“Иногда думаешь: все — это конечная точка, а на самом деле это начало. Только другой главы”.
Забравшись на диван с чашкой горячего кофе, Софи стала дожидаться подругу из душа, тем временем внимательно разглядывая любимую коллекцию фарфоровых кукол Анастасии. Пышные платья самых разных цветов и фасонов, милые фарфоровые личики: пухленькие губки, румяные щечки, длинные реснички, округленные лица, пушистые и длинные волосы. «Такие красивые и такие ненастоящие», – вдруг подумала девушка.
– О чем задумалась? – спросила Анастасия, присаживаясь рядом.
Софи обернулась: подруга, одетая в теплую пижаму, присела рядом, вытирая волосы полотенцем.
– О том, почему ты мне раньше не сказала, что у тебя появился парень? – немного обиженно ответила Софи, делая глоток кофе.
– Ну, – Анастасия замялась. – Я не знала как ты это воспримешь. У тебя умер Руслан, ты была слишком расстроена... Я боялась, что тебе станет еще хуже.
– Настя, – Софи повернулась у ней. – Ты правда думаешь, что мне стало бы хуже от того, что моя подруга счастлива?
Девушка виновато улыбнулась:
– Ну, теперь я понимаю, что глупо себя вела. Прости…
– Смотри, если в следующий раз я узнаю о такой новости последней – пеняй на себя. Простыми извинениями не отделаешься. Ну и сколько вы уже вместе?
– Полгода.
– Полгода ты молчала?! Ох, Анастасия… – покачала головой Софи и неодобрительно цокнула языком.
– А как тебе Даниил? – поспешно перевела тему Анастасия.
– Нормальный парень.
– И все?
– А что ты хочешь услышать?
Анастасия наклонилась ближе и заговорщически улыбнулась:
– Ну, он симпатичный… Умный… Отважный…. И в детстве ты мечтала выйти замуж за полицейского!
Софи прищурилась:
– Мне было семь!
– Какая разница?
– Разница огромная! – возмутилась девушка. – И, если ты вдруг решила меня с кем-то свести, даже не думай. Я не ищу отношений.
Анастасия вздохнула:
– Ладно, ладно.
– Вот и отлично, – Софи довольно кивнула. – А теперь давай-ка рассказывай, как вы познакомились.
– Хорошо, устраивайся поудобней…. Иииииии мотор, поехали!
Анастасия уселась поудобнее и начала рассказ:
– Помнишь, когда ты постоянно ходила в участок, требуя новости по расследованию?
– Конечно.
– Так вот, в один из таких дней я пошла за кофе, но автомат, как назло, зажевал купюру. Ну, я, как обычно, начала психовать. А потом подошел Алекс.
– И предложил починить автомат?
– Почти. Сказал, что он всегда так зависает и что нужна минута на перезагрузку. Потом спросил мое имя, зачем я здесь, и может ли он помочь чем-то, кроме как разбираться с кофемашинами. Я рассказала о тебе, и он пообещал держать мне в курсе по делу.
– А потом?
– Потом он действительно начал сообщать мне новости, мы переписывались… как-то решили выпить кофе, потом сходили в кино, и…. закрутилось.
Софи усмехнулась:
– А цветы, конфеты, прогулки под луной, поцелуйчики, признания?
– Ох, София, ты как всегда! Конечно, все это было! – рассмеялась подруга.
Девушка улыбнулась, но потом резко посерьезнела.
– Только не повторять мои ошибки. Говори ему каждую минуту все, что чувствуешь. Потому что в какой момент его может не стать… и ты будешь жалеть всю жизни о том, чего не сказала.
Анастасия крепко обняла ее:
– Спасибо за совет, сестренка… И знаешь, я надеюсь Руслан будет не единственным, кого ты так сильно полюбишь
– Поживем – увидим. Надо будет поблагодарить твоего суженого за помощь. Боюсь мое поведение за праздничным столом, было слегка скептичным и заносчивым.
– Все хорошо. Он не в обиде.
– Ладно, пора спать. Завтра еще на работу. Спокойной ночи! – сказала Софи, выходя и комнаты.
– Спокойной…
Софи отправилась на кухню, заварила крепкий кофе и поднялась в комнату, плотно закрыв дверь. Достала из сумки письмо, удобно устроилась на кровати и развернула его. Узнаваемый, родной почерк…
«Здравствуй, Дорогая София.
Я не уверен, кто отдаст тебе это письмо. Но очень надеюсь, что оно попадет в твои руки.
Я сильно тебя люблю… но ты и так об этом знаешь. Прости, что говорил тебе это слишком редко. Прости, что не смог до конца завоевать твое доверие. Но если судьба даст нам второй шанс, я обещаю исправиться.
Я буду любить тебя вечно. Я буду стараться завоевать твою улыбку. Я хочу пройти весь свой жизненный путь рядом с тобой. Хочу встречать рассветы и провожать закаты. Хочу переживать с тобой радости и невзгоды. Хочу состариться рядом с тобой.
Ты очень дорога мне.
Я прошу твоей руки и сердца. Я надеюсь, ты скажешь «да».
С любовью и преданностью, твой Руслан».
Письмо выпало из ее рук. В одеяле что-то блеснуло…
Золотое кольцо. Внутри была выгравирована надпись: «Вечная любовь».
Софи взяла его и примерила на безымянный палец. А потом, сквозь слезы, прошептала:
– Почему… Почему все это происходит со мной?! Почему сейчас?! Почему я не сказала ему о своих чувствах раньше? Почему считала его признание шуткой? Да, Руслан… Я бы сказала «да». Но уже слишком поздно…
Со злостью она, сорвав кольцо, отбросила его в сторону и разрыдалась. Несколько раз перечитывала письмо, вчитываясь в каждую строчку, прижимая бумагу к груди…
Она заснула только под утро.
Ее разбудил звонок.
– Алло, – сонным голосом проговорила Софи.
– Софи, это я, Ник. Ты что, еще спишь?
– А который час? – она села на кровати.
– Вторая половина дня.
– Ого… А что ты хотел?
– Ладно, спи. Похоже, вчера был слишком хороший вечер.
– Ээээээ. Стоп. Я уже встала. Говори, что ты хотел?
– Произошло покушение на влиятельную семью. Думал, тебе будет интересно. Ты же пишешь о таких делах.
– Диктуй адрес.
– Набережная, 125.
– Буду через полчаса.
– До встречи.
Приняв прохладный душ, Софи впервые за долгое время почувствовала решимость. Она найдет виновного. И тогда сможет наконец отпустить Руслана и начать новую жизнь. Будущее ждало ее, и она была готова принять его руку и шагнуть вперед.