось пламя, мешавшее говорить и дышать. Просто стояла, замотанная в розовое полотенце, и испуганно хлопала ресницами, понимая, что все пути к спасению отрезаны.

Эрик молчал, его взгляд прожег воздух и невидимым лучом коснулся моего лица.

— Твоя кожа белая, как молоко, а моя напоминает сгущенку… — сказал он глухо, не переставая исследовать цепким взглядом каждый сантиметр на моем теле.

По коже побежали мурашки, и я сильнее закрепила небольшой кусок ткани на груди, стараясь выдавить из себя хотя бы слово.

— Где … мои… вещи? — прошептала, ощущая, как неестественно льется мой голос.

Но парень будто и не слышал вопроса, сосредоточив взгляд на моих обнаженных бедрах — полотенце едва прикрывало попку… Я видела, как подрагивает кадык на его шее, а ладони плотно сжаты.

— Хочешь получить назад свои шмотки, и чтобы я сменил гнев на милость? — насмешливо произнес, глядя на меня в упор.

— Да-а… — кровь замедлила ход, когда он лениво бросил.

— Тогда убери это долбанное полотенце и станцуй для меня стриптиз! И я даю тебе честное слово, что ни я, ни мои парни больше никогда тебя не потревожат… — он тяжело дышал в ожидании моего ответа.

Просунула пальцы под махровую ткань в области груди и послала в жеребца загадочный взгляд…

POV. ЭрикДемиан иногда трахал Линду — капитана женской волейбольной команды, поэтому девица с радостью согласилась помочь нам в этом плевом дельце — стащить из шкафчика тряпки Селесты. Дело выгорело, и теперь мои глаза пожирали её маленькое дрожащее тельце. Я смотрел на неё, ощущая, как во рту скапливается слюна. Пытался отыскать хоть какие-нибудь изъяны, но их, мать твою, не было. В её глазах бился живой огонь. Несмотря на то, что губы подрагивали от страха, во взгляде плескалось пламя ненависти. И это чертовски заводило.

Тут до меня дошло — если захочу взять её силой, уже никто не сможет меня остановить. Но, черт, план то был совсем другим… Просто рассмеяться ей в лицо и заставить выйти из раздевалки в этом чертовом полотенце, сделать фотографии и разослать их по всем студенческим чатам и форумам. Только вот тело перестало мне подчиняться, я не мог заставить себя оторваться от неё и очень жалел, что мы находимся в общественном месте…

— Хочешь получить назад свои шмотки и чтобы я сменил гнев на милость? — ухмыльнулся, стараясь унять дрожь в голосе.

Мне уже хотелось большего. С этой секунды ставки взлетели до небес...

— Да-а… — пропищала Селеста, неотрывно таращась на меня.

— Тогда убери это долбанное полотенце и станцуй для меня стриптиз! И я даю тебе честное слово, что ни я, ни мои парни больше никогда тебя не потревожат…

Зрачки дерзкой девчонки расширились, будто она нюхнула кокаина. А я уже проклинал себя за эту минутную слабость… Разумеется, она согласится, и тогда мне придется вернуть ей шмотки. Друзья меня не поймут, но и плевать, я просто не мог лишить себя такого зрелища. Наверняка Селеста потекла еще вчера от вида моего обнаженного тела.

Уголки её пухлых губ игриво поползли вверх. Ну конечно, еще никто не отказывался повилять передо мной задницей. Но вряд ли мы ограничимся одним лишь стриптизом — мощный прилив крови к члену вытеснил остатки разума. Люто хотелось прислонить её к кафельной плитке и хорошенько отодрать…

Пальцы Селесты скользнули под полотенце и замерли на влажной коже. Члену стало тесно в джинсах, каждая эрогенная зона на моем теле воспламенилась в момент, когда её аккуратный ротик приоткрылся, и пигалица с придыханием сказала:

— Я лучше сдохну, чем ты увидишь меня обнаженной! Ты — безмозглый моральный урод! И я не собираюсь плясать под твою дудку!

На лице девицы появилось брезгливое выражение и, убрав ладони от края полотенца, она подняла руки вверх, оттопыривая средние пальцы. В моей душе полыхнул огонь, задымляя легкие так, что стало трудно дышать от злости и раздражения.

— Ну что же…У тебя был шанс… — произнес ледяным тоном, ощущая странную горечь во рту. — Теперь же ты станешь главным университетским посмешищем. Готова прогуляться по коридорам одного из старейших в мире университетов в одном полотенчике?

— Уж лучше это, тупое ты животное! Вали отсюда! — сказала она грозно, будто была хозяйкой положения.

Моё терпение находилось на критической отметке, а давление в члене становилось невыносимым. Крепко сжал челюсти, резко развернулся и, громко долбанув дверью так, что она чуть не сорвалась с петель, вылетел из раздевалки.

— Почему так долго, братишка? — спросил Демиан, заинтересованно прищурившись. — Или ты решил все-таки воспользоваться ситуацией и трахнул крошку?

Я смерил друга уничтожающим взглядом. Еще немного — и у меня пар из ушей повалит.

— Заткнись, просто заткнись, мать твою!.. Она скоро выйдет! Она выйдет, у неё просто нет выбора! Ты же договорился с Линдой? Она закрыла двери спортивного корпуса, а телефон и тряпки у нас. И мы никого сюда не пустим! Просидит в одиночестве час, два, три, но выйдет как миленькая и пойдет до стоянки такси в одном долбанном полотенце!

Вильям покрутил пальцем у виска и спокойно сказал:

— Эрик, ты меня пугаешь! Тебе не кажется, что это уже слишком? Я думал, мы сделаем пару фоток и отдадим девчонке тряпки… Идти отсюда до стоянки такси минут десять, если её в таком виде застукает кто-то из ректората, то могут и отчислить…

— Ну и к черту! Она вчера унизила меня на глазах у всех! Неужели тебе не плевать на эту стремную пигалицу?!

В этот момент дверь женской раздевалки распахнулась, и мы втроем моментально повернули головы.

— Кажется, мы имеем дело с ведьмой! — глубокомысленно заключил Демиан, искривляя губы в легкой усмешке.

Я просто тупо открыл рот, не в состоянии произнести и слова…

Селеста медленно вышла, сжимая в одной руке свою спортивную сумку, а в другой — небольшой рюкзак. Она была босиком, но… В ПЛАТЬЕ!

В каком-то странном светло-сером платье до самых щиколоток. Какого черта?! Мы ведь попросили Линду забрать у неё ВСЕ вещи… Откуда у неё взялось это долбанное платье?!

Девушка развернулась к нашей троице и поочередно задержала свой взгляд на лице каждого, после чего равнодушно сказала:

— Сборище неудачников! — Медленно повернулась, направляясь к выходу из спортивного центра.

Демиан сложил ладони и звонко поаплодировал ей вслед. Когда Селеста скрылась, он изумленно прошептал:

— А она мне нравится… Я прямо возбудился! Под этим старомодным платьем ведь ни черта нет… — он облизнул губу, посылая в меня лукавый взгляд. — Я хочу-у-у её! — застонал, зловеще подмигнув мне.

— Су-у-укаа… — Я со всей силы долбанул кулаком по деревянной двери раздевалки, и она надрывно заскрипела.

— И что ты теперь будешь делать с её вещами? — напряженно поинтересовался Вил.

— Сожгу… — холодно бросил, ощущая, как внутри всё клокочет от гнева.

— Черт, братишка, может, всё же вернем ей хотя бы босоножки и телефон?! Что-то не хочется провести вечер в полиции…

— Ты думаешь, она заявит на нас? — злобно рассмеялся, чувствуя, как меня душит чувство неудовлетворенности.

— Эрик, шутки шутками, но ты украл её мобильник и вещи…

— Вильям, просто заткнись… — прошептал, продолжая сжимать в руках пакет с вещами Селесты.

POV. СелестаЯ шла босиком по живописной аллее одного из старейших в мире университетов, молясь, чтобы водитель всё ещё дожидался меня на парковке. После окончания волейбола прошло уже минут сорок, и он мог преспокойно уехать.

Асфальт был тёплым и пыльным, и я еле сдерживала слёзы, когда ступала по нему босыми ногами. А ещё решила обязательно дать новую жизнь этому платью — если бы меня не осенило, что оно спрятано на дне спортивной сумки, я бы уже никогда не отмылась от позора…

Да что за нелюди такие?! Они реально хотели отправить меня голой по университетскому двору! Боже… Я просто была в трансе от всего этого ужаса и унижения.

Шла не оборачиваясь, ощущая на себе изумленные и насмешливые взгляды. Боковым зрением видела, как некоторые студенты украдкой снимают меня на камеры своих телефонов… Ха-ха! Да, это снова я — всеобщее посмешище! Только бы вся эта история не дошла до отца, тогда он живо заберет документы из Сорбонны и переведет меня в другой университет.

Вывернув на дорожку к стоянке, ускорила шаг, высматривая автомобиль Алекса.

«Нет… нет… и там нет… — безжизненно повернула голову направо, ощутив, как где-то глубоко внутри расцветают искры надежды. — Аллилуйя!» — подпрыгнула, неожиданно прикусив губу от боли — острый камень впился мне в пятку…

Синий седан водителя преспокойно стоял за белым «Мерседесом», и я буквально понеслась к нему, мелькая грязными ступнями.

— Привет! Как здорово, что ты всё еще здесь! — прошептала дрожавшим от подступающих слёз голосом.

— Привет, Селеста… — удивленно выдавил мужчина, бросая неловкие взгляды на мои босые ноги.

— А… это… — равнодушно махнула рукой, наконец, почувствовав себя в безопасности. — Не обращай внимания! Проиграла в споре… — постаралась говорить беззаботно, хотя внутри всё клокотало от ненависти и бессилия. — И, Алекс, ты ведь помнишь про наш уговор? Ни слова отцу… Иначе… — многозначительно замолчала, чувствуя подступающий к горлу ком.

Скорее бы уже добраться домой и всласть предаться слезам, а ещё понять, как мне одной справиться со всем этим дерьмом…

POV. ЭрикЯ сидел за своим письменным столом уже минут десять, тупо уставившись на пакет с её вещами. Первым желанием было скинуть всё это тряпье в Сену, но Вильям всё же отговорил меня от опрометчивого поступка, а Демиан предложил другую идейку…

Но прежде чем осуществить задуманное, медленно достал мобильный телефон Селесты: нажал на большую кнопку внизу смартфона, и он ожил. О человеке можно многое сказать по фотографиям, и я с любопытством ткнул пальцем в иконку на дисплее.

— Что же там у тебя, дерзкая крошка?.. — прошептал, пролистывая пальцем содержимое папки.

Но увиденное несказанно меня удивило — какие-то скрины рецептов, пейзажи Парижа и Нью-Йорка, сохраненные отрывки из произведений французских писателей и всего парочка её собственных фотографий.

Открыл один снимок, чуть приблизив телефон к лицу. Селеста сидела на скамейке в парке и натянуто улыбалась. Глаза девушки при этом оставались грустными и потерянными.

— Мда… — тяжело вздохнул, ощущая от этой фотографии какое-то гнетущее одиночество.

Закрыл мобильный и снова убрал его в пакет. Но я не собирался её жалеть. Какое мне вообще дело до этой пигалицы?! Решительно поднялся со стула и вышел из своей спальни, прошел по коридору и постучал в крайнюю дверь.

— Что хотел?.. — послышалось из комнаты брата. Через секунду он уже прожигал меня убийственным взглядом, не пуская даже на порог.

— Да вот… тут твоя девица забыла у меня… — плавно выудил голубые трусики Селесты и помахал ими перед лицом Жана.

— Что?.. — в его серых глазах появилось непонимание.

— Селеста… кажется так?! Забыла у меня… — миролюбиво улыбнулся, похлопав братишку по плечу. Он тут же одернул руку, вцепившись в ворот моей черной рубашки.

— УРО-О-ОД! Она сегодня в универе была в этом платье!.. Что ты опять натворил?! Где Селеста, мать твою?!

— Понятия не имею… — мечтательно облизнул губу. — Последний раз видел её днем… практически обнаженной! — лениво ухмыльнулся.

— Ну ты и… — Он замахнулся своим смешным кулаком, на что я резко стряхнул его с себя, словно щенка, и толкнул так, что Жан отлетел на другую сторону комнаты. — Сегодня вечером она идет со мной на свидание! СО МНОЙ! Слышишь, урод?! А я ведь сразу почувствовал… Она тебе понравилась! И ты взбесился, что мы общаемся! Посмотрим, как ты будешь себя вести, когда Селеста станет моей девушкой и будет оставаться у меня с ночевкой! Что, будешь передвигаться по дому без трусов? Ха-ха! Тебе двадцать один, Эрик! А всё играете в «крестики-нолики» со своими придурковатыми дружками!

— Успокойся братишка! — примирительно вскинул руки над головой. — Она слишком тощая и не в моем вкусе. Но тебе пойдет… Счастливо!

Захлопнул дверь, ощущая острую потребность в динамите. Хотелось разнести всё в радиусе километра к чертям собачьим.

POV. Селеста— Ди-и-и-инь… Дон-н-н-н… — раздалось где-то внутри моей головы, и мне всерьез начало казаться, что у меня поехала крыша. В висках до сих пор звенело, и чувствовала я себя крайне паршиво.

Присела на кровати, пытаясь понять, сколько я проспала и который час.

— Ди-и-и-и-и-н-нь… — надрывался звонок нашей входной двери, и только тут до меня дошло, что это, должно быть, Жан…

Мы ведь договаривались с ним прогуляться сегодня! Но я провалялась в постели до самого вечера, напрочь забыв о свидании. Мимолетом глянула в зеркало и… лучше бы я этого не делала. Расстроилась ещё сильнее, потому что мой внешний вид, увы, никак не соответствовал романтической прогулке. Сегодня я больше напоминала блохастую побитую собаку, которую только и хочется, что пожалеть. Быстро распахнула дверь, даже не удосужившись глянуть в глазок, и широко улыбнулась. На пороге стоял высокий худощавый парень и сжимал в руке большой букет восхитительных кремовых пионов.

— Привет, я очень рад тебя видеть… — выдавил из себя Жан, нервно потирая мочку уха.

— Привет! Прости, но, наверное, сегодня не получится погулять… Отец до сих пор не вернулся, а еще… — я замолкла на полуслове, ощущая, как предательски подрагивает голос.

Он как-то странно кивнул и достал из кармана мой мобильный телефон.

— Может, я зайду ненадолго, и ты мне все расскажешь? — тихо спросил, протягивая смартфон, с которым я уже успела мысленно попрощаться. — Поверь, я умею хранить секреты.

— Ну, хорошо… — вздохнула после небольшой паузы. Похоже, он и так уже в курсе событий…

Спустя несколько минут мы сидели в кухне и неловко смотрели друг другу в глаза. В кружках дымился свежезаваренный зеленый чай с мелиссой, а в моей душе сквозило отчаяние, и я остро нуждалась в том, чтобы просто выговориться…

***

— Да он конченый урод, Селеста! — прохрипел Жан, ударив кулаком по столу. — Но, к сожалению, только отец имеет над ним власть и может хоть что-то сделать! Пока у мудака кредитка с безлимитным балансом и эта тачка — Эрик чувствует себя всесильным! — яростно прошептал парень, когда я закончила свое печальное повествование, молча уставившись на заварку на дне кружки. — Но ты такая молодец! Просто размазала этих тупых уродов! — Жан тепло улыбнулся, посылая в меня восхищенный взгляд. — Жаль, родители сейчас на отдыхе, но я прямо сегодня свяжусь с отцом! Эрик и его идиотские дружки с самого детства портят мне жизнь! Пора бы уже поставить их на место!.. У меня только ребра зажили после нашей последней драки…

— Жан… — я накрыла ладонью его теплую руку, чувствуя, как в уголках глаз собираются слёзы. — Пожалуйста… Не надо ничего говорить… Я тебя прошу! Я просто больше не буду попадаться им на глаза и… Пообещай, что мы спустим эту ситуацию на тормозах! Если до моего отца дойдут какие-то слухи… — я судорожно вздохнула, удерживая ладонь на его руке.

— Селеста… — наши взгляды пересеклись, и он чуть надавил на мои напряженные пальцы. — Только при одном условии… — немного подался вперед, сокращая расстояния между нашими лицами.

— Каком? — заговорщически прошептала, словно мы агенты Малдер и Скалли, и собираемся выступить с миссией против всего инопланетного зла.

— Мы прямо сейчас поедем гулять. Тебе надо развеяться…

Открыла рот, чтобы отказаться, но в этот момент по моей спине пробежал холодок.

— Добрый вечер! У нас гости… — сухой дребезжащий голос отца раздался сзади, и я машинально выпрямила спину, после чего повернула голову, стараясь ответить непринужденно.

— Да, папа, помнишь, я говорила тебе про Жана… Вот он. Познакомься!

Мой гость тут же выпрямился, уверенно протягивая руку.

— Здравствуй… здравствуй…

Мысленно скрестила пальцы где только можно, надеясь, что сегодня для меня произойдет хоть что-то хорошее.

И чудо всё-таки свершилось — Жану удалось разговорить отца, и он отпустил нас на прогулку.

Только я и не подозревала, что судьба уже вновь бросила кости своей жилистой рукой…